Ни командир дивизиона капитан Шелудько, ни его офицер наведения лейтенант Букин не смогли достоверно оценить результаты своей стрельбы. Отметки на экране, образовавшиеся в момент подрыва ракеты у цели от шариков неконтактной боевой части, от обломков ракет и самолета, оба офицера приняли за повторное применение целью пассивных помех (полосок алюминиевой фольги), о чем доложили командиру бригады.
Когда через некоторое время облако блесток на экране рассеялось, исчезли и отметки цели. Шелудько доложил командиру бригады, что цель потеряна.
Подчеркнем: потеряна, а не уничтожена!
Впрочем, и на экранах некоторых других радиолокационных станций бригады цель также исчезла.
Поэтому на командный пункт армии последовало донесение:
— Цель усилила постановку помех и затем потеряна!
После непродолжительного разбега, включив двигатели на форсаж, капитан Гусев поднял свой МиГ-19П в воздух. Этот истребитель, в отличие от более ранних модификаций этого типа, был оснащен радиолокационным прицелом, что повышало эффективность его боевого применения.
Гусев едва ли не лучше других летчиков 764-го полка освоил технику пилотирования МиГ-19, поэтому именно его направили на помощь однополчанам.
Набрав высоту и убрав шасси, летчик устремил свой самолет в сторону Свердловска.
Командир 57-й бригады полковник Гайдеров решал головоломную задачу. По донесениям Шелудько и Воронова, 1-й и 2-й дивизионы взрывами накрыли цель, а потом потеряли ее. Но из информации, поступающей из радиотехнических войск, следовало, что цель продолжает полет! К тому же, радиолокационная станция разведки целей 1-го дивизиона показала, что цель резко, вопреки всем законам физики, набирала высоту, поднявшись до 25 тысяч метров. Телефонные переговоры с направленцами Командного пункта зенитно-ракетных войск 4-й армии также не дали вразумительных объяснений.
(
Гайдеров потребовал от Воронова и Шелудько оценить результаты своих стрельб.
На текущий момент времени вопрос оставался открытым: цель № 8630 сбита или нет?
Пауэрс, спускаясь на парашюте, не без удивления наблюдал, как взрыв пронесшейся мимо ракеты прошил отдельно падающий обломок крыла с фюзеляжем — остаток его самолета. Сзади справа раздались еще два взрыва. Ему были непонятны попытки русских непременно добить обломки.
Но размышлять было некогда: приближалась земля. Пауэрс, управляя стропами, развернулся по направлению движения и готовился к приземлению.