Никогда_не...

В который раз мы с ней играем в гляделки — сначала на выпускном, потом во время встречи на городском пляже, позже — на нашем с Вэлом флешмобе — и, наконец, сейчас. Думаю, на этом все и закончится — Кристина может быть довольна, за все свои обиды она дала блестящий ответ. Пусть насладится моментом триумфа — я даже не чувствую досады из-за этого. Единственное, что я хочу— это забрать Артура и уехать отсюда. А все остальное, в том числе и наши игры-бодалки мне уже… банально надоели.

— Все, все, Эмель… Я здесь. А теперь слушай меня внимательно, — я снова поворачиваюсь к двери. — Я захожу внутрь, прямо сейчас. Никто нам не помешает, главное мы почти сделали. Ты только смотри за моими вещами и жди меня. Просто жди, все будет нормально.

Черт, какой же неудобный это маленький кустарный замок, который Вэл не догадался сменить вместе с дверью… Ещё и глазомер сбит — кто бы знал, что одним глазом так сложно прицелится — рукой я все время попадаю мимо, приходится пропихивать ключ почти наощупь.

— Жди меня и следи за дверью! — всё-таки попав и провернув ключ два раза вправо, я даю последнее напустите Эмельке и тяну ручку на себя.

Дверь тут же уступает и легко открывается, а я снова кашляю от того, что из глубины дома на меня так жарко дохнуло дымом. Да, именно клубы дыма выходят изнутри, и смочив два компресса водой еще раз, я подхватываю бутылку под мышку, прикладываю ткань к лицу и делаю шаг внутрь.

Как же здесь душно, душно и темно… И, Артур все время был тут — мне даже страшно думать, как он себя чувствует. Хоть бы он был не в обмороке, хоть бы не отравился этим чертовым газом.

Продвигаясь вперёд наощупь, я спотыкаюсь о какое-то ведро с грохочущими в нем инструментами и с трудом подавляю желание щёлкнуть выключателем на стене, чтобы хоть что-то видеть. Только я не знаю, можно ли это делать — при утечке газа электричество включать нельзя, одной искры достаточно, чтобы все вспыхнуло. Есть ли разница с тем, когда дом заполнен дымом от костров, я тоже не имею никакого понятия. В любом случае, лучше не рисковать.

Зато у меня есть мобильник! Его фонарик можно включить… наверное… это же какой-то синтетический свет, как от экрана… Ох, ну почему же у меня в голове куча бесполезных знаний, а самое главное — то, что может спасти жизнь или, наоборот, погубить ее, я так и не выучила!

Но свет мне очень нужен — единственное окно здесь плотно завешено, и в попытке добраться к нему, чтобы убрать занавеску, я снова о что-то ударяюсь, едва не падаю и роняю бутылку с водой. А воду терять нельзя, нет-нет, только не сейчас.

Зажмурившись от страха, нахожу наощупь кнопку фонарика прямо на выключенном экране мобильного… Сильно жму на нее пару секунд, и… не успев даже попрощаться с миром на всякий случай, вижу белый луч, разрезающий дымовую завесу.

Слава всем богам! Телефон включился, фонарик работает и никто не взлетел на воздух! А, значит, у меня и Артура все ещё есть шансы.

Так, Полина… Что ещё за мысли? Конечно, шансы есть! Я уже в доме, несмотря на то, что Наташка и компания собрались меня укокошить — только спасаю я не свой призрачный артефакт, а того, кто действительно мне дорог.

— Антошка, прости… Придётся тебя, наверное, здесь оставить, — наклонившись, чтобы поднять воду, которую легко найти в лучах фонарика, говорю извинительным тоном, как будто мёртвый козел может меня услышать. — Я знаю, это нечестно, даже сам твой создатель тебя не любил. Но мне с тобой было весело, я считаю ты клевый. И скандальный. Тебя все боятся. Так что оставайся… пока. А потом, если выживешь, закажу тебя доставкой… Вэлу, — тут же начинаю давиться нервным смехом. — Прикинь, пришлём ему тебя курьером под двери, вот он орать будет, — эти бессмысленные разговоры дают мне главное — отвлечение от паники, которой я стараюсь не поддаваться.

Несмотря на то, что у меня в руке фонарик, ориентируюсь я по-прежнему плохо — внутри действительно очень много дыма. Обернувшись, я могу видеть только слабые очертания входной двери, и то, с трудом — глаз все время слезится, а тот, что под повязкой, еще и чешется.

Выставив вперед руку, чтобы снова не наткнуться на хлам, я задеваю ногой какие-то пластиковые балки — как много здесь пластмассы, только бы ничего не загорелось… Наконец, нащупав вторую дверь, ведущую в лофт, понимаю, что должна решить новую задачку — открыть вторым ключом ещё один замок. Главное — быть терпеливой, и пытаться… просто пытаться… Надо долбить эту чёртову дверь с тихим упорством — на кону сейчас стоит слишком много.

В какое-то время мне начинает казаться, что дверная ручка, о которую я опираюсь, заметно потеплела — и очень надеюсь, что это не от температуры, которая повышается внутри дома до пожарно небезопасной. Нет, лучше об этом не думать, а попробовать ещё раз… И не нервничать от того, что ключ никак не входит нужным разворотом.