Ничего личного

Оливер Рэмзи требовательно постучал пальцами по столу. Кэти в ответ лишь пожала плечами. Да, он был прав по всем статьям, зато она сама была не в том настроении, чтобы признавать чужую правоту.

— Диктофон пишет, я внимательно слушаю, чем ты недоволен, Оливер?

— Твоей постной физиономией, дорогуша. Ты ни разу мне не улыбнулась, а ведь я целую неделю шлифовал эту историю про мальчишник нашего министра сельского хозяйства.

— Спасибо, Оливер, — лицо Кэти вытянулось еще больше, — это было очень смешно. Правда-правда.

— Ну, хватит, — Рэмзи потянулся к диктофону и выключил его. — Давай рассказывай.

— Что? — Удивилась Кэти.

— Что там у тебя стряслось. Помер кто? Или несчастная любовь? Или каблук сломала?

— Какие каблуки? — Девушка быстрым движением закинула обутую в кроссовку ногу на стол, прямо под нос Оливеру. — Я полностью сосредоточена на работе.

Ответом ей была разочарованная гримаса на гладко выбритом лице:

— Не заговаривай мне зубы, детка. Вот если бы ты проделала такое в платьице, я позволил бы отвлечь меня ненадолго. Давай уже, — его теплые пальцы погладили руку Кэти, — расскажи старику Рэмзи, что тебя так расстроило. Обещаю, не узнает ни одна душа.

Кэти неуверенно улыбнулась, кажется, первый раз за сегодняшний день. Серьезный, как баптистский пастор и бледный, как шпорцевая лягушка, Оливер смотрел ей в глаза с выражением безграничного терпения и участия. Как ни странно, сейчас он казался ей более подходящим собеседником, чем брат, друзья или Хью Макдермид. Ладно, пусть этот старый сводник на час-другой заменит ей подружку или сестру.

— Оливер, — ощущение было такое, словно она прыгнула в холодную воду, — почему мужчины женятся? — Странно, сразу стало легче.

Не обративший ни малейшего внимания на ее душевные метания, Рэмзи пожал плечами:

— Тоже мне секрет. Потому что этого хотят их подружки.

— И все?

Какое разочарование. Можно подумать, эта малышка только сейчас узнала, что Санты не существует. Придется уточнить. В поисках подходящих слов Оливер покрутил пальцами в воздухе:

— Ну, я говорю об обычных парнях. Не о тех амбициозных засранцах, которые женились на богатеньких девочках, чтобы потом ходить ко мне за девочками попроще.

Судя по недоверию, светившемуся в умных зеленых глазах, Кэти ему не поверила.

— Так просто? Подружка захотела, и парень женится? А если он откажется? А если она вообще не хочет замуж?

Настала очередь Рэмзи недоверчиво покачать головой:

— Детка, ни один парень не поверит, что женщина не хочет замуж. Таких женщин не бывает. — И предупреждая готовый сорваться с губ Кэти протест, добавил: — Значит, она просто еще не встретила такого, за которого захочет. А это значит что?

— Что?

— Что она может его бросить и уйти к другому.

Кэти удовлетворенно хмыкнула: что ж, до этого момента мнения Индейца и Старого Сводника полностью сходились. И все же:

— А разве он не может найти себе другую?

Оливер беспомощно развел руками:

— Сам удивляюсь. В нормальном состоянии мужчина так и делает. Но когда его кусает эта чумная блоха под названием «любовь», он перестает мыслить разумно. Сама подумай: променять всех женщин мира на одну-единственную. Непостижимо! Отказаться от блондинок, брюнеток, шатенок, молодых, зрелых, стройных или пухленьких ради одной, которая будет стареть, толстеть и тратить твои деньги. Ты бы так смогла, а, детка?

Наконец-то ее проняло. Насмешливое недоверие в глазах Кэти сменилось на нечто среднее между ужасом и восторгом. Оливер невольно приосанился и сам себе улыбнулся: забавно, как его всегда вдохновлял ее интерес. Дальше он уже не пытался остановиться:

— Я тебе еще кое-что объясню. Самое интересное, что при этом мужчине нравится не вся женщина, а что-то особенное в ней. Например, правая грудь. Или задница. А он… — Рэмзи многозначительно поднял указательный перст, — … женится на всей женщине целиком. Да еще получает в придачу ее друзей, родню и даже… — он скривился, словно проглотил таракана, — мамашу.

Кэти сидела, оцепенев, как под взглядом Медузы Горгоны. Ага, дошло наконец, удовлетворенно отметил Оливер.

— Но ведь это… — она медленно подбирала слова… — это даже не любовь. Это что-то животное. Неестественное.

Рэмзи печально покачал головой, не соглашаясь с ней.

— Неестественна ваша женская любовь, которая привязывает вас ко всяким уродам, ничего хорошего для вас не сделавшим. Как так можно, любить ни за что, — он сделал вид, что рвет на себе волосы от отчаяния, — отдавать всю себя просто так? И не требовать ничего взамен! Любить дураков, пьяниц, лентяев и бездельников, которые даже не в состоянии оценить, какой дар упал им в руки.

Кэти встряхнула головой и вновь требовательно уставилась на своего собеседника:

— Не отвлекайся. Не о нас сейчас речь. Я так понимаю, если то, что чувствует мужчина называть не любовью, а каким-то другим словом, то все встанет на свои места?

Оливер царственным жестом предложил ей решение:

— Если тебе так уж важна терминология, можешь называть это потребностью или необходимостью.

— То есть вдруг женщина становится настолько необходима мужчине, что он готов…