Ничего хорошего на том краю далекой Галактики (СИ)

— Что «школа»? Меня оставят на второй год, если я там появлюсь, — ответила Рей. — Нет, спасибо. В мире пока еще хватает работы, для которой не нужно образование.

Бен был не согласен. Он лег, вытянулся на теплом бетоне, глядя в небо.

— Скоро всякой ерундой будут заниматься роботы, — заметил он.

— Я буду чинить их, — ответила Рей. — Я легко учусь. Если это не связано с правописанием.

Бен не ответил.

— Кстати, — заметила Рей, — я так и не спросила. Ты ведь загадал что-то у Маз?

— Ага, — Бену было лень объяснять. Он смотрел на звезды, наслаждаясь бездельем, теплом, запахами травы и пыли, и приятной компанией.

— А что?

— Да так… — Бен указал наверх. — Видишь? Кассиопея.

— Как буква W? Вижу. А рядом принцесса.

— Да, Андромеда. Отец говорил, что это созвездие моей мамы.

— Здорово, — Рей вздохнула. — Мне бы тоже хотелось, чтобы у меня было свое созвездие. Или хотя бы одна единственная звезда. Я ведь немного прошу, так? Маленькую звездочку, можно даже самую незаметную — я просто хочу знать, что она моя и что она там.

Бен хмыкнул.

— Подарить тебе звезду?

— Ты не сможешь, — ответила Рей. — И после того, как я это сказала, это уже не будет сюрпризом. Поэтому забудь.

— Да ладно, — Бен приподнялся на локтях. — Тут же миллиарды звезд, которых мы не видим. Ты можешь выбрать любое место на небе, любое, и там будет она. Звезда, которую мы не видим, но которая есть.

— Прямо как я, — Рей хмыкнула. — Ладно!

Она задрала голову и вытянула руку с указательным пальцем, задумчиво им водя.

— Здесь! — она ткнула в пустой участок звездного неба. — Где-то там моя звезда. Которую никто не увидит.

— Вообще, ее могут увидеть все, — заметил Бен.

— В телескоп?

— Нет. Когда она взорвется и превратится в сверхновую, она вспыхнет и ее станет видно на какое-то время. На день. Или месяц. Или годы. А потом потухнет.

— Или она может стать черной дырой, — возразила Рей.

— Но перед этим всегда бывает взрыв. Мы ее увидим. Когда-нибудь.

Рей улеглась рядом с Беном и осторожно взяла его за руку.

— Это не романтический жест, — предупредила она. — Это… жест. Знаешь, мне особо не с кем говорить о звездах, так что…

— Знаю, — ответил Бен, и сжал ее руку. — Это просто жест.

Он был полностью согласен. Если бы кто-то спросил его сейчас, влюблен ли он, он бы точно ответил: нет. Но при этом Рей занимала в его сердце столько места, что ему самому стало немного страшно, когда он об этом задумался. Потому что… потому что это была она. Принадлежащая к другому миру, но в то же время близкая. Чтобы доказывать это, не было нужды сбегать из дома или созваниваться в середине ночи — хотя такое было пару раз, но Бен предпочитал не вспоминать эти случаи. Слишком уж… странные они были. Когда его интуиция выгоняла его прочь, проверить, все ли в порядке, и он оказывался с домом Рей ровно тогда, когда нужно, чтобы помочь ей сбежать от пьяного Платта. Или когда он потерял ключи от машины, находясь в соседнем городе, а Рей оказалась там же и с мастерством взломщика открыла его машину, где лежали запасные ключи.

Чем бы это ни было, Бену нравилось, что оно есть. Ему нравилось проводить время с Рей. А ей нравилось с ним.

— Признайся, — заметил Бен, глядя в небо, — ты тусуешься со мной только потому, что я тебя кормлю.

— А то! — хмыкнула Рей. — Ума не приложу, что я буду делать, когда у тебя появится девушка. Придется помирать с голоду.

«У меня же есть девушка», — хотел сказать Бен, но промолчал. Летний лагерь. Джесс Пава. Он готов был съесть свои права, если осенью слухи не донесут до него новости об их с Кайдел летнем романе.

***

Взрыв произошел рано утром. Бена разбудила трель телефона, и он не глядя прижал трубку к уху.

— Бен ты слышал об этом?!

Это была Кайдел.

— О чем?

— Та девчонка из Джанкертауна, в которую все влюблялись!

— А что с ней? — спросил Бен сонно.

— Ну ты даешь! Новости включи!

— Кай, я работал допоздна, и я сплю! Давай поговорим потом! — раздраженно заметил Бен.

— Бен, — Кайдел вздохнула. — Почитай новости. Она богата! Как Рокфеллер!

— То есть? — не понял Бен.

— Она оказалась единственной наследницей какого-то богатого хрыча! Искали его сына, а нашли ее. Хрыч помер, если тест подтвердится — то все его деньги будут ее! Во всех новостях это обсуждают.

Бен сел в кровати. Вместо радости его посетило дурное предчувствие.

— Какого хрыча? — спросил он.

— Не помню, — ответила Кайдел. — Кстати, как работа?

— Утомляет, — коротко ответил Бен. — Кай, давай позже созвонимся. Когда ты возвращаешься?

— Через неделю, я же говорила, — ответила Кайдел. — Точнее через пять дней. Встретишь меня?

— Встречу, — ответил Бен. — Давай, до вечера.

Бросив телефон на прикроватную тумбочку, он потер лицо и уставился перед собой. Ну и дела. Рей — наследница богача?