Никто не избегнет блаженства

Для Этьена возможность стабилизации, с одной стороны, представляла великий соблазн: впереди замерцала огнями заманчивая надежда обладания любимой женщиной, ради которой он готов был лишиться бесценного дара – бессмертия. Но, с другой стороны, длительное пребывание в человеческом теле также означало и неизбежную скорую гибель Хельга. На такую жертву Этьен пойти, конечно же, не мог. Этим и объясняется то, что поначалу Архангел Огня был возмущен действиями Конкордии, которую предпочитал видеть в образе Глории – феерического неземного персонажа, чей облик он столь трогательно домысливал и дорисовывал в своих мечтах. Однако в дальнейшем, в процессе общения со своей возлюбленной Этьен понял, что эта встреча отнюдь не случайна, поскольку оба их отца были лучшими друзьями – Летучими авантюристами, и что благодаря Конкордии он теперь может узнать о своем родителе больше – может быть, даже разыскать его. Чем не повод задержаться в человеческом теле на месяцок-другой? Ну и наконец, впоследствии Принц Грозы сообразил, что муж Конкордии – опасный человек, псих. Мало того что он затаил необъяснимую злобу непосредственно на самого Этьена – вряд ли тут объяснишь все элементарной ревностью жены к сексапильному сыночку Шаровой Молнии – так он еще и виновен в неполадках с погодой! Смутно замаячила восставшая из прошлого тень Адама Брауна. Тогда Этьен принимает важное решение: остаться человеком настолько долго, насколько надобится: необходимо убедится, что Конкордия, которой стало слишком небезопасно оставаться рядом с безумцем, находится в надежном укрытии. Позже, после своего блестящего триумфа в Мирославии, Этьен изобретает способ восстановить природное экологическое равновесие и в нашем мире – еще один повод оттянуть неизбежное развоплощение.

Все это время Этьен был предельно близок и откровенен с Конкордией, умалчивая только об одном – о подлинном Эрике Эрикссоне и своей кармической связи с ним: иными словами, о том, что он, Этьен, вскоре должен будет покинуть бренное тело. По этой причине у сына Шаровой Молнии состоялся конфиденциальный разговор с его матерью, Лилианой – помните их приватную встречу под световым куполом? Подробности той беседы известны лишь им двоим. Ах да, еще, пожалуй, и призракам – Ивану и Арсению. Я, Миролада Мстиславна, Веденея и Цветана Руса – мы лишь смутно догадывались о том, что Конкордии и Этьену не суждено будет в конечном итоге остаться вместе. Однако вся подноготная столь внезапного поворота событий была нам до сего дня неизвестна – прежде мы пытались выведать ее у Этьена, но сын Лилианы ловко уклонялся от ответов, пожимал плечами, отшучивался, а сами мы так и не пришли ни к каким выводам.

Теперь я прекрасно понимаю, о чем шла тайная беседа между матерью и сыном: после восстановления природного баланса Стихий в экосистеме Земли Этьен, согласно разработанному им плану, обязан был вернуться в первоначальную архангельскую форму, предварительно оставив Лилиане инструкции для Хельга и Рогнеды – то есть, по сути, послание, адресованные им. Вкратце, план, изложенный в послании, таков: когда Этьен развоплотится, а Хельг придет в себя – так или иначе, он все равно бы проснулся в течение нескольких дней – последний должен будет приехать в Вольные Славены и предстать перед Конкордией, прикинувшись им, Этьеном. Таким образом, Конкордия никогда не должна была узнать правду о двух существах, любивших ее, принимая Хельга за Этьена до конца жизни. И красивая сказка об огненном музыканте плавно перетекла бы в реальность, тогда как режиссер этой сказки, он же волшебник, остался бы за кадром. Уж не знаю, каким бы образом они оба красавчика-брюнета объяснили бы наличие у Хельга другой матери? Видимо, в запасе был еще один трюк. Так или иначе, Лилиана была против этого плана. Но Этьен стоял на своем – в принципе, ни один иллюзионист не раскрывает секретов своих фокусов возлюбленным. А Этьен как раз и был таковым – магом Огня и электричества, отчаянно косящим под Теслу…

– Однако Бальтазар Браун спутал ему все карты, – добавила Веденея, – Этьен так и не успел отправить инструкции в Адлер Хельгу и Рогнеде, благодаря чему мы все-таки узнали истину – и я думаю, это к лучшему. Суровая правда всегда предпочтительнее сладкой лжи.

– Но если Этьен был настолько скрытен, как тогда объяснить указания, оставленные им лично мне? – возразила я упрямо. – Ведь в записке отчетливо указан адрес Хельга, а накануне битвы Этьен так прямо-таки заявил: «если со мной что случится, позаботься о настоящем Эрике Эрикссоне».

– Весьма мудрый поступок, – рассудила моя мама, – очевидно, Этьен, все ж таки, прислушался к Лилиане, к собственной интуиции и к шумоподавляемому голосу разума. Браво! Всегда следует учитывать непредвиденные обстоятельства и разрабатывать запасные алгоритмы действий.

– А ты что думаешь, Олег? – тихо спросила я у мигранта, слегка одуревшего от неожиданно свалившегося на него потока информации. – Не жалеешь, что связался с нами? Больше не чувствуешь себя идиотом во всей этой истории?