Ничья

В жару после плотного обеда делать уже ничего не хотелось. Даже если бы машина Александра была готова к отъезду, он вряд ли сейчас тронулся бы в путь, тем более после принятого алкоголя. Друг пригласил его посетить музей города и старую крепость. Александр с тоской подумал, что приглашение придётся принять. Со стороны почётного гостя, расходы которого покрывает городская казна, было бы просто свинством отказаться от знакомства с главной достопримечательностью Светлого.

– Хорошо, – сказал он, – только не сейчас, пожалуйста. В такую жару после сытного обеда я не в состоянии по достоинству оценить ваши развалины.

– Какие развалины? Ты что? Тебе понравится, вот увидишь. Давай договоримся в семь вечера в центре парка, у памятника графу.

– Какого парка и какому графу?

Старая крепость, как её называли жители Светлого (хотя ни новой, ни какой-либо другой в городе не было), находилась на окраине городского парка, берущего своё начало недалеко от центральной площади. В центре парка возвышался бронзовый памятник графу Светлому, у которого обычно назначали свои встречи горожане. Друг объяснил гостю, как пройти к памятнику.

Александр вернулся в гостиницу в начале четвертого. Поразительно, но хозяин стоял на том же месте, но уже в светло-бежевом костюме. «Когда же он их меняет, – думал Александр, – если всё время стоит на одном месте?» На самом деле ему доставляло удовольствие видеть этого полного человека с забавными усами и бакенбардами. И даже вопрос, который тот ему задавал (а в том, что он его задаст, Александр уже не сомневался), в изнуряющую жару оказался отнюдь не лишним:

– Привет, пиво будешь?

– У вас только светлое?

– Налей ему тёмного, – велел хозяин бармену.

Кружка пива усугубила дремотное состояние. Придя в номер, Александр разделся, принял душ и рухнул на кровать. Два часа глубокого сна пошли на пользу. Он проснулся свежим и бодрым, хмель улетучился. Александр оделся и спустился в холл. К его великому удивлению, хозяина не было на посту. «Пошёл менять костюм», – решил Александр. К памятнику он подошёл за десять минут до назначенного времени. Бронзовый граф восседал в кресле, напоминающем трон, и выглядел суровым и величественным. Не успел Александр пройтись вокруг памятника, как услышал знакомый голос:

– Молодец! Не опаздываешь.

Экскурсию Друг начал с рассказа о графе Светлом, преподнося историю о нём в несколько приукрашенном виде, отличающемся от приведённого выше более реалистичного изложения. Чувствовалось, что он пересказывает уже устоявшийся, многократно повторяемый туристам текст. Они направились в сторону крепости, которая, как уже упоминалось, возвышалась на краю высокого холма. Метрах в тридцати от крепостной стены находилась самая высокая точка местности. Здесь огромная скала выступала вперёд, нависая над обрывом. Место это историческое, поскольку именно отсюда по приказу графа сбрасывали в пропасть провинившихся либо неугодных ему людей. Об этом Александру поведал Друг, когда они подошли к скале, отделённой небольшими пластиковыми заграждениями.

– А зачем заграждения? – спросил Александр, – сегодня не бросают людей со скалы?

– Вот ты смеёшься, а двое упали. То ли сами решили проститься с жизнью, то ли долго смотрели вниз. Кажется, Ницше сказал, что если долго всматриваться в бездну – бездна начнёт всматриваться в тебя. Говорят, затягивает, я не пробовал. А дальше уже крепостная стена.

Крепость занимала небольшую территорию, но была построена, что называется, на совесть. Она имела толстенные стены с зубцами, башни с глубокими бойницами и двойные крепкие ворота. Внутри неё находился большой каменный дом графа, а также несколько длинных строений, похожих на бараки, но с толстыми, прочно сложенными стенами. Здесь же были помещения для хранения карет и пролёток, конюшня и прочие хозяйственные постройки. Вход в старую крепость и музей города для посетителей был свободный, но осмотр экспозиций завершался в семь вечера. Сначала Александр с Другом обошли территорию крепости, затем прошли в музей города. Сотрудники музея отсутствовали, рабочий день уже завершился, в здании оставались лишь молодой охранник с женой. Их заранее предупредили о посещении почётного гостя, так что встретили они Александра с улыбкой и пригласили к осмотру.

– Это хорошо, что мы одни, – сказал Друг, – будет спокойно и тихо.