Ничья жизнь

– Это данные анализа Самсиила, – пояснила мне Рицко. – В подробности я углубляться не буду – всё равно без глубоких знаний по биологии ты ничего не поймёшь, но смотри… Ангел – углеродная жизнь. Основа в принципе та же, что и у нас: белки, жиры, углеводы, нуклеиновые кислоты. Однако те же белки совершенно не имеют аналогов, метаболизм какой-то непонятный, а структура клеток вообще просто дикая – смахивает на сообщество бактерий… Далее. Что касается более крупных масштабов. У него нет ни дыхательной, ни пищеварительной системы. Кровеносная – незамкнута, и, похоже, что не является жизненно необходимой. Внутреннего скелета – нет, его функции несут сверхпрочные внешние покровы. Мышцы… Ну, если не углубляться в подробности, то я скажу – очень и очень странные… А вообще-то внутренних органов у Ангела почти что и нет – ткани Самсиила слабодифференцированы. Самый большой интерес для нас представляет ядро Ангела, орган накачки лучевого орудия и хлысты, являющиеся естественным аналогом квантовых клинков, но об этом даже я пока мало что могу сказать… Здесь потребуются годы и годы на изучение… Н-да. Всё это, конечно, очень и очень интересно, но пока довольно бесполезно… Однако вот что я вам хотела показать – есть здесь одна интересная структура…

На экране ноутбука появилось изображение Самсиила в разрезе. Все его внутренности.

– Вот это, – ткнула ручкой в монитор Рицко. – Самое непонятное. Похоже, что это – какая-то подсистема, являющаяся аналогом нервной. Только вместо обычной нейронной ткани – странная мешанина, имеющая большой процент металла. А в центре мы нашли что-то, что до сих пор затрудняемся классифицировать. Вот схема.

Участок Ангела, расположенный примерно в середине туловища – в брюшке, укрупнился. На нём появилось изображение чего-то, до боли напоминающего человеческий мозг – два полушария, длинный толстый отросток, соединённый с несколькими наиболее толстыми «жилами».

– Это же!.. – Мисато и я воскликнули в один голос.

– Да, – кивнула Акаги. – Это очень похоже на мозг, на человеческий мозг. Мы проверили и… В общем, анатомическое совпадение именной этой структуры и человеческого мозга потрясающее – 99 % процентов из ста возможных… Да-да! Когда я увидела результаты, я подумала, что это чья-то глупая шутка. Поднимали все записи, делали повторные анализы… Органика та же, что и в остальных частях ангела, только форма такая… необычная. Понятия не имею, что это.

– Думаешь, это важно? – серьёзно спросила майор.

– Да, Мисато, очень важно, – вздохнула Акаги. – Таких совпадений не бывает – люди и Ангелы как-то связаны, и нам нужно понять как. Тогда мы, возможно, поймём, что им нужно и как их остановить раз и навсегда. Сейчас мы боремся с последствиями, а нужно искать источник болезни…

– Ты найдёшь, я уверенна, – кивнула Кацураги.

– Мне бы твою уверенность, Мисато… – вздохнула Рицко. – Но теперь мы хотя бы лучше понимаем, кто нам противостоит.

– И кто же? – не удержался я.

– Ну, во-первых, теперь можно с полной уверенность утверждать, что мы имеем дело с инопланетными организмами – на Земле ничего подобного нет, не было и просто быть не могло. Во-вторых, у нас теперь в руках есть образцы оружия и источника энергии Ангелов, – продолжала Рицко. – И у Сакиила, и у Самсиила всё это было примерно одинакового типа – лучевое оружие большой мощности и большие ядра, которые, скорее всего, и являлись их «реакторами». Оружие непременно заинтересует военных, но лично меня больше привлекает так называемое ядро. Принципиально новый источник энергии, в перспективе – неисчерпаемый. Ни радиации, ни топлива, ни затрат на запуск, ничего! Это же практически вечный двигатель! Настоящий переворот в мировой науке!..

Доктор Акаги говорила короткими рублеными фразами, что обычно ей было несвойственно – похоже Рицко сейчас не на шутку волновалась.

Кстати!..

– Доктор Акаги, можно вопрос? – перебил я вошедшую в раж учёную.

– Да, конечно, Синдзи, – немного холодно уронила Рицко.

– Вот у меня тут такой вопрос не вопрос, а так, даже просто наблюдение… Я провёл уже два боя, и в обоих у меня рвался питающий кабель. Нет, я, конечно, всё понимаю, но мне из-за этого уже два раза чуть было не пришёл капец! Да, знаю, что более мощные батареи в Еву не засунуть и атомный реактор тоже, но хоть на спину-то можно хоть что-то прицепить?! А то, АТ-поле у меня непробиваемое, а кабель, как пятка у Ахилесса торчит – так и норовят все по ней ударить! Может вы это… Того… Ну, ядро с Самсиила на Юнит-01 прицепите, а? А то такими темпами НЕРВу скоро придётся искать нового Пилота для новой Евы…

– Синдзи, сбавь тон! – прикрикнула на меня Мисато. – Ты говоришь с начальником научного отдела!

– Виноват, мэм! – тут же вытянулся я.

– Вот только не нужно мне тут казарму изображать, – досадливо поморщилась Рицко. – Мисато, не кипятись – ты же знаешь, я этого не люблю. А ты, Синдзи, и правда мог бы быть чуток более вежливым. Хотя бы, – доктор усмехнулась. – Из уважения к моим сединам.

– Доктор Акаги, да что вы такое говорите! Вы отлично выглядите! Эх, вот будь я лет на десять старше, то…