Незваный ангел

– Заткнись. В квартире есть что-нибудь связанное с работой?

– Что у охранника может быть дома, связанное с работой? – удивился Максим.

Носатый недобро сверкнул на него глазами, поглядел на Бородавку, прикидывая, что-то в уме, не зная, видимо, на что решиться. Макс воспользовался его заминкой.

– Послушайте, отпустите меня, а? Я быстренько продам квартиру и смотаюсь из этого города подальше! Вы обо мне даже не услышите никогда!

– Ладно, – деловито буркнул Носатый. – Мы сейчас быстренько проверим твою квартиру… А вот тебе уже пора.

Максим не успел поинтересоваться, куда ему пора, но ответ получил недвусмысленный. Мощный удар кованого ботинка отбросил его спиной прямо в открытое окно.

– А-а-а!!! – истошно заорал Максим, цапая руками воздух и всей кожей ощущая разверзшуюся под ним бездну. Словно растопыривший лапы кот, визжащий от ужаса, он стремительно падал на дно этой бездны – на закатанную в асфальт дорогу, пролегавшую под окном.

Убийца аккуратно прикрыл створки окна и удовлетворённо вздохнул.

– Учись работать у профессионала. Теперь-то уж надёжно – парашюта у него точно не было. Я специально проверил.

– Точно, не было, – подтвердил Бородавка, но тут же малодушно засомневался. – Правда, акваланга у него в прошлый раз тоже не было.

– Заткнись! Больше он нас точно не побеспокоит. Двенадцатый этаж, как никак.

– Да, это круто.

– Это не круто, идиот, это высоко. Сейчас всё быстренько обыскиваем и линяем отсюда. Для полиции картина ясная: пришёл хозяин домой, застал грабителей и его выбросили в окно. Шеф проследит, что бы они лишнего не накопали. Это даже лучше, чем пропавший без вести.

Максим ничего этого не слышал. Раскрыв рот и раскинув в стороны руки, он падал навстречу огням уличных фонарей. Внутренности сжались в комок, в предчувствии сокрушительного удара об асфальт, сердце замерло в сомнении: стоит ли гнать кровь по этому никчёмному уже телу, или лучше отдохнуть напоследок? Вполне логично, что и мысли умные в этот момент, в голове как-то не роились. Скорее всего, до асфальта долетело бы уже бесчувственное тело, нервы-то не стальные, но в очередной раз с этим телом произошла странность.

Падение вдруг сильно замедлилось, словно чья-то невидимая рука ухватила Максима за пояс. Одновременно, чудовищная нагрузка обрушилась на него, выворачивая руки, закидывая вверх ноги и так выгибая позвоночник, что тот едва не затрещал. Всё пространство от бёдер до щиколоток затянула прозрачная, кожистая плёнка, создавая подобие горизонтального хвоста; руки удлинились и от кистей к бёдрам протянулась точно такая же плёнка, образовав своеобразные крылья. Они довольно сносно удерживали тело Максима в воздухе. Непривычные к подобной нагрузке мышцы окаменели и потрескивали, но, тем не менее, он уже не падал, он летел и, при наличии определённой доли цинизма, от полёта можно было даже получать некоторое удовольствие. Совершенно не представляя, каким образом можно управлять этим процессом, Максим лишь удерживал себя в горизонтальном положении, планируя вдоль улицы и постепенно теряя высоту. Теперь у него появилось время подумать и в первую очередь он поблагодарил провидение за то, что не успел надеть брюки и рубашку. Одежда – это конечно благо цивилизации, но она помешала бы ему трансформироваться в птеродактиля. Ну, или на кого он нынче похож?

Оказавшись у самой земли, Максим свёл ноги вместе, и их тут же вынесло вперёд. Крылья встали почти вертикально, раздувшись словно паруса, и погасили скорость. Посадку можно было считать вполне успешной. Опустившись на согнутых ногах Максим расслабил руки и стал напоминать грифа, усевшегося на протухшей добыче. Судя по состоянию организма, этой добычей он сам и являлся. Максим отстранённо отметил, что его уже ничто не удивляет – тело само знает, что делать. Поднявшись, глянул на руки и грустно усмехнулся. Кожистые крылья, спасшие ему жизнь, сейчас болтались двумя безобразными мешками, а руки несмотря на то, что он стоял, выпрямившись в полный рост, свободно касались земли. Видимо, они вытянулись для создания большей площади крыла. Закрыв глаза, Макс постоял несколько минут, прислушиваясь к ощущениям. Тело перекраивалось, возвращая себе обычную человеческую форму: передвигались кости, растягивались сухожилия, укорачивались мышцы, и, хотя это не было болезненным процессом, он чувствовал некоторый дискомфорт. Трансформер чёртов! – сплюнул под ноги Максим, поправив полотенце, чудом удержавшееся на теле. О том, чтобы вернуться в квартиру, не могло быть и речи. Он содрогнулся от одной мысли об ещё одной встрече с убийцами. Конечно, было бы интересно и, даже забавно, посмотреть на выражение их лиц, да вот только Максиму совершенно не хотелось узнать, какой способ убийства они изберут на этот раз. В конце концов, когда-то им должно уже повезти.

Решив не искушать судьбу, он осторожными перебежками направился к дому своей любимой девушки, Светланы, стараясь при этом не выскакивать на освещённые места. Пожалуй, впервые в жизни порадовался тому, что фонари в городе не в изобилии.

* * *