Ничья

– Работники моей лаборатории, – зазвенел задорный голос в пустоте зала, – исследуют нравы дрорцев с целью последующего обучения их воровству, разбою, грабежам, физическому насилию над личностью. Беда в том, что народ сей от природы миролюбив. Мы видим нашу задачу в положительном решении этой проблемы. В лаборатории пишутся наставления и памятки для обучения наиболее способных граждан Дрора. Кстати, мы используем положительный криминальный опыт Бурга.

– Воспитание агрессивности и страсти к присвоению чужой собственности неизбежно ослабит противника изнутри, – воскликнул старейшина, – это очень полезная работа! Обратите внимание, дорогой профессор, научные исследования ведутся не только в вашем институте, но и демонологическом сообществе. Что вы на это скажете?

– С разрешения Асмодая и начальника криминалистической лаборатории я побеседую с учеными шедами на предмет научного сотрудничества, – ответил профессор.

– У нас имеется еще одно подразделение, так называемый отдел превентивных мер. Слово – руководителю отдела, – произнес Асмодай.

– Мои работники, – сказал руководитель, – делают вещи достаточно простые и маловредные, направленные, в основном, на детей и юношество. Мы обучаем мальчиков непристойным выражениям, убеждаем девочек подолгу загорать на солнце, в результате чего они получают ожоги, и, наконец, изглаживаем из памяти учащейся молодежи пройденный материал.

– Это совсем не так мало, как может показаться на первый взгляд, – заметил генерал, – дети имеются почти в каждой семье, и доставляемые ими неприятности действуют на родителей не хуже, чем подозрения в супружеской неверности. Замечательные превентивные меры! Они переключат внимание дрорцев на узкосемейные проблемы.

– Итак, почтенные мои принципалы, я представил вашему вниманию работу наших производственных подразделений, – заявил Асмодай, – надеюсь, беседа оказалась полезной. Сейчас я бы хотел закончить совещание и отправить шедов на рабочие места.

– Благодарю, вас, Асмодай. Профессор, генерал и я вполне удовлетворены. Всё, что нам осталось сделать – это подписать совместный протокол и неформально побеседовать о жизни.

6. Двойная лояльность

Несколько слов о родимых пятнах. На коже почти каждого из нас нет-нет да и сыщется кружок коричневого оттенка. Медицинская наука изучила это явление и преподнесла нам свои остерегающие выводы. В отличие от ученого суесловия, мудрое народное поверье рассмотрело проблему глубоко и вдумчиво. В результате мы получили скрупулезный анализ влияния пятна на судьбу человека в зависимости от его размера, формы, местоположения на теле и волосатости.

Поскольку настоящая повесть всерьез занимается вопросами демонологии, то и предсказательная сила родимых пятен должна быть принята нами с полным доверием. Не станем вдаваться в многообразные воздействия родинок на нашу планиду. Отметим лишь, что люди, главным образом молодые женщины, уверены в счастливых предзнаменованиях, таящихся в темных пятнышках, если те эстетичны и находятся на правильных местах.

Скромность не позволяет нам открыть секрет расположения родинок на теле у Орпы, однако заметим, что, благодаря им, она имела серьезные основания верить в свою удачу. Впрочем, темные кружки в их материальном проявлении не составляют предмет нашего рассмотрения. Нам важно обратить внимание на их некое нематериальное свойство, а именно: благодаря своей большой значимости в человеческой судьбе, родимые пятна обладают способностью выражать всякого рода врожденные понятия ума. Выражения “родимые пятна” и “врожденные понятия” в некотором смысле являются синонимами. Врожденность есть нечто более глубокое, чем привычность. Смысл сего прояснится ниже из конкретного примера.

В этом пункте мы подошли к раскрытию одной важной особенности мировоззрения Орпы. Как известно, наша героиня с юных лет не принимала душою образ мыслей бургандцев. Она интуитивно ощущала тягу к дрорским ценностям. Оказавшись в Дроре, да еще выйдя замуж по любви, она, наконец, почувствовала себя в своей тарелке. И даже удивила самою себя, согласившись сотрудничать с Яковом, передав ему некоторую важную информацию о своей бывшей родине.

Вот тут-то и случилось действительно нечто удивительное. Откуда ни возьмись, в душе Орпы зашевелилась любовь к покинутой стране. С чего бы? Сознание ее складывалось не в Дроре, но в Бурге, и посему сердце девушки без ее ведома приютило родимые пятна Бургандии. Нет, перемена не пробудила в Орпе тягу к прошлой жизни. Перемена подвинула ее к двойной лояльности.

Орпа одновременно помогала секретным службам и Дрора, и Бурга. Она слышала о мстительной силе дебютанта, но гнала прочь страшные мысли, уповая на добрые предвестия своих родинок.

Не объяснить словами народившийся нежданно-негаданно сентимент. Как говорится, мрак укрывает тайну, и темны воды небесные. Возможно, лояльность освобождает от необходимости думать.

***