Ничей ребенок

— Нет. Нам нужно договорить до конца. — С подавленным видом он провел ладонью по волосам. — Стоит мне оказаться рядом, как я хочу сорвать к чертям с тебя одежду, чтобы тут же заняться любовью. Что мне с этим делать, Стиви? Может, ты знаешь? — Она отрицательно качнула головой, и Джо продолжал: — С того самого дня, когда я поцеловал тебя в аэропорту, ты засела в моем сердце, как розовый шип. А потом обстановка начала накаляться, и я уехал. Не самый порядочный поступок, знаю, но иного в тот момент я не мог себе позволить. Я ведь и вправду не рассчитывал встретиться с тобой вновь, но и отогнать мысли о тебе тоже оказался не в состоянии. После этого ты решила рассказать всему миру о тех днях и ночах, что провела вместе с Джо Девлином. До сих пор не могу в это поверить. Зачем, Стиви?

Она подняла взгляд к потолку, как бы желая прочесть там ответ, затем медленно опустила голову.

— Мне хотелось посчитаться с тобой, Джо. Достаточно обидно было уже то, как ты бежал из гостиницы, но последней каплей стали деньги, которыми ты со мной расплатился. Узнав же, кто ты на самом деле, я почувствовала себя еще омерзительнее.

— Я беспокоился о тебе, Стиви, — попробовал защищаться Джо. — Вовсе это не было платой.

— Тогда зачем же деньги? Ты превратил ими все в такую… такую дешевку… Я как будто в грязи вывалялась.

— Прости меня, дорогая. Я беспокоился о тебе, мне хотелось быть уверенным, что ты хотя бы сможешь без проблем добраться до дома.

В глазах его Стиви видела, что все сказанное — правда. Не доверяя собственным словам, она только согласно кивнула. Джо встал, подошел к окну, сияющему ночными огнями.

— При всем своем желании, Стиви, я не смогу дать тебе то, чего ты хочешь, — треснувшим голосом через силу выговорил он.

Обжигающе-горячие слезы повисли на ее ресницах. Перехватило горло. Стиви быстро заморгала, как бы пытаясь вобрать проступившую влагу назад.

— Ты не знаешь, чего я хочу, — говорить было больно.

— Поверь мне, знаю. Видит Бог, я точно знаю, что тебе нужно. Мужчина, который всегда рядом: ночью, когда ты засыпаешь, и утром, когда просыпаешься. Добрый и заботливый, он никогда и никуда от тебя не уйдет, не оставит тебя одну. Ты будешь любить его, а он, в ответ, тебя. Но это не я, Стиви, — прошептал он. — Ты же видишь, какой жизнью я живу. Я вечно в дороге. Мы же с парнями как цыгане. Я не имею права просить кого-то разделить со мной такую жизнь. Забираю назад свое предложение присоединиться ко мне, Стиви. Но это еще не все, малышка. У меня вообще нет права просить тебя о чем-либо. — Сердце ее замерло от упавшей на него невыносимой тяжести. — Я не могу удержать тебя рядом с собой, Стиви, поскольку знаю, что это не то, что тебе нужно. Ты хочешь иметь семью, и она будет у тебя. Но не со мной. — Джо почувствовал, как все внутри него перевернулось при этих словах. — Я просто не тот человек, дорогая, — едва слышным голосом закончил он.

Стиви из последних сил пыталась сохранить гордость.

— Неужели я выставила все это напоказ, Джо? — В глазах опять заблестели слезы.

— Нет, детка, тут все дело во мне. Я с самого начала знал, что тебе необходимо. Я не тот, Стиви. Вот почему я оставил тогда тебя в Денвере. И я очень виноват перед тобой. Я не должен был домогаться твоего тела.

— Почему же ты вернулся, почему настоял на этой поездке? — мягко, без тени упрека спросила она.

Потому что не смог выбросить тебя из своих мыслей, как теперь, боюсь, не смогу выбросить из сердца.

— Меня разозлили твои статьи, — произнес он вслух. — Было такое чувство, что меня оставили в дураках. А потом, мне хотелось, чтобы ты была со мной рядом. Эгоизм, конечно. Просто подумалось, что неплохо хотя бы это время провести вместе.

— Долго ли?

— Не знаю, малышка. — Он печально покачал головой. За что судьба так жестока?

— И когда все закончится?..

— Я отошлю тебя домой.

Стиви молча кивнула, еще раз утверждаясь в том, что было ей уже давно известно. Вновь сняла трубку, набрала номер.

— Это Стиви Паркер из четыреста двенадцатого. Я вышла в коридор, и за мной захлопнулась дверь. Прошу вас, пришлите кого-нибудь с ключами.

У двери она обернулась. Сердце рвала на части боль. Скажи же что-нибудь, Джо. Скажи, чтобы я не уходила. Скажи, что любишь.

Ей хотелось найти в себе силы и ответить, что все нормально, Джо, полный порядок, что, конечно, это полная дичь — такому ничтожеству, как она, рассчитывать на любовь великого человека, божества. Но еще больше ей хотелось сказать, что она всегда найдет время для того, чтобы побыть с ним вместе. Однако правда заключалась в следующем: она была не в состоянии принять предстоящую разлуку.

— Мне пора идти. — В голосе ее звучало спокойное достоинство.

Пока я еще раз не призналась в том, что люблю тебя, люблю душой и телом.

Потянув за ручку, Стиви захлопнула за собой дверь номера Джо. Щелчком замка возвестил о себе конец очередной главы в ее жизни.