Никогда, никогда

Но теперь я не узнаю это заведение. Оно преобразилось и стало совсем не таким, как тогда, когда я приезжала сюда с Дженет. Здесь стоит шум и слышится биение низких частот. На тротуаре у входа выстроились курящие мужчины, которые расступаются, когда к ним приближаемся мы. Я чувствую вибрацию басов в ногах, когда мы останавливаемся напротив дверей. Они открываются перед нами, и из них выходит группа людей. Мимо проходит смеющаяся девушка, и ее розовый меховой жакет касается моего лица. Внутри посетители защищают свое личное пространство, расставляя локти, и сердито смотрят на нас, когда мы проходим мимо. Это мой столик, так что валите отсюда. Я жду остальных из моей компании – а вы идите своей дорогой. Мы проходим мимо нескольких незанятых мест, протискиваемся сквозь толпу, двигаясь бочком, и вздрагиваем, когда где-то рядом слышится пронзительный хохот. Кто-то проливает на мои кроссовки спиртное и извиняется. Я не вижу, кто это, поскольку здесь темно. А затем кто-то зовет нас по именам.

– Сайлас! Чарли! Идите сюда!

Это какой-то парень и… как звали ту девушку, которая сегодня утром подвезла меня до школы?

Энни… или Эми?

– Привет, – говорит она, когда мы подходим ближе. – Поверить не могу, что вы явились сюда после того, что произошло в прошлый уикенд.

– Это почему? – спрашивает Сайлас.

Я сажусь на стул, предложенный мне, и смотрю на них троих.

– Ты избиваешь парня, опрокидываешь пару столов и теперь удивляешься, почему тебе не стоит сюда возвращаться? – говорит парень и смеется. Судя по тому, как он смотрит на девушку, он ее бойфренд – и кажется, будто они вместе участвуют в чем-то – наверное, в жизни вообще.

Мы с Сайласом смотрим друг на друга так же, как и они, но мы с ним точно вместе участвуем в том, что для нас важно.

– Ты вел себя как кретин, – говорит она.

– Перестань, Эми, – говорит второй парень.

Эми!

Мне хочется узнать побольше о том парне, которому врезал Сайлас.

– Он это заслужил, – говорю я.

Эми вскидывает брови и качает головой. Но что бы она ни думала, ей слишком страшно высказать это, и она отводит взгляд. Поэтому пытаюсь узнать ответ на этот вопрос у ее бойфренда.

– Разве тебе так не кажется? – с невинным видом спрашиваю я. Он пожимает плечами и придвигается к Эми. Они боятся меня, думаю я. Но почему?

Я заказываю кока-колу. Эми быстро поворачивается ко мне, когда слышит мой заказ.

– Обычную кока-колу? Не диетическую?

– Разве я выгляжу так, будто мне нужна диетическая кола? – рявкаю я, и она сжимается. Я не знаю, откуда это взялось – честное слово, я даже не знаю, сколько я вешу. Решаю заткнуться и предоставляю Сайласу выполнять работу детектива, чтобы случайно не обидеть кого-то опять. Он садится рядом с бойфрендом Эми, и у них завязывается разговор. Из-за громкой музыки их невозможно подслушать, а Эми всячески избегает смотреть на меня, так что я просто наблюдаю за людьми. У этих людей есть воспоминания… они знают, кто они такие. И я завидую им.

– Пойдем, Чарли. – Сайлас встает и ждет. Эми и ее бойфренд наблюдают за нами с противоположной стороны стола. Это большой стол, и я начинаю гадать, кто еще должен присоединиться к ним и сколько из этих людей ненавидит меня.

Выйдя из ресторана на улицу, Сайлас прочищает горло.

– Я затеял там драку.

– Это я слышала, – отвечаю я. – А тебе сказали, с кем?

– Да.

Я жду и, когда он так ничего и не говорит, продолжаю:

– Ну и с кем же?

– Я врезал по морде владельцу этого заведения. Отцу Брайана.

Я резко поворачиваюсь к нему.

– Какого черта?

Он задумчиво трет щетину на своем подбородке.

– Потому что он сказал кое-что о тебе…

– Обо мне? – Мне становится не по себе. Я знаю, что он сейчас скажет – и в то же время не знаю.

– Он сказал мне, что даст тебе работу официантки…

Что ж, это не так уж плохо. Нам нужны деньги.

– Потому что ты девушка Брайана. Думаю, поэтому я и врезал ему.

– Вот черт.

– Да. Этот парень – Эллер – сказал мне, что нам надо убраться до того, как отец Брайана вызовет копов.

– Копов? – повторяю я.

– Вроде бы отец Брайана и мой отец вместе занимались каким-то делом, и благодаря этому он на прошлой неделе согласился не заявлять на меня, но при условии, что я тут больше не появлюсь. И, похоже, Лэндон звонил всем, разыскивая меня. Судя по всему, мой отец хочет узнать, почему я ушел с тренировки. И все здорово злятся из-за этого.

– Ничего себе, – говорю я.

– Вот именно – ничего себе. – Он произносит это так, будто ему плевать.

Мы возвращаемся тем же путем, каким пришли, в молчании. И проходим мимо нескольких уличных артистов, которых я до этого не замечала. Двое из них, похоже, составляют пару. Мужчина играет на волынках, а женщина цветными мелками рисует картинки на тротуаре. Мы проходим по ее рисункам, опустив головы и разглядывая их. Сайлас достает свой телефон и делает пару снимков, пока я смотрю, как женщина дочерчивает несколько линий до парочки, которая целуется.