Незваный гость

Он посмотрел на меня так, будто я его ударил. Не думаю, что когда-либо в жизни разговаривал с ним так холодно. Это странно, но, оглядываясь назад, думаю, именно в тот момент, тот крохотный момент в гуще этого ужасного времени между нами сломалось нечто жизненно важное. Так спортсмен рвет важные связки или ломает важную малюсенькую косточку, и хотя может и дальше ходить и бегать, или прыгать, или плавать, ничего уже не будет по-прежнему. Боль стесняет движения, мешает, не дает достичь высот, которые раньше давались так естественно.

Когда молчание стало невыносимым, я наконец заговорил.

– Я все понял. Я знаю, что ты сделал.

Глава 42 Чарли

Третий день после убийства

Отец проходит в библиотеку и садится в одно из кресел. Он кивает на диван напротив себя, недвусмысленно намекая, что нам с мамой следует встать с пола и сесть как положено. Мы слушаемся.

– Итак, ты, наконец, сказал нам правду, – говорит он ровным голосом.

Я смотрю на него и настороженно спрашиваю:

– Ты знал?

– Я не был бы хорош в своем деле, если бы не имел хороших источников информации, – спокойно отвечает отец. – Я узнал сегодня.

– Чарльз, ты скрывал это? – говорит мама, повернувшись ко мне. Она выглядит немного растерянной, потом ее лоб прорезает морщина. – Рейчел все это время преследовала вас? Планировала это? Но с чего ей хотеть убить Мэттью?

Я не знаю, сколько уже известно моему отцу, но каким-то образом понимаю, что и дальше уклоняться от их вопросов бесполезно. Я глубоко вдыхаю и, не отрывая глаз от журнального столика перед собой, рассказываю им. Рассказываю им то, что Мэттью рассказал мне чуть больше недели назад, когда мы вернулись от Эштонов. Рассказываю им, как Джонни Холден организовал нападение на Мэттью и сломал жизнь Колетт. Как она родила Титуса в Норвегии, и как последующая смерть Джонни сделал из Мэттью убийцу. Родители молча слушают. Затем мама говорит:

– Ты все это время знал и ничего не сказал?

Я поднимаю голову и взглядом пытаюсь выразить, как сложно и болезненно для меня все это.

– Я должен был хранить тайну Мэттью. Расскажи я кому-то, это поставило бы их – вас – в невозможное положение.

Она разочарованно вздыхает.

– Да, но когда его убили, было бы правильно рассказать все полиции. Это делает ее мотив ясным.

Я умоляюще протягиваю руки.

– Как я объяснил бы, что сам не пошел в полицию, зная, что Мэттью убил – или, по крайней мере, сыграл роль в смерти – брата Рейчел? Я молчал много дней. Я не пошел в полицию и не рассказал им ничего, когда узнал, и кроме того, намеки на влюбленность Рейчел в Мэттью отвлекают внимание от Титуса, и Рейчел выглядит просто как психически больная, оскорбленная ревнивица.

Я перевожу взгляд на отца, надеясь, что он хотя бы покажет, что понимает мое сложное положение. Он пригвождает меня пристальным взглядом и говорит тихим, твердым голосом:

– Ты поступил крайней глупо, Чарльз. Полиция выяснит это. Пока мы разговариваем, они прочесывают прошлое Рейчел и найдут связь, если не узнают раньше от нее.

Внезапно мама поднимает руки и говорит:

– Перестань, Майкл. Все будет хорошо. В конце концов выяснится то же самое. Они выяснят причины, Рейчел сядет в тюрьму за убийство, а Чарли с Титусом будут в безопасности. Даже если она решит отказаться от признания, это все равно весьма обличающий мотив. До тех пор, пока Титус сохраняет спокойствие.

При этих словах мой отец переводит взгляд с меня на нее с еще более мрачным и обеспокоенным видом, чем мгновениями ранее.

– Отчасти я думаю, что было бы лучше, если бы мы не говорили об этом, но твоя мама рассказала мне, что Титус сказал ей вечером перед убийством Мэттью. И я согласен с твоей мамой, что Титус нуждается в защите. У него великое будущее, я уверен. Будет трагедией, если полиция выяснит настоящую правду.

Некоторое время после этого я молчу. Потом встаю. Я не планирую уходить. Я достаточно уходил от проблем. Я лишь подхожу к окну, смотрю на умирающий свет позднего вечера, затем возвращаюсь и сажусь напротив родителей.

– Я всегда буду благодарен за то, что вы оба готовы прийти на помощь мальчику, который даже не ваш биологический внук. Это много значит для меня. Что вы оба были рядом всю его жизнь. И сейчас. Но я правда должен спросить: почему вы так уверены, что это Титус убил Мэттью?

Мама с папой в изумлении смотрят на меня.

– Но… я думала, мы все понимаем, что именно это… произошло, верно? – говорит мама.

Затем меняется в лице. И смотрит на меня со смесью жалости и ужаса.

Глава 43 Чарли

Неделя убийства

Проснувшись утром после нашей адской ночи, я обнаружил, что надо мной стоит Титус. Я лег на диване в гостиной, не в состоянии находиться рядом с Мэттью после нашего разговора. Я проигнорировал гостевую спальню и выбрал гостиную – мне требовалось достаточное расстояние между нами. Титус был одет в белую футболку от Ральфа Лорена и голубые шорты.

– Что ты делаешь внизу? – спросил он с непроницаемым выражением лица. – Вы с папой поспорили? Я пару раз слышал, как хлопала дверь.