Няня лёгкого поведения

Последнее слово он произнёс с нажимом, давая понять шерифу, что в его же интересах не задерживать дольше всю честную компанию, успевшую капитально провонять его рабочее место так, что распахнутые настежь окна и двери ничуть не спасали ситуации.

Да, те кто стал свидетелем ночного происшествия, надолго запомнят сегодняшнюю ночь!

В отличие от прошлого раза, когда мы с Уилли впервые попали за решётку, толпа зевак по известным причинам не рвалась попасть внутрь, а предпочитала стоять под окнами в надежде не упустить ни единого сказанного нами слова. Что же, они не были разочарованы…

– Шеф, простите за опоздание, меня не было в городе, – в кабинет вошел помощник шерифа, по резко изменившемуся выражению лица которого, можно было безошибочно понять, как он пожалел, что вообще вернулся.

– А, проходи, Гейб, садись. Погляди, на наш сегодняшний улов. Будь сейчас не начало мая, а декабрь, подумал бы, что добрый Санта услышал мои пожелания и устроил мне подарок на Рождество.

Милый Гейб. В отличие от мистера Дарквуда слишком занятого собственной значимостью и сейчас препирающегося с шерифом, он сразу меня заметил и подойдя ближе участливо спросил:

– Как ты? Вот, возьми, – он снял с себя лёгкую форменную куртку и под мрачными взглядами всех присутствующих включая моего работодателя, через прутья протянул мне.

Это было весьма кстати. Я и не подозревала, как в действительности замерзла, пока мне об этом не напомнили. Благодарно улыбнувшись, я по самые уши зарылась в приятно пахнущую лёгким мужским парфюмом куртку, ещё хранившую тепло своего хозяина.

– Как она? Прекрасно, Габриэль, поверь, – возмущённо фыркнула миссис Кларк, – не далее, как сегодня вечером, мы с Сарой застукали её целующейся вот с ним, – с видом инквизитора, она презрительно ткнула в нас пальцем, видимо позабыв, что среди тех, кого она обвиняла находится её адвокат.

Донёсшееся с улицы дружное "Ах", показало насколько моя скромная персона популярна у местного населения.

– И что здесь такого? – подала голос прислушивающаяся к разговору миссис Файнс.

Уж не знаю было ли причиной её внезапной лояльности то, что она пыталась защитить человека в доме которого жила и который, в сущности платил ей деньги, или же она и впрямь прониклась ко мне величайшей симпатией, но в этот раз экономка решительно встала на нашу защиту. – Они оба – молодые, красивые, не связанные обязательствами люди, вполне имеющие право целоваться с кем, когда и где угодно! По-вашему, было бы лучше, если бы город судачил о том, что у неё отношения с несовершеннолетним оболтусом Дюки?

Услышавшая последнюю фразу Сара тихо охнула, но сидевший рядом Дюк постарался её успокоить, уверяя, что единственная кто ему нужен – это она.

– Бог мой, Нэн, да какая разница с кем она миловалась в тот момент, блуд у неё в крови! Неужели вы успели позабыть о том, что ваша дражайшая Рэйн – дочь потаскухи из-за которой погиб мой дорогой мистер Кларк? Если бы эта дрянь не крутила перед ним хвостом, той проклятой ночью ничего бы не случилось, и он не оставил бы меня вдовой!

– Что?!– в унисон воскликнули все присутствующие, в том числе и те, кто бессовестно подслушивал под окном. Но, пожалуй, самым громким был голос Уэйда:

– Вы знали мать Рэйн? Но это невозможно!

Мне отчаянно хотелось кричать что всё сказанное старой ведьмой – наглая ложь! Но, к сожалению, я ничего об этом не знала. Откровения миссис Кларк ввергли в шоки меня саму.

– О, дайте я угадаю… бьюсь об заклад, что девчонка скрыла от вас тот факт, что родом из Вёрджин Оакс. Я права? – миссис Кларк окинула нас уничтожающим взглядом, – вам следовало бы тщательнее проверять тех, кому собираетесь доверить жизни своих близких!

Уэйд… Я не была готова к подобному разговору… Нет, я вообще не была ни к чему не готова, и особенно к тому, взгляду, которым меня окинул человек, который начинал мне по-настоящему нравиться.

– Это правда, Рэйн?

– Я…, ну, в общем-то да, – не видя причин, по которым должна была отрицать сей факт, я решила честно, признаться.

– Ну, что я говорила! – победоносно произнесла миссис Кларк, окидывая присутствующих надменным взглядом.

– Эй, если вы закончили выяснять, кто откуда приехал, то может быть мы вернёмся наконец к событиям сегодняшнего вечера? – резкий окрик шерифа вернул "победительницу" с небес на землю и она, вмиг растратив боевой пыл тихо уселась на своё место.

– Одну минуточку, шериф, разрешите сказать буквально пару слов одной особе, и можем вернуться к вашему допросу, – миссис Файнс похоже задалась целью стать моей феей-крёстной, так как ободряюще положив свою ладонь поверх моей, повернулась к оппонентке: