Никаких оправданий! Невероятная, но правдивая история победы над обстоятельствами и болезнью

Выиграв полуфинальный бой со счетом 3 : 1, я прошел в финал и мог претендовать на титул чемпиона штата, даже если бы и потерпел поражение в финале.

Моя семья, друзья по команде и особенно тренер Рамос с замиранием сердца наблюдали за моим выступлением. За полтора года занятий борьбой никто всерьез не верил, что я смогу выиграть хоть один бой, а теперь я находился во двух шагах от чемпионского титула.

Финальный бой давал мне шанс сравняться по очками с тем 52-килограммовым бойцом из «Парквью», который выиграл у меня на прошлой неделе. Я боролся до последнего, но он снова взялся за свое и получил преимущество благодаря испытанной стратегии. Ему удалось заработать достаточно очков, удерживая меня на расстоянии, и в результате победу присудили ему.

Команда «Парквью» снова обошла нас, и мы заняли второе место, однако все 14 членов команды «Коллинс Хилл Иглз» попали в четверку лучших спортсменов регионального турнира и прошли в чемпионат штата. Из команды «Парквью» прошли только 13 борцов, что давало нам преимущество и возможность сократить разрыв между нашими командами.

Я радовался за команду, но не был удовлетворен занятым вторым местом. Я не собирался просто принять участие в чемпионате штата, а был твердо намерен выиграть его, поэтому продолжил упорно тренироваться. Мы с тренером Рамосом просматривали видеозаписи проигранных мной матчей и анализировали, что я мог бы улучшить. Потенциально у меня был шанс в третий раз встретиться с моим противником из «Парквью» на чемпионате штата Джорджия в Мейсоне.

Глава 12. Кто я такой и во что я верю

Я благодарен судьбе за пережитые мною пятнадцать минут славы, но и без них я был бы вполне доволен жизнью. Мне хочется сделать все возможное, чтобы оказать благотворное влияние на жизнь других людей, а для этого необходимы средства массовой информации. Тренер Рамос всегда верил в то, что мою историю должны услышать как можно больше людей.

Будучи армейским вербовщиком, тренер Рамос разослал многим призывникам видеозаписи моих боев еще до начала моих выступлений в старшей возрастной группе. Он решил, что я заслужил всеобщее признание тем, сколько сил вложил в подготовку к соревнованиям. Мне это было не особенно нужно, но тренер решил преподнести мне сюрприз. Рамос считал, что я могу быть отличным примером для подражания другим ребятам и научу их тому, насколько важно сохранять позитивный настрой и верить в то, что нет ничего невозможного. Надеюсь, мне это и правда удалось. В любом случае я стараюсь доказывать это всей своей жизнью.

Организация «HBO Real Pro Sports» тоже приняла участие в обнародовании моей истории, в результате чего ко мне начали проявлять интерес средства массовой информации. Благодаря им же со мной связались представители престижной медиа-компании «Вашингтон Спикерс Бюро». Бюро продвигает меня как лектора, выступающего перед корпорациями, спортивными объединениями и различными учебными заведениями. Выступления перед огромной аудиторией – одно из самых потрясающих переживаний в моей жизни. Стоя на сцене, я испытываю такой же прилив адреналина, как перед выходом на ковер. Удивительно понимать, что слушателям, возможно, запомнится что-то из того, о чем я говорю, и эти идеи могут найти применение в их жизни!

Перед первыми выступлениями я жутко нервничал, но это у меня вскоре прошло, особенно после того, как мне стали предлагать выступления перед куда более крупными аудиториями, например перед 15 000 детей, родителей и тренеров отделения молодых олимпийцев союза спортсменов-любителей в Демойне, штат Айова. Надеюсь, что и дальше буду выступать перед публикой и нести идеи «Без скидок на слабость» совершенно разным людям.

Меня часто спрашивают, почему я не хочу стать преподавателем, ведь именно к этому стремится большинство тренеров по борьбе. Однако я чувствую на себе ответственность за то, чтобы не упустить ни единой возможности оказать позитивное воздействие на других людей с помощью публичных выступлений и написания книг.

Я был удостоен почетной награды спорткомитета Салливана в Нью-Йорке. Там я познакомился с олимпийским чемпионом по плаванию Майклом Фелпсом. Даже заработав шесть медалей, он остается скромнейшим человеком. Когда он готовился к олимпиаде 2004 года, то произвел на меня глубокое впечатление своим отношением к работе. Он согласился приехать на церемонию в Нью-Йорк, но при условии, что ему предоставят свободное время на протяжении большей части дня, так как ему нельзя отвлекаться от тренировок в воде. Вспомнив, как сам хотел сделать перерыв в тренировках и немного отдохнуть, я сразу почувствовал угрызения совести.