Николай Ликийский

Папа Урбан II, почти вслед за положением в церкви мощей святителя Николая, изъял ее из зависимости от местной епархиальной власти и подчинил ее непосредственно папскому престолу, что подтверждено было и папой Пасхалием II.

Мало церквей на Западе, которые бы пользовались таким великим и всеобщим уважением, как церковь святителя Николая Чудотворца в Бари.

Благочестивые богомольцы не перестают и доселе в большом количестве стекаться на поклонение святым мощам.

И наши русские паломники, посещавшие святые места Востока, считали своим долгом посетить и западный город Бари ради его великой святыни и нередко оставляли ценные воспоминания о том, что они видели там.

Одним из лучших описаний церкви, в которой почивают мощи святителя Николая, мы обязаны русскому путешественнику, писателю, публицисту и паломнику Василию Григоровичу-Барскому, побывавшему в ней в 1724 году.

«В воскресенье, 28 июля 1724 года, — пишет Василий Григорович-Барский, — поздно вечером прибыл я в Бар-град.

В тот же день утром прибыл туда и спутник мой Иустин. Вместе пошли мы в гостиницу святителя Христова Николая, находящуюся при церкви, в которой почивают его мощи: в этой гостинице всякому чужеземному страннику в течение трех дней дается бесплатно обед, ужин и постель.

Сошлось нас тогда в эту гостиницу человек 10 или 12, и, когда осмотрели наши виды (патенты), дали нам обильную трапезу и достаточно вина.

По окончании же трапезы заведующий гостиницей отвел каждому из нас по постели, на которых мы и спали до утра.

На другой день, в понедельник, пошли мы в церковь, в которой почивают святые мощи чудотворца Христова Николая.

Сначала, как только вошли мы в нее, не могли заметить, где находятся мощи. Но потом, увидев большую толпу народа, которая то сходила вниз по каменным ступенькам, то поднималась по ним, мы поняли, что мощи находятся внизу, и тотчас пошли вслед за толпою под спуд церкви правым входом (входов же два: один — по правую, и другой — по левую сторону).

Когда спустились мы вниз, то нашли там другую красивую церковь, по величине — около половины верхней.

Ее верх поддерживается двадцатью шестью столбами, которые все одинаковы, за исключением одного — тоньше других и окруженного железною решеткою.

Престолов в ней два: главный и придельный, на них священники каждый день — от утра до полудня — совершают литургию.

Престол главный весьма искусно выкован из серебра и находится посреди церкви над гробом святителя Христова Николая.

Пол нижней церкви устлан мраморными плитами, потолок же ее весь украшен многочисленными серебряными лампадами: из них особенно выделяются по величине и красоте пятьдесят.

Помолившись по обычаю путническому, мы приложились к гробу Святого, так как римляне не имеют обыкновения отверзать гроб, за исключением весьма важных случаев.

Престол, под которым находится гроб с мощами Святителя, — большой, спереди огражден балясами, искусно иссеченными из мрамора.

На этой ограде слева стоит в потире, или серебряной чаше, манна от мощей святого Николая, истекающая, как вода.

Один из священников часто подходит к ней и помазует ею крестообразно на челе тех людей, которые, по выслушании литургии, выходят из церкви. Так и мы часто подходили и мазались этою манною.

Недалеко же от этого потира, на другой стороне, в стене, в малом ковчежце, за железной решеткой, есть отделенная сухая часть мощей святителя Христова Николая.

Богомольцы подходят и чрез решетку касаются его перстами и затем лобызают руки свои, чего и я сподобился быть участником.

Когда затем мы снова поднялись в большую церковь, которая стоит вверху, то увидели, что построена она очень красиво, имеет трое входных врат, каменные столбы и казенный пол и очень пространна в длину, ширину и высоту. Таким образом, мы пробыли в Бар-граде три дня, причем в вышеуказанной гостинице ночевали и подкрепляли себя пищею.

От священников и от других людей мы узнали, что вблизи церкви находятся четыре торговые лавки, в которых продаются различного вида стеклянные сосуды, имеющие на себе изображение святителя Христова Николая.

Сосуды эти продаются для наполнения их манною, истекающей от мощей св. Николая, которая в церкви его раздается всем желающим.

Продаются также маленькие сосуды, уже наполненные манною и крепко запечатанные. И я купил несколько таких наполненных манною сосудов, и два пустых, которые я наполнил уже в церкви; то же сделал и спутник мой, Иустин.

Священники в церкви св. Николая называются „стражами“ гроба святого Николая и пользуются высоким почетом; они строго блюдут себя, людей и гроб святителя Христова Николая, охраняют святыни церковные и раздают желающим указанную выше воду, которую они называют sancta manna, т. е. святая манна, и исправляют другие свои обязанности.

Одного из заведывающих гробом св. Николая священника мы спросили о том, сколько манны, и чрез какое время истекает она от мощей святителя Николая?

Он ответил нам, что каждое утро гроб делается полным манны и, сколько раздается ее в день, столько опять прибывает в ночь, так как она непрестанно течет.