Никаких оправданий! Невероятная, но правдивая история победы над обстоятельствами и болезнью

С первого дня сезона я мечтал попасть на чемпионат страны. Обычно мы тренировались по два с половиной часа, но я часто оставался еще часа на два-три. Я не боялся никого из противников на ковре и хотел стать настоящим чемпионом, который никогда не сдается без борьбы. Я исключил все отвлекающие занятия, перестал смотреть телевизор и играть в видеоигры. Придя домой с тренировки, я делал уроки, слушал музыку, а потом ложился спать.

Я изо всех сил развивал в себе чемпионский дух, готовясь к чемпионату штата. Мне удалось одержать победу над чемпионом Алабамы и призерами чемпионатов других штатов. Создавалось такое ощущение, что, когда я нацелен на победу, никто и ничто не в силах меня остановить. Моя семилетняя спортивная карьера достигла пика своего развития как раз в нужный момент.

Соревнования проходили успешно до тех пор, пока я не получил травму, которая могла положить конец этому сезону. До чемпионата штата оставалось всего три недели, когда в жестком бою на одном из крупнейших командных турниров мне сломали нос. Это произошло во время второго боя турнира. Мне предстояло выйти на ковер против серьезного противника из старшей возрастной группы из школы округа Ли, что на юге Джорджии. Во время поединка я протаранил тело противника, и тут он стиснул мне голову, резко дернул вниз, пытаясь остановить атаку и случайно сломал мне нос.

До сих пор помню жуткий хруст ломающейся переносицы. Ослепнув от внезапной боли, я отшатнулся и попытался прийти в себя. Бой продолжался, и я не обращал внимания на боль до тех пор, пока мы не вылетели за пределы ковра, и рефери не приостановил бой. В горле стояла кровь, и впервые за всю свою карьеру я почувствовал, что дело плохо. На некоторое время я потерял ориентацию в пространстве, голова кружилась, мне не удавалось толком вдохнуть. Однако я сконцентрировался, взял себя в руки и довел бой до конца, уступив противнику всего пару очков. Потом я сел на пол, прислонился к стене и ощутил нарастающую пульсацию в переносице.

Следующие бои турнира должны были состояться на завтра, в субботу, поэтому у меня было время пойти домой и отдохнуть перед следующим поединком. По дороге домой я рассказал о случившемся отцу, но нос пока что не сильно распух и выглядел терпимо. Мама тоже решила, что все не так страшно. Думаю, они решили, что я пытаюсь найти оправдание своему поражению, но боль пульсировала с такой силой, что у меня не осталось сомнений, что дело плохо.

Я принял болеутоляющее и лег спать. Наутро мне едва удалось открыть глаза. Нос распух настолько, что закрывал мне обзор. Взглянув на себя в зеркало, я просто глазам своим не поверил! Нос приобрел странную окраску и вдвое увеличился в размере, а мне предстоял целый день поединков!

Отец отвез меня на второй день турнира, а я мучительно размышлял над тем, как полученная травма повлияет на последние три недели сезона. Если у меня и правда перелом, думал я, то кость нужно зафиксировать и на время оставить в полном покое. Однако времени у меня не было. У меня оставался лишь один-единственный шанс окончить карьеру в сборной школы, завоевав титул чемпиона штата среди юниоров.

Отец рассказывал мне, что когда он выступал в старшей возрастной группе, то победил всех местных чемпионов в Мичигане. Ему несколько раз ломали нос, особенно тяжелый перелом он заработал в последнем отборочном матче перед чемпионатом страны. Боль была настолько сильной, что он не смог пройти отборочный этап чемпионата штата, хотя у него были все шансы выиграть.

Ни при каких условиях я не собирался повторить его судьбу. Я должен попасть на чемпионат, думал я, я должен сделать это не только ради себя! Если я не выйду на ковер, то подведу всю команду и на мое место возьмут кого-то из юниоров, а я лишусь последнего шанса стать чемпионом штата и подвергну риску остальную команду.

Я сообщил о травме тренеру команды, уговорил ее не ставить в известность тренера Рамоса и спросил, что она посоветует. Тренер предложила мне воспользоваться всем известной лицевой маской, которую надевают бойцы при челюстно-лицевых травмах.

Надев маску, я ушел в раздевалку потренироваться с одним из членов команды и обнаружил, что противник привык к маске довольно легко, в отличие от меня самого, – я в ней почти ничего видел. Практически все мои противники почти на метр выше меня, а в маске у меня вообще не оставалось возможности поднимать взгляд. В результате я решил отказаться от маски, тренеру Рамосу о своей травме ничего не сказал, а он ни о чем не спросил, хоть и обратил внимание на мое опухшее лицо. Видимо, он решил, что если бы мне было сильно больно, то я бы ему сказал. Мы с ним просто пытались защитить друг друга. Я прекрасно понимал, что он моему носу ничем не поможет и не хотел лишний рад волновать его во время полуфинальных боев. В третий раз за сезон нам предстояло встретиться с командой школы Поуп, и я должен был поддержать своих друзей по команде.