Никто не избегнет блаженства

Я молча кивала, не в силах вымолвить ни слова. Если Буривой изначально все знал, видел и понимал, то почему он меня не поставил в известность?

– Думаю, Принц Грозы утаил от тебя правду преднамеренно – ну и я, стало быть, тоже решил не вмешиваться, – словно читая мои мысли, продолжал Буривой, – а что до личности Хельга, то – да, все сходится. Ведь, если разобраться, Этьен являлся тебе не просто во время дождя, Конкордия, а именно в те часы, когда Хельг засыпал. Причем, не только днем. Разница же в часовых поясах лишь играла на руку вашим встречам: например, когда в Адлере наш новый приятель далеко за полночь ложился спать, ты в Заполярске уже совершала утреннюю пробежку…

– Но самая первая встреча с Этьеном, равно как и наше знакомство, состоялась исключительно в полночь! – возразила я.

– Это означает не более чем то, что Хельг провалялся в постели полдня, – невозмутимо ответил Буривой, – подобное иногда случается при перемене пояса или климата. Итак, – рассуждал он, – наконец-то картина прояснилась! Вот как все было на самом деле: Этьен, будучи в своей архангельской ипостаси, наблюдает за Конкордией и становится свидетелем знакомства ее матери, а потом и самой Конкордии, с Бальтазаром Брауном. Параллельно с этим в поле зрения сына Лилианы попадает подлинный Эрик Эрикссон, добивающийся внимания гордячки Коко. Вполне естественно, что при столкновении интересов Хельга и Брауна Этьен незамедлительно занимает сторону Хельга, так как этот шведский малый сразу пришелся ему по душе. Осмелюсь предположить большее: Этьен решает завладеть сознанием Хельга, дабы впоследствии помочь ему познакомиться с Конкордией! Да, друзья любезные, первоначально было задумало именно так! – Буривой улыбнулся в ответ на мой легкий смешок. – Следующим шагом Этьен планирует самолично сдружиться с Конкордией и отвадить ее от опасного безумца-женишка. Однако проделать такое на практике оказалось нелегко. Ведь это означало бы полный контроль над электрическими импульсами мозга молодого человека. Словом, в результате всех манипуляций Хельг превратился в беспомощное существо, стал подобен овощу. Правда, перво-наперво, до заземления сына Шаровой Молнии игнитопоясом, малый не погружался в летаргию, а просто внезапно засыпал, едва дойдя до кровати – ну, своего рода дождевая болезнь, аллергия на хмурую погоду или типа того…

Тяжело пришлось и самому Этьену, по неопытности переоценившему свои Силы: трансформации электрических тел в человеческие зачастую вызывают у Архангелов Огня обширные поражения височных долей. Отсюда и неизбежные провалы в памяти. То есть пока Этьен пребывал в виде бесформенного сгустка живого пламени, он помнил все, но стоило ему только войти в границы человеческого тела, как в сознании начинали появляться огромные лакуны. Ибо сам процесс, по сути – это новые нарождения и новые смерти. Но, в отличие от людей, а также других Архангелов Огня, Этьен обладал способностью запоминать прошлые жизни. Таким образом, Принц Грозы постепенно стал узнавать Конкордию, и, в конце концов, против своей воли сильно привязался к ней. Правда, тут-то он опоздал: Конкордия успела выскочить замуж и уехать с новоиспеченным супругом в Заполярск. В итоге, на почве случившегося Этьен все чаще стал ловить себя на мысли о (впрочем, это лишь мои догадки!), что ему самому, ради себя – не ради Хельга и не уповая более на него – следует познакомиться с Коко, подстроив их встречу.

Что же касается Конкордии, то она, подружившись с Этьеном, задалась благородной целью помочь ему обрести человеческое тело, дабы он больше не умирал. Тогда Коко еще и не догадывалась о своих истинных чувствах к сыну Шаровой Молнии, считая себя идеальной женой могущественного мужа – прославленного ученого-геолога. Тема брака была для нее – священное табу. И, заземляя Этьена, Конкордия была уверена на все сто, будто всего лишь спасает Принца Грозы от мучительной смерти, причем, даже не подозревая, что как раз в тот исторически важный момент подлинный Эрик Эрикссон впадает в летаргический сон.