Ниенна. Благословленная Смертью

— Получается, неведомая жаба хотела забрать твою силу? — покачала головой Азали. Целительница держала в руке корзинку с куском теплого одеяла, которую им дали в «Алой обители» для петуха. Тоже ведь герой вечера, ибо навел чародеев на след исчезнувшего василиска, а значит, и в отдыхе нуждался, как все… — Значит, ощущения меня не обманули.

— Ты о чем? — тут же насторожился Бродди.

— А о том, что девица Лидия, с которой развлекался господин Краковац, тоже не чужда магического дара. Совсем слабенький, в нашу Академию ее бы даже за большую мзду не приняли. Но, тем не менее, она ментальный целитель, просто необученный.

Азали передала своему парню корзинку и вытянула вперед руки, показывая изящные запястья.

— Смотрите, меня на вступительных испытаниях сила пометила зелеными письменами. У Ниенны они некромансерские, фиолетовые. У боевиков — алые. А у ментальных целителей голубые. Дар редкий, потому в нашей Академии таких нет. Говорят, по деревням иногда встречаются, но до столицы обычно не доезжают, учатся поближе к дому… Так вот, если я лечу все, связанное с телом, то ментальники воздействуют на чувства и разум. И наша милая жрица любви неосознанно приваживает к себе клиентов из числа богатеев. Девочка умненькая, не лебезит, не кокетничает, подарки не выпрашивает. Но мужчины в ее присутствии по-настоящему расслабляются, забывая про тревоги и заботы. Естественно, нежной красавице постоянно перепадают какие-то блага, в том числе, материальные. И не удивлюсь, если на ней в скором времени женится кто-нибудь из числа клиентов посимпатичнее да побогаче. На прошлое можно закрыть глаза, а вот умная и ласковая женушка, которая всегда на твоей стороне, в любой ситуации поймет и поддержит — редчайшее сокровище…

— Совет да любовь, как говорится, — фыркнул Альбрехт. — Шут с ней, с девицей. Мне про подарки интереснее. Краковац, я думаю, не просто так золотое яичко в бордель принес?

— Соображаешь, командир Вельф, — улыбнулась Азали. — Пока вы там придрыхли в огромной постели, я немного подслушала кратенький разговор между деканом Левией и мадам Георгиной. У Краковаца в «Алой обители», как минимум, с пяток прелестниц, которых он регулярно навещает. И милая Лидия не на первом, и даже не на втором месте. Что неудивительно, у королевских служащих высокого ранга полная защита от несанкционированных магических воздействий, ему столь нехитрые манипуляции как слону дробина. Но вчерашним злополучным днем банкира как рогатый под руку толкнул, с его же слов. Заскочил на ярмарку ранним утром, до службы, молодость вспомнить. Наткнулся на палатку с волшебными яйцами и не удержался, купил одно. Будто шепнул кто-то — подари Лидии, она будет рада.

— Не жене, которая с ним рядом много лет. Не другим, более юным и хорошеньким мордашкам, — многозначительно поднял брови Альбрехт.

— Кобелина, — мрачно резюмировала Герда. Валькирия была не в духе, до сих пор мысленно оплакивая испорченный ядом василиска мундир.

— Оно, конечно, верно, — рассмеялась рыжая целительница. — Но и Альбрехт правильно подметил. Из пятерых он принес подарок именно той, в ком есть хоть капля магической силы.

— Все равно непонятно, зачем, — задумчиво произнес Эдгар. — Даже если предположить, что яйца раскупили в качестве сюрприза для тех, кто имеет колдовской дар, какой с этого прок неведомой бабе-жабе? Ну стали чародеи каменными, а дальше что? Снять воздействие чар василиска сможет любой дипломированный некромансер. Не крадет же она силу на расстоянии, такое в принципе невозможно.

— Хороший вопрос, — кивнула Ниенна. — Чтобы понять ее мотивы, и надо допросить нашего пернатого товарища. Он, как пострадавшая сторона, наверняка будет не против сотрудничества. Только ритуал проведу завтра, хорошо? Все равно впереди свободный день. В патруль мы не идем, занятия кончились, сессия только после каникул. А пока пойдемте домой. Я замерзла и очень хочу есть.

*

Проснулась некромансерка после полудня. Первое, что сделала, вынырнув из дремоты — сунула руку в вырез ночной рубашки и погладила кристаллик с драконьей кровью внутри, что достался ей в избушке Улиты. Он был теплым, как всегда.

С начала лета благодаря диковинному подарку боль, охватывающая тело после каждого колдовства, не отступала совсем, но словно маячила бесплотным призраком на границе сна и яви. Как приступ мигрени, который вовремя купировали расслабляющей пилюлей — голова кружится и на яркий свет смотреть не слишком приятно, но череп не раскалывает пополам, и нет ощущения воткнутых в обе глазницы игл.

Ниенна скользнула рукой чуть ниже, к ребрам, потрогала со вздохом стягивающую повязку. Вроде и ранение не сильное, а перемотали так, будто по ней вчера не ящер топтался, а, как минимум, бык. Ох уж эти целители, дай только волю, залечат до смерти!

Она встала, дернула со спинки кресла теплый халат, нырнула в толстые шерстяные рукава и довольно зажмурилась. Отдернула шторы, открыла окно, впуская с улицы свежий морозный воздух.