Ничья

Ерэд все меньше сочинял стихов и все больше купечествовал. Способствовали сей постепенной перемене его коммерческие успехи. Наживание увлекает, барыши радуют, а романтические порывы при этом замирают. Хотя со дня женитьбы минуло несколько месяцев, тем не менее столь значительное время почти не притупило чувств Ерэда к молодой жене. Когда дела наседали, и он возвращался домой ближе к ночи, то непременно умиротворял заждавшуюся супругу каким-нибудь милым женскому сердцу подарком.

Асимметрично микроскопической убыли мужской любви противопоставилась макроскопическая прибавка любви женской. Романтично-рациональная Орпа безмерно радовалась удачному замужеству. Вместе с нежными чувствами к мужу росло торжество достатка. Хотелось бы ей, чтобы былые подруги из Бурга знали и завидовали, но ничего не поделаешь – непроницаема для глаза и уха каменная завеса меж странами.

В последнее время Орпа стала замечать, что среди дружественных им с Ерэдом молодых супружеских пар почему-то возникали беспочвенные разногласия. Жены жаловались, якобы приходят к ним во сне какие-то невидимые существа и рассказывают о неверности их мужей. Сама же Орпа спала отменно и не могла сетовать на тревожные сны.

Ерэда и Орпу приняли в клуб, членами коего состояли, как правило, солидные и достойные представители высшего среднего класса. Пусть вновь поступившие были пока еще беднее большинства своих новых друзей, однако молодость и красота тоже чего-то стоят. Клубы зиждутся на еде, питье и любострастии – то есть на том, что сплачивает большинство людей.

Надо заметить, что проникнутые либеральными идеями дрорские клубы не имели ничего против приема женщин. И это не смотря на царившие в Дроре архаично-строгие нравы в отношении семьи и брака!

Пребывая в клубе, Ерэд сиживал наверху в кресле, просматривал финансовый раздел местной газеты и значительно беседовал со значительными людьми. Тем временем внизу, на зеленой лужайке, вооруженная ракеткой юная Орпа наносила точные удары по маленькому мячу. Красивая, стройная и ловкая, одетая в белоснежный спортивный костюм, она притягивала бескорыстные мужские взгляды.

Молодая семья успела уже сменить два поколения автомобилей. Каждый новый экземпляр отличался от прежнего совершенством внутреннего устройства и удобством управления. Мотор бывал сильнее, быстрота больше, сиденья мягче. Автомобиль в Дроре – визитная карточка его владельца. Местные мастера фольклора ввели в обиход поговорку: “По жестянке встречают, по ней и провожают”.

Клуб – хорошо, а семейные встречи – еще лучше! Собирались обычно в особняке у Якова. Он получил повышение по службе. Жалованье существенно выросло, и жена его более не намекала гостям, мол, пиршества происходят на началах складчины. Приходили Орпа с Ерэдом и холостой Иосиф. Обязательно приглашались родители братьев и, конечно, отец с матерью хозяйки дома. Дети Якова становились добычей бабушек и дедушек. Старый и малый занимались друг другом, и поэтому среднее поколение без помех предавалось важным беседам.

Поначалу разговор носил пленарный характер и посвящался обсуждению общих знакомых и вопросов актуальной политики. Затем гости и хозяева разбивались на две группы по гендерному признаку. Хозяйка дома делилась с Орпой проблемами воспитания детей, а та, в свою очередь, рассказывала об успехах освоения ею искусства кулинарии. Мужчины трактовали достоинства и недостатки новых марок автомобилей, а также дискуссировали о возможных перспективах войны с Бургандией.

В конце приема Орпа и Яков незаметно уединялись и лаконично обменивались секретной информацией, представляющей национальный интерес. Подробности об этом – впереди. С Иосифом же Яков встречался в своем кабинете. Высокопоставленный функционер бюро по расследованию антидрорской деятельности заслушивал доклады руководителя важнейшего государственного проекта о продвижении работ.

Как-то раз Орпа сообщила Ерэду об исключительно важном факте супружеской жизни. Муж отнесся к известию с чрезвычайной серьезностью. Он авторитетно заявил: “Беречь и пестовать потомство следует начинать заранее, еще до появления оного на белый свет”. Ерэд добавил, что не пожалеет никаких денег для достижения высокой цели и привел жену к одному из самых дорогих врачей Дрора.

Юная и полная сил Орпа чувствовала себя прекрасно, но почла за благо не возражать мужу. С немалым облегчением и тайной радостью Ерэд запер под замок ракетку и белоснежно-кокетливый спортивный костюм молодой жены. Он давно мечтал это сделать, но теперь, наконец-то, у него появилось твердое непререкаемое основание. Благодаря хорошему здоровью Орпа смогла в полную силу продолжать свою секретную деятельность на пользу и вред двух стран.

***