Ничья

Они вошли в гостиничный холл с мраморными колоннами, мозаичным полом, дорогой мебелью и прочими признаками комфортабельного современного отеля. Посередине холла в ожидании стоял невысокого роста полный мужчина с пышными усами и белёсыми бакенбардами. На нём плотно сидел светлый костюм, сливающийся с белой рубашкой и светлым галстуком, и от этого он выглядел почти круглым.

– Ещё раз добрый вечер, хозяин! – с улыбкой приветствовала его Сивилла.

– Привет, Сивилла, – произнёс он скороговоркой и протянул руку Александру: – Привет, дорогой, выпить чего-нибудь хочешь?

– Выпить? – повторил Александр, – вообще-то поздно…

– Тогда держи ключ, – и хозяин передал ему пластиковую карту, – третий этаж, номер триста пятый.

Поблагодарив, Александр вынул бумажник с намерением оплатить, но вдруг услышал:

– Не суетись, это потом.

Хозяин, несмотря на свой грозный вид и фамильярное обращение, располагал к себе. Он производил впечатление добродушного человека, как и многие полные люди. Почему-то возникало ощущение, что он постоянно улыбается, невзирая на то, что ни один мускул на его лице не шевелился. Ему каким-то образом удавалось делать это глазами.

– Всё будет отлично! – пообещал он Сивилле.

– Спасибо, – ответила она и перевела взгляд на Александра, – ладно, отдыхай, завтра увидимся, спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

– Когда завтракать будешь? – спросил хозяин после того, как Сивилла ушла.

– Где-нибудь в десять.

– Хорошо, отдыхай.

Александр направился к лифту, нажал кнопку вызова и вдруг сзади услышал:

– Ты что, спать собрался?

К нему, улыбаясь, приближался Друг.

– Да, собираюсь.

– Ну ты даешь! Сегодня же пятница, вернее, уже суббота, а что может быть лучше ночи с пятницы на субботу в городе Светлом?! Пошли, познакомишься кое с кем, выпьешь, посмотришь, как у нас народ гуляет, поучаствуешь. Пойдём!

– Правильно рассуждает, – одобрительно кивнул хозяин.

Предложение прогуляться по ночному городу Александру понравилось:

– Спасибо за приглашение, куда пойдём?

– Найдем куда, пошли.

Они вышли на центральную площадь. Лёгкий ветерок, обдав Александра приятной ночной прохладой, окончательно развеял сон, который уже подступал к нему, когда он шёл к лифту, настроившись принять душ и лечь в свежую постель. Друг предложил сначала зайти в ближайшее кафе, где он оставил большую компанию коллег-актеров из драматического театра.

Он стал знакомить с ними гостя, представив его героем-спасителем Сивиллы. Александр, смутившись, оборвал его пафосную речь коротким замечанием, что героизма никакого не было. Но живой интерес к нему почему-то не иссякал, и вопросы относительно обстоятельств его знакомства с Сивиллой не заставили себя ждать. Александру пришлось бегло рассказать об урагане и о том, как он попал в их город. Видя, что тема гостю явно не по душе, Друг сообщил, что им пора уходить, поскольку в планах – посещение ночного клуба. Попрощавшись со всей компанией, они вышли на площадь и прошлись вокруг фонтана. Друг стал говорить об архитектурных достоинствах ансамбля, упомянув, что автором уникального, как он выразился, проекта является отец Сивиллы. Затем они свернули на центральную улицу и, миновав пару летних кафе, подошли к зданию, на двери которого было крупно написано «Ты не ошибся!» Их встретил молодой улыбчивый парень в майке с такой же надписью:

– Вам повезло, остался последний свободный столик.

Пройдя по коридору, парень вывел их в зал и проводил к столику, сервированному на двоих. На нём были бутерброды, фрукты, бутылка красного вина и вода. Зал оказался полон народу и, похоже, народ этот был уже хорошо разогрет. На крохотной сцене выступал мужчина, фонтанируя остротами, от чего публика периодически взрывалась хохотом и аплодисментами. Александру, в отличие от Друга, который живо реагировал на шутки ведущего, остроты не показались слишком уж удачными. Другу приходилось их расшифровывать, так как они были привязаны к известным в городе событиям и разным нюансам местной жизни. В следующий свой выход ведущий заметил, что Александр – единственный в зале человек, кто вяло реагирует на его реплики, и быстро подошел к нему с микрофоном:

– Если не ошибаюсь, вы впервые в нашем клубе?

– Да, – ответил Александр.

Выяснив, что гость из столицы, ведущий произнёс в микрофон:

– Давайте поприветствуем столичного гостя! – Раздались аплодисменты. – И попросим его помочь нам установить истинное соответствие присутствующих в зале мужчин и женщин.

Разогретая публика ещё раз громко зааплодировала, ещё не зная, что затеял ведущий. Правда, сразу из разных мест прозвучал один и тот же вопрос:

– Что означает истинное соответствие?

– Скоро узнаете, господа, терпение!

– Что я должен делать? – забеспокоился Александр.

– Поверьте, ничего сложного. Главное – вы тоже, наконец, будете смеяться, – ответил ведущий и, достав из кармана черный платок, завязал им Александру глаза, затем проводил его на сцену и повернул спиной к залу.