Никогда. Ведьмино ущелье. Остров костей

Шэннен не стала уточнять, что один труп принадлежал ее двадцативосьмилетнему рабочему, а другой – двадцатилетней девушке. Том ей никогда не нравился, но от всей этой ситуации ей было очень не по себе. Одержимость Тома идеей отомстить бывшей девушке была отвратительна сама по себе, а он еще и Шэннен попытался в это втянуть. Она привыкла, что рабочие вели себя с ней как неандертальцы. Она была женщиной, которая занималась мужским делом, ей все было нипочем, но Том зашел слишком далеко.

Однако он был неплохим рабочим, и даже последний мерзавец не заслуживает такой смерти. Но сейчас все это не имело значения.

– Господин Линденмут, дело не только в трупах. Главное – кости.

– Да кому есть дело до каких-то древних костей?

– Например, потомкам.

Линденмут закатил глаза.

– Прошу вас, мисс Боделл! Я навел справки, прежде чем купить этот участок. Эти останки такие древние, что вряд ли кто-то сможет проследить их происхождение.

– Наука сегодня и не на такое способна, господин Линденмут. К тому же, если эти кости настолько древние, возможно, они принадлежат коренным американцам, а тогда в дело вмешается не только полиция, но и правительство. Если тут находится древнее кладбище, они могут закрыть стройку на долгие месяцы или даже навсегда.

Линденмут воздел руки к небу и принялся бегать взад-вперед.

– Это бред какой-то! Я заплатил столько денег за эту площадку! Денег, которые я заработал своими собственными руками!..

Маникюр у него был идеальный. И Шэннен сомневалась, что этими руками он делал хоть что-то еще, кроме того, что выписывал чеки тем, кто, собственно, и выполнял всю работу. Она терпеть не могла богачей, прикидывавшихся простыми парнями. Больше уважения вызвало бы, если бы он сказал, что заработал деньги собственным умом. Но она промолчала – по той же причине, по какой не дала ему в пах. В конце концов, он выписывал чеки и ей.

С Атлантики дул легкий бриз, но на голове Линденмута ни один волосок не пошевелился. Даже когда он провел рукой по волосам.

– Послушайте, мисс Боделл, я понимаю, ситуация сложная, но мне нужно, чтобы к лету дом был готов.

Шэннен поморщилась.

– Все будет зависеть от того, что это за кости, мистер Линденмут. И вообще-то, судя по тому, сколько их, хорошо, если мы летом сможем вернуться к работе.

– Вы серьезно? Это просто смешно!

– У меня был случай, когда строительство закрыли на пять лет.

Это было на севере Флориды, и ситуация была очень похожая: ураган поднял пласты земли, а под ними обнаружились кости семинолов. Началась настоящая политическая и юридическая буря, в законодательстве обнаружились дыры, и вопрос вышел далеко за рамки проблемы останков коренных американцев. Честно говоря, это была типичная для Флориды ситуация, но Шэннен сомневалась, что Линденмута это утешит, и в подробности вдаваться не стала.

Сняв с пояса мобильный телефон, он отошел к тротуару рядом с площадкой.

– Нужно сделать пару звонков. Без обид, мисс Боддел, но мне придется подключить свои связи.

– Развлекайтесь, – проворчала она, тяжело вздохнув.

Она занималась строительством домов во Флориде уже десять лет – с тех пор, как умер ее муж Руди, и бизнес остался на ней. Руди был ленивым и работал без энтузиазма, а у нее дела пошли гораздо лучше. Когда она взяла все в свои руки, бизнес был на грани банкротства, но под ее руководством превратился в процветающее предприятие. А ведь Руди говорил, что она «никогда не сможет управлять строительным бизнесом». После его смерти – сердечный приступ после того, как он съел целое ведро крылышек из «КФС», – Шэннен поставила себе целью доказать, что он ошибался.

В первую очередь она постаралась установить контакты с местными политиками и в Таллахасси. Она прекрасно знала, где и когда нужно «подмазать», поэтому не сомневалась в том, что сейчас ничего не поделаешь, особенно если кости действительно принадлежат коренным американцам. Судиться с племенами означало обеспечить себе пиар-катастрофу, особенно теперь, когда у многих племен появились деньги от «индейских казино» и они могли нанимать отличных адвокатов и подключать журналистов.

Поэтому Шэннен была уверена, что «связи» Линденмута не помогут. Политики во Флориде не гнушались нарушать закон, но только до тех пор, пока все оставалось шито-крыто, а если станет известно, что кто-то обошел вниманием такую проблему, как место захоронения, это тут же уничтожит шансы на переизбрание, а значит, и возможность получать взятки и дальше.

К тому же она не сомневалась, что его намеки на «связи» были не пустой бравадой.

Она подошла к своему бригадиру Крису, который сидел на раскладном стуле и читал спортивную колонку в газете «Голос Майами», бормоча себе под нос: «Чертова Оклахома!» Это означало, что ему попалась заметка о ежегодном чемпионате «Кубок Фиесты». Западная Вирджиния разгромила Оклахому со счетом сорок восемь – двадцать восемь. Остальные страницы лежали рядом на земле, придавленные металлической кружкой.

– Сколько проиграл? – спросила Шэннен, которая знала, что Крис интересовался студенческими играми, только когда делал ставки.