Незнакомец в спасательной шлюпке

– Тогда что происходит с плохими людьми после смерти?

– Зачем тебе знать это, Бенджамин? – спросил он, наклоняясь ко мне. – Ты не хочешь ничего мне рассказать?

Я в ярости уставился на него.

– Отойди от меня, – сказал я.

Шесть

Море

Пора написать о Добби. Ты должна знать. Мир должен знать. Скажу сразу, что не знаю, что с ним, но, должно быть, он мёртв, как и остальные. В наш последний вечер на «Галактике» мы с ним не говорили – после того, как я произнёс слова: «Я не стану этого делать». Он был в ярости. Считал, что я его предал. Всё потому, что он полагал, что я разделяю его гнев… так что могу понять его обиду.

Но устроить взрыв на «Галактике» было его идеей, Аннабель. Не моей. Если бы он не возник у меня на пороге прошлым летом, вскоре после того, как ты ушла от меня, я бы так и влачил своё существование, тихо варясь в собственной обиде.

Добби же привык действовать. Мальчиком он спорил с нашими учителями, противостоял местным задирам, по пыльным дорогам вёл за собой нашу компанию ребят на велосипедах – и всегда держался впереди, первым шёл наперез устоям. Бунтарь в мальчишечьей футболке, громкий, непокорный, с взъерошенными волосами, часто хмурящимся лбом и выпяченной нижней губой, будто бы его постоянно кто‑то отчитывал. Они с матерью приехали в Бостон двумя годами позже, чем мы, после того как отец Добби – и мой дядя – умер в Ирландии. Мне было девять. Добби одиннадцать. Помню, как его мать сказала моей: «Этого мальчишку сам чёрт подгоняет».

Но Добби был умён. Невероятно умён. Он всё время читал, брал книги в библиотеке и читал их за завтраком, обедом и ужином. Он стал причиной, по которой и я полюбил чтение, Аннабель, а ещё писательство. Я хотел быть похожим на него. Мы устраивали небольшие состязания, например, кто придумает самую жуткую страшилку. Он всегда побеждал. У него было более живое воображение. А ещё он горел справедливостью до того, как я узнал значение этого слова.

Помню, однажды, когда ему было четырнадцать, Добби задал взбучку четверым ребятам постарше, которые бросались камнями в бездомного кота. Он схватил несколько металлических крышек от мусорных баков и швырял в них крича: «Вот что чувствует кот, когда в него прилетает большой камень, тупицы!» Когда хулиганы разбежались, он взял кота на руки и стал другим человеком, мягким и спокойным. «Всё хорошо, никто тебя не тронет», – прошептал он.

Никто в моём маленьком мирке так себя не вёл. Как я им восхищался! Он был старше всего на два года, но в том возрасте два года делают из вас лидера и последователя. Он всегда подмигивал мне при встрече и говорил с нажимом: «Как делишки, Бенджи?» Это всегда вызывало у меня улыбку, чувство, что я связан с человеком на голову выше всех в нашем небольшом районе. Мы тогда были лишь детьми. Но я боготворил его. А те, кого ты боготворишь ребёнком, могут ещё спустя многие годы иметь над тобой власть – даже если они последние, к кому тебе на самом деле стоит прислушиваться.

* * *

– Эти люди – свиньи, Бенджи, – сказал Добби, когда мы впервые прочли о круизе «Галактики» в газете. Я готовил скрэмбл в нашей квартире в Бостоне, которую мы делили с тех пор, как он пьяным объявился у меня на пороге, распевая песню Bella Ciao. Я не видел его несколько лет. За это время волосы на его висках поседели.

– Думают, могут собраться, как властители планеты, и решать, как нам всем правильно жить.

– Ага, – ответил я.

– Не верится, что ты работаешь на этот цирк.

– Это яхта Джейсона Ламберта. Я работаю на ней. Что поделать?

– Этот мужик не вызывает у тебя отвращения? Он заявляет, что хочет изменить мир. Но, погляди, как он с вами обращается.

– Да, братишка, – вздохнул я.

– Почему бы тебе не изменить это?

Я взглянул на него.

– О чём ты?

– У меня есть один друг… – Он замолк. Снова взял со стола газету, нашёл нужную заметку и прочёл про себя. Потом посмотрел мне прямо в глаза. Его лицо было абсолютно спокойным.

– Бенджи, – сказал он, – ты мне доверяешь?

– Да, брат.

Он ухмыльнулся.

– Тогда мы изменим этот мир.

Так всё и началось.

* * *

Друг Добби был тур-менеджером музыкальных групп, в том числе Fashion X, которую в вечер пятницы собирались пригласить с концертом на «Галактику». Добби много лет проработал в турах членом команды у разных артистов. Так он зарабатывал те небольшие деньги, что у него были. Он умело обращался с инструментами и любил путешествия, бешеный темп жизни, ему нравилось быстро строить всё с нуля и быстро сворачиваться.

Я всегда это знал. Чего я не знал, так это что он собирался использовать свои связи для ужасного плана, который он уготовил и для меня. Его замысел заключался в том, чтобы уговорить друга нанять его на концерт Fashion X, заранее загрузить на «Галактику» всякое техническое оборудование, среди которого спрятать магнитную мину.