Незнакомец в зеркале

Она вспомнила ту ночь, когда заглянула в спальню миссис Темпл, увидев, что та заснула в кресле, потихоньку выключила лампу и закрыла дверь, чтобы не разбудить бедняжку, но споткнулась в коридоре и разбила дорогую вазу. Конечно, она честно хотела все рассказать миссис Темпл, но побоялась – вдруг придется платить, а миссис Темпл ничего не сказала о вазе, и сиделка решила промолчать.

Показания давал физиотерапевт.

– Вы обычно посещали мистера Темпла каждый день?

– Да, сэр.

– Массировали его в бассейне?

– Да, сэр. Вода подогревалась и…

– А в тот день… процедуры проводились?

– Нет, сэр.

– Почему?

– Она меня отослала.

– Вы имеете в виду миссис Темпл?

– Совершенно верно.

– Миссис Темпл объяснила причину?

– Сказала, что доктор Каплан отменил все процедуры.

– И вы уехали, так и не повидав мистера Темпла?

– Так все и было, сэр.

Был вызван доктор Каплан.

– Миссис Темпл звонила вам после несчастного случая. Вы осмотрели покойного по приезде?

– Да. Полицейские вытащили тело из бассейна. Труп все еще был пристегнут ремнями к креслу. Полицейский эксперт и я осмотрели тело и согласились, что уже поздно предпринимать какие-то попытки к спасению. Легкие были заполнены водой. Никаких признаков жизни.

– Что вы сделали потом, доктор Каплан?

– Занялся миссис Темпл. Она билась в истерике и находилась в очень плохом состоянии. Я был крайне встревожен.

– Доктор Каплан, беседовали вы с миссис Темпл о бесполезности дальнейшего физиотерапевтического лечения?

– Совершенно верно. Я сказал, что считаю это пустой тратой времени.

– Как отреагировала миссис Темпл?

Доктор Каплан взглянул на Джилл.

– Весьма необычно. Настаивала на продолжении процедур. – И, поколебавшись, добавил: – Поскольку я присягнул, думаю, присяжные заинтересованы в том, чтобы услышать правду, а я считаю своей обязанностью кое-что объяснить.

В зале воцарилось полное молчание. Джилл напряженно уставилась на доктора. Тот обратился к присяжным:

– Я готов ответить за каждое свое слово. Я считаю миссис Темпл самой лучшей и храброй женщиной, которую имею честь знать. Когда ее муж перенес первый инсульт, все полагали, что у него нет шансов на выздоровление. И что же? Она одна, без всякой помощи вернула его к жизни и сделала то, чего не сделал бы ни один врач в мире. Никакими словами не опишешь ее любовь и преданность мужу.

Он еще раз взглянул в сторону Джилл. Она встала, подошла к свидетельскому возвышению, принесла присягу.

– Я знаю, какое это тяжелое испытание для вас, – сочувственно сказал коронер, – и попытаюсь закончить допрос как можно скорее.

– Спасибо, – тихо ответила Джилл.

– Почему же вы вопреки советам доктора Каплана решили все же продолжать физиотерапию?

Она взглянула на коронера глазами, полными боли:

– Хотела воспользоваться любой возможностью, чтобы поставить Тоби на ноги. Тоби так любил жизнь, и я попыталась спасти его. Я… – Она на секунду замолчала. – Я должна была помочь ему. Сама.

– В день смерти вашего мужа приезжал физиотерапевт, и вы отослали его.

– Да.

– Но раньше вы заявили, что желаете продолжать процедуры. Можете ли вы объяснить такое противоречие?

– Все очень просто. Я чувствовала, что Тоби может исцелить только наша любовь. Я выходила его тогда… – Она снова остановилась, не в силах продолжать. Но тут же взяв себя в руки, хрипло прошептала: – Я должна была дать Тоби понять, как люблю его, как хочу помочь.

Все присутствующие напряженно вслушивались в каждое слово.

В зале стояла тишина. Наконец Джилл медленно, словно каждое слово давалось ей с неимоверным трудом, заговорила:

– Я вошла в спальню Тоби. Он, казалось, был так рад меня видеть! И тут я решила, что сама свезу его в бассейн. Надела купальник, чтобы сделать массаж в воде, а когда стала переносить его с постели в кресло, почувствовала себя плохо. Мне нужно было понять, что я слишком ослабела и не смогу ничем ему помочь. Но остановиться не могла – ведь это был мой муж. Я посадила Тоби в кресло и разговаривала с ним, пока везла к бассейну. Подкатила его к краю…

Она снова замолчала.

– Я потянулась, чтобы отстегнуть ремни, удерживающие Тоби, но тут голова снова закружилась, я стала падать и… и должно быть, случайно освободила тормоз. Кресло покатилось к бассейну. Я пыталась ухватиться за него, но… не смогла удержать, и Тоби… – Голос Джилл опять прервался. – Я прыгнула в воду, стараясь освободить его, но ремни были затянуты слишком туго. Тогда я попробовала вытащить кресло, но оно… оно было слишком… тяжелым.

Джилл на мгновение закрыла глаза, чтобы скрыть боль, и закончила почти шепотом:

– Я пыталась спасти Тоби и убила его.

Менее чем за три минуты присяжные вынесли вердикт: Тоби Темпл погиб в результате несчастного случая. Клифтон Лоренс тоже сидел в зале. Он был полностью уверен: Джилл убила Тоби. Но ничего нельзя было доказать. Ей удалось отвертеться. Дело было закрыто.

Глава 36

Тоби хоронили солнечным августовским утром, в тот день, когда должны были начаться съемки нового телевизионного шоу.

Сотни людей толпились вокруг, пытаясь увидеть знаменитостей, пришедших отдать последнюю дань уважения усопшему.