Незваный гость

Я последовал за ним, и, когда мы вошли, Мэттью включил настольную лампу. Он сразу прошел к столику с бутылками и налил себе большую порцию виски, выпил залпом, затем налил еще. Мне он не предложил. Он принялся мерять шагами комнату, пошатываясь, как будто уже напился, видимо, пытаясь внутренне собраться, обрести какую-то внутреннюю силу, усмирить внутреннее смятение достаточно, чтобы сказать то, что требовалось.

– Всему конец.

Он сказал это, не отрывая глаз от ковра, и сделал еще глоток виски. Я сел на диван.

– Пожалуйста, просто расскажи мне. Что происходит?

Он не ответил, просто выпил еще и уставился в камин, словно там горело пламя, а не лежал совершенно холодный уголь.

– Это имеет какое-то отношение к Рейчел? – наконец спросил я.

Это вызвало реакцию. Он посмотрел на меня, в глазах блестели слезы.

– Это имеет прямое отношение к Рейчел.

Глава 33 Рейчел

Менее недели до

Как только Мэттью вышел из ванной, я тотчас схватила его за плечи и втолкнула обратно.

– Эй! Что за?.. – громко протестовал он, пока я захлопывала дверь.

– Тихо, – сказала я, стараясь говорить жестко и твердо.

– Рейчел. Что ты делаешь?

Мэттью дернулся к двери, но я встала у него на пути. Тогда он улыбнулся, словно это игра. Я видела, что у него на уме.

Ничего не объясняя, я целенаправленно подошла к красивой, большой ванне в другом конце комнаты. Вся ванная комната была размером с мою спальню в Черчилль-Гарденс, и вместо дешевых пластиковых ванн, которыми я пользовалась в каждом своем жилье, за исключением дома Мерил, здешняя не примыкала к стене и была очень глубокой. Я залезла в пустую ванну, сначала правой ногой, затем левой, потом села, вытянув ноги. Они едва доставали до кранов в конце.

– Расслабляющие ванны. Я нечасто их принимаю – всегда по-быстрому моюсь в душе. Вошел, вышел, и готово. На самом деле, ванны для тех, у кого много времени, не правда ли? Для людей, которые могут позволить своей жизни проходить мимо, пока они плавают в горячей воде и пене.

Он ничего не сказал, просто смотрел на меня, будто думал, что я сошла с ума, и больше не улыбался.

Я убрала руки с бортиков и начала ощупывать стенки ванны.

– Ах, какая жалось. Никаких дырочек для пузырьков. Значит, не джакузи. Нет, думаю, это сочли бы несколько простонародным для лорда и леди Эштон. Хотя у них, наверное, есть гидромассажная ванна где-нибудь снаружи. Как думаешь?

На последних словах я повернула голову в его сторону. Сердце колотилось, и, судя по его наливавшемуся красным лицу, у него тоже.

– Знаешь, я весь день чувствовала себя уставшей, – сказала я. – По-настоящему вымотанной. Могла бы прикорнуть прямо здесь, в ванне. Повезло, что в ней нет воды, конечно, – сказала я намеренно медленно. – Не хотелось бы, чтобы здесь произошел… несчастный случай.

Последовавшая за этими словами тишина напоминала ту, которая наступает после взрыва бомбы. Потом я услышала его неровные шаги. Сначала я подумала, что он идет ко мне, потом услышала, как открылась крышка унитаза, а затем звуки рвоты, постепенно переходящие в рваные вздохи, когда Мэттью обмяк на полу. Только тогда я снова повернулась и посмотрела на него. Пуговица на рубашке расстегнулась, на щеке осталась рвота, а лицо теперь было серо-белым. Он выглядел ужасно. И меня это радовало.

Некоторое время мы пристально смотрели друг на друга, ничего не говоря. Потом он поднялся на ноги, опираясь на сиденье унитаза, навалился на раковину и включил краны. Он умыл лицо, прополоскал рот, сплюнул и сделал несколько больших, отчаянных глотков воды.

– Одну секунду, – сказала я как можно небрежнее.

Я достала телефон, зашла в галерею камеры и выбрала нужное фото. Затем нажала «поделиться» и отправила снимок ему по «Вотсапу». В кармане его брюк пиликнуло, и Мэттью полез за телефоном.

Я ждала реакции: ярости, страха, угроз, мольбы хранить молчание. Но он не сделал ничего. Вместо этого он убежал. Выбежал из ванной, и дверь за ним захлопнулась.

Я подождала минуту, потом встала, разгладила платье и осторожно вылезла из ванны. Когда я вышла из ванной и вновь присоединилась к празднику, все вокруг казалось ярче. Мир ожил.

Глава 34 Чарли

Третий день после убийства

Мы с мамой идем в библиотеку, она сжимает в руках коробку. Ставит ее на журнальный столик, становится на колени и начинает копаться внутри. Она достает стопку фотографий и начинает раскладывать их на полированной деревянной столешнице.

– Эти фотографии мы использовали для выставки на вашей с Мэттью свадьбе. Множество ваших снимков, начиная с юных лет.

Я подхожу и опускаюсь на колени с другой стороны столика.

– Да, я их помню. Было отлично.

Я легко касаюсь матовой поверхности одного из снимков – фотографии, на которой мне лет четырнадцать-пятнадцать, и мы только что выиграли матч в регби. Мы с Арчи подняли сцепленные руки вверх. Я словно смотрю на другого человека. Другую жизнь.