Нимфа лунного моря

Главное, не разрыдаться, подумала она, чувствуя, как на глаза набегают слезы. Отвлечься помогла новая мысль. Она совсем забыла спросить о Лэндоне! Кажется, Данир собирался продавать его в рабство. С другой стороны, доктор — ценный ресурс, может, Арбел оставит его себе? Когда все закончится, и если у нее еще будут силы, надо будет непременно спросить про этого Лэндона. Ведь она обязана ему жизнью, а до сих пор толком не поблагодарила.

Пуговица с треском оторвалась, отлетев в изголовье кровати, и Айрис поняла — отсрочки не будет.

И все же руки сами вытянулись вперед, снова остановив Данира. Капитан посмотрел недобро и жестко схватил ее запястья:

— Ты чего? — мрачно пропыхтел он.

— Прости! Никак не могу избавиться от страха, что морионы Эмергода снова нам помешают. Как в прошлый раз. Они ведь тоже были на острове. А ты знал, что у Ксандера есть еще и гигантская морская змея, которая таранит корабли? Ее называют Бомбарчиком.

— Вот верно говорят, что бабы — дуры, — уже беззлобно произнес Данир. — Об этих тварях я позаботился в первую очередь. Вернее, арвадцы. Морионы ни за что бы не дали схватить Эмергода. Чем он их приворожил — никто не знает, но верно то, что они за него на дно морское пойдут. Тьфу, глупость сказал. Дно морское для них дом родной, а вот боевой дракон арвадцев стал сюрпризом. Может, пара-тройка тварей и выжила, но прежней команды у Эмергода больше нет. А Бомбарчик тот — чушь, выдумка. Рыбьи потроха, морионы проклятые, на многое способны. Это они тогда по килю дубасили…

— Торуоли едва не выдала тебя Арваде, я так волновалась!

Арвадцы знают, что я плыву на Саадул за драконом, — фыркнул Данир. — Не ты первая придумала не отдавать тварь Домнике, а оставить себе. Арвадцы потому так и отреагировали, что знали о моих планах. Их устраивает, если дракон будет у пирата, то есть, у меня. И у его прекрасной женщины. То есть, у тебя. К тому же им сейчас будет чем заняться. Поимка Эмергода — почти государственный праздник.

— За что они его так ненавидят?

— Ограбить казну Арвады дочиста — на это до Ксандера никто не отважился. Да и подумать только! Простой клерк, который вдруг проворачивает сложнейшую операцию, крадет баснословные деньжищи, строит на них корабли, при этом умудряясь уходить от всех арвадских служб.

— Как же он стал капитаном, если был чиновником?

— Болтают, что он с морионами одно время плавал, они и поднатаскали его в морском деле. Все секреты Эмергода — в его помощниках. Тем же морионам он что-то пообещал. Но проклятые рыбоголовые мертвы, а Ксандер болтается в петле. Все знаменитые пираты заканчивают плохо. Лично я славы не хочу. Достаточно будет денег, много денег. Ну что, кончились вопросы? Я могу, наконец, заняться делом?

Вопросы, действительно, закончились. Последняя надежда умерла вместе с морионами. Но ведь у Ксандера еще оставались Кристор и Вельма? Один — могущественный колдун, другая — то ли вампир, то ли нечисть с огромной силой. Но что они могли сделать против Арвадской империи? У той и свои колдуны имелись, и драконы, и наверняка вампиры.

— Капитан! — дверь резко распахнулась, и знакомый рыжий моряк появился на пороге. Айрис от радости даже фамилию вспомнила: Рэндалл.

— Неприятельское судно на горизонте! — выпалил молодой офицер, старательно пряча глаза от распахнутой рубашки на груди Айрис. — Вывешен флаг братства, но мы думаем, это обман. Идет с наветренной стороны в полном вооружении. Погода быстро ухудшается, и нас нагоняют. Уходим или будет сражаться?

Глава 11

— Дьявол бы тебя побрал, Рэндалл! — в сердцах крикнул Данир, едва не оглушив Айрис, которая уже задыхалась под его весом. — Камбала ты кривая, лягушка сухопутная, не мог подождать минуту?

«Минута» — звучала обнадеживающе, минуту она могла потерпеть. Но было бы куда лучше, если бы этой минуты так и не состоялось.

— Это «Месть Падшего», судно капитана Эмергода, — выпалил новую порцию новостей Рэндалл, и Айрис взглянула на него с благодарностью. Какой же хороший человек, так вовремя пришел.

— Не может быть!

Одно упоминание Ксандера Эмергода заставила Данира не только слезть, наконец, с Айрис, но и начать поспешно одеваться.

— Вот же зараза, рыбьи потроха мне в глотку! А мы все гадали, куда он свой корабль дел! Если там другие морионы — нам хана. Пусть ставят все паруса, уходим!

«Паруса будет ставить явно не Данир, а команда, — рассудила Айрис, — а значит, он скоро вернется к прерванному занятию».

— Нет там морионов, — вмешалась она, молясь про себя Эймараоху, чтобы ее слова услышали. — Сейчас это корабль Кемрана Шестипалого. Я не успела рассказать. Кемран выкрал меня и других невест у Ксандера, когда тот зашел в Джампагуа. И в обмен на невест для Саадульских магов потребовал его фрегат. Удивились тогда все — и мы, и команда Эмергода. Потому что Ксандер корабль отдал. Нас всех посадили в шлюпки, так мы и оказались на Арсамаке.