Незваные гости в городе Идеал

Она пошла на звук и увидела у дальней стены односпальную кровать человеческого размера. На крючке у кровати висела тёмно-синяя накидка. А под большим жёлтым пуховым одеялом – увеличенной копией миниатюрных одеял, покрывавших кроватки у ног Вайолет, – крепко спала медсестра Пауик.

Вайолет потянула Джека за руку и указала взглядом в сторону холла.

– Нам лучше уйти, – прошептала она, когда они оказались в коридоре. – Думаю, Мальчика здесь нет.

Джек покачал головой:

– Я хочу попасть в пристройку. У меня предчувствие.

Он двинулся вперёд, к серебристой двери операционной. Вайолет нервно последовала за ним. Она представляла, как Пауик наблюдает за ней, и оборачивалась, желая убедиться, что медсестра не проснулась.

Джек толкнул одну из створок, и кожу Вайолет лизнул ледяной воздух. Она задрожала, проходя мимо холодного металла.

Теперь они стояли в помещении со стенами из нержавеющей стали и полом, вымощенным белой плиткой. Здесь всё было совсем иначе, чем в остальных комнатах. Вдоль стен тянулись блестящие стальные столы. На них, как у дантиста, лежали разнообразные острые металлические инструменты.

Металлические стены были усеяны круглыми магнитами. С их помощью к стенам крепились сотни рисунков и других изображений. Вайолет подошла поближе, чтобы рассмотреть их. Здесь были страницы, вырванные из книг. На них люди в белых халатах пришивали раненным на поле боя солдатам оторванные конечности. Нашлись там и подробные рисунки человеческого тела, показывающие каждый мускул.

Вайолет медленно отступила, качая головой, и обо что-то стукнулась. Она резко обернулась и едва не закричала.

Рядом с ней на длинном стальном столе распростёрлось тело. Одежда на нём была поношенной и рваной, волосы – слипшимися от грязи. Изъеденная серо-жёлтая кожа местами заплатана клочками синего меха. Рядом на маленьком стальном столике лежали набор швейных иголок и синий плюшевый мишка, у которого не хватало ноги, а также стояли два горшка с цветоглазками. На полу, под большим столом, виднелись груда сварных стальных прутьев и куча электрических проводов.

Тело выглядело как недоделанная версия Хьюго, и Вайолет, содрогаясь, отошла от него.

– Неужели эта медсестра на самом деле создает зомби-монстров? – прошептал Джек. – Да она сумасшедшая, Вайолет!

– Согласна! Пауик сказала Тому, что Хьюго – её творение, и ты только посмотри на всё это.

– Но зачем они ей понадобились? – недоверчиво спросил Джек.

– Я… я не знаю, – пробормотала Вайолет. – Давай просто уйдём. Мне здесь не нравится!

– Иди туда. – Джек указал на ещё одну двустворчатую больничную дверь в дальнем конце комнаты. – Думаю, это проход в пристройку.

Стремясь поскорее выбраться из комнаты, Вайолет распахнула холодную стальную дверь и юркнула внутрь.

Теперь она стояла на потёртом оранжевом ковре в небольшом помещении с низким потолком, до самого верха заставленном картонными коробками.

– Мы, наверное, уже в пристройке, – сказал Джек, проталкиваясь сквозь горы коробок.

Одна из коробок упала, и оттуда вывалилась груда плюшевых мишек. Вайолет наклонилась и подняла фиолетового медведя.

– Как думаешь, Пауик использует мех мишек, чтобы латать своих зомби? – спросила она, крепко прижимая к себе нового пушистого друга. – В комнате есть синий мишка, а чудовище покрыто синими заплатками.

– Я не хочу даже думать об этом, Вайолет, – сказал Джек, направляясь к выходу.

Он замешкался, открывая замо́к белой пластиковой двери, и тут Вайолет что-то услышала.

– Тише, – прошептала она. – Послушай!

Её сердце бешено колотилось. Джек замер.

– Я ничего не слышу, – сказал он. – Нужно выбираться отсюда, Вайолет.

– Нет, ты прислушайся, – повторила она.

А потом услышала тот же звук. Глухой удар, за которым последовало тихое бормотание.

Джек оставил замо́к и поднял голову. Раздался ещё один глухой удар, а бормотание стало более явственным. Внезапно картонная коробка в дальней части пристройки подпрыгнула в воздух.

– Там! – воскликнула Вайолет, пробираясь на звук.

На скамейке лежала коробка. Вайолет отбросила её в сторону и приподняла сиденье. Под ним обнаружился тайник, а в тайнике – нечто большое, извивающееся, завёрнутое в клетчатое одеяло. Вайолет потянула одеяло на себя.

– Мальчик! – выдохнула она.

Глава 30 Обман

Лицо Мальчика было бледнее обычного. Под тёмными глазами красовались густо-лиловые круги, будто он долго не спал. Щёки выглядели немного впалыми.

Вайолет вытащила у него изо рта жёлтое кухонное полотенце, служившее кляпом.

– Т-ты нашла меня, ты всё-таки наш-шла меня! – Мальчик, заикаясь, пытался выбраться из тайника.

– Подожди, у тебя же ноги связаны.

Вайолет схватила Мальчика за руку, чтобы он не дёргался, наклонилась и развязала верёвку, обмотанную вокруг его лодыжек. Затем Джек помог Мальчику выбраться из тесного тайника.

– У меня ноги онемели, – пробормотал Мальчик, пытаясь встать.

Ребята подхватили друга и помогли ему протиснуться к двери.

– Как… Как?

– Нам надо выбираться отсюда. Мы тебе всё расскажем, когда вернёмся в Город, – прервал Джек расспросы Мальчика.

– Подождите!