Незначительное (ЛП)

  Линн кивнула. «Я позвонил в отдел образования и проверил. Можно было подумать, что я прошу их разгласить государственные секреты, но, наконец, мы дошли до дела: Джоан Шепперд провела в школе Глории Саммерс большую часть летнего семестра, прежде чем исчезнуть. На поставке. Постоянный учитель Глории катался на спуске в Дербишире и сломал ногу в трех местах».

  «Джоан Шепперд шагнула в брешь».

  — Она работала там раньше, два года назад. Кажется, они были рады ее возвращению. Опытный, надежный.»

  «Безработный муж, умеющий обращаться с молотком и гвоздями». Резник резко посмотрел на Линн. «Интересно, он и ее возил туда на работу? Собрал ее?

  — Я мог бы проверить.

  "Сделай это сейчас."

  Резник последовал за Линн в главный офис. — Кевин, — позвал он. «Внизу на машине, пять минут».

  Поначалу они не могли заставить никого подойти к двери, хотя прерывистый вой электродвигателя подсказал им, что кто-то находится в доме. Когда, наконец, появился Стивен Шеппард, он был одет в свой старый белый комбинезон, а кончик большого пальца левой руки был забинтован.

  «Думал, что именно это отличает вас, профессионалов, от любителей вроде меня, — сказал Резник, кивая на руку Шепперда, — никогда не бейте себя молотком».

  Шеппард переводил взгляд с Резника на Нейлора и обратно, ничего не говоря.

  «Может быть, вам следует спуститься вниз, — сказал Резник, — убедиться, что все выключено. Если ее здесь нет, вы можете оставить жене записку.

  — Вы меня арестовываете? — спросил Шеппард.

  «Должны ли мы быть?»

  В дальнем уголке глаза Стивена Шепперда зашевелился нерв.

  — Мы бы хотели, чтобы вы пошли с нами в участок, — сказал Резник, — и ответили еще на несколько вопросов.

  — Почему я не могу сделать это здесь?

  — Вы нас не боитесь, мистер Шепперд? Ничего о том, как с тобой обошлись вчера?

  "Нет, но …"

  — Никаких особых поводов для беспокойства по поводу того, что мы могли бы спросить?

  — Нет, конечно, нет, но…

  — Тогда мы просто подождем здесь, пока ты будешь делать то, что тебе нужно.

  Шеппард колебался до того момента, когда он мог бы отказаться; он вернулся в дом, протягивая руку, чтобы закрыть за собой дверь, но Нейлор успел первым.

  «Нет нужды закрывать это, мистер Шепперд, — сказал Нейлор. — Я уверен, что ты не протянешь так долго.

  Линн Келлог перехватила Резника на лестнице, отвела его в сторону, пока Нейлор проводил Шепперда в комнату для допросов. «Водил ее туда каждый день, туда и обратно, исправно, как часы. Персонал отмечал это, немного поддразнивал ее, говорила голова, как она так хорошо воспитала своего мужа. — Одолжи его мне на выходные, Джоан, чтобы он мог подработать для меня. Что-то в этом роде.

  — А он подрабатывал для школы?

  «Замечательно, — считает завуч. Отремонтированное оборудование, все виды. Дошло до того, что она начала чувствовать себя виноватой, хотела дать ему что-то из школьного фонда. Не принял бы ни копейки. Сказал, помогая им, это была достаточная награда.

  — Верно, — кивнул Резник. — Но, может быть, недостаточно. Он хотел было идти дальше, но Линн остановила его прикосновением к руке. — Кажется, это был единственный случай, сэр. Миссис Шепперд задержалась, разговаривая с родителем в своем классе после школы. Голова случайно прошла через раздевалку, и там еще околачивались трое или четверо детей. Шеппард был там, разговаривал с ними. Ничего смешного. Неправильный. Но она действительно думает, что Глория Саммерс была одной из них.

  — Она думает ?

  — Она не может вспомнить наверняка.

  — Она что-нибудь говорила об этом тогда?

  "Нет, сэр. Полагаю, это не казалось важным. Соответствующие."

  — Отправьте этот чертеж по факсу в Мейблторп. Везде, где есть ближайшая станция с факсимильным аппаратом. Попросите кого-нибудь передать это миссис Саммерс, может она помнит, как он слонялся по школе и разговаривал с Глорией.

  Линн кивнула и отправилась в путь. К тому времени, как Резник добрался до комнаты для допросов, Стивен Шепперд уже сидел за столом, глядя на следы ожогов, оставленные десятком сигарет. Нейлор вставлял в машину пару новых кассет.

  — Нам обязательно это использовать? — спросил Шеппард, глядя на диктофон. «Я ненавижу эти вещи».

  «Ведет точную запись того, что было сказано», — объяснил Резник. «Надежнее, чем пытаться все это записать. Тоже быстрее. В ваших интересах, я бы сказал.

  Шеппард вытер ладони о штанины брюк и на мгновение закрыл глаза. Когда он снова открыл их, Резник стоял прямо перед ним, прямо через стол. — Мы собираемся задать вам несколько вопросов, касающихся исчезновения Эмили Моррисон, мистер Шепперд, а также убийства Глории Саммерс.

  Руки Шепперда перестали двигаться, схватив его за бедра.

  «Как я уже говорил вам ранее, в настоящее время вы не арестованы. Это означает, что вы имеете право уйти в любое время, когда захотите. Это также означает, что если вы хотите, чтобы адвокат присутствовал или хотите получить юридическую консультацию, вы можете это сделать. Вы все это понимаете?

  Втягивая воздух ртом, Стивен Шеппард кивнул.