Нина и сила Абсинтиума

Могучее животное тряхнуло гривой, издало громкое ржание и посмотрело в глаза мальчика своими бирюзовыми глазами. Взгляд коня был абсолютно человеческим и выражал радость сильнее всяких слов.

Ческо погладил Талдом и, подняв голову к звездам, освещавшим афинский акрополь, крикнул:

— Нина идет сюда, я это чувствую! Что бы и случилось, мы больше никогда с ней не расстанемся!

Радость охватила и Додо с Фьоре. Увлеченные поиском формулы Пастилки Сладкой, они мгновенно прекратили листать книгу «О самом важном», как только заметили, что их Рубины перестали вибрировать и остыли.

— Нина жи…жи…жи…жива!.. Она жива!! — завопил от восторга Додо.

— Ура! Нина с нами! — подхватила Фьоре. — Надеюсь, с ней все в порядке и она скоро встретится с Ческо. Интересно, как она спаслась? Мне не терпится обнять ее и услышать том, что с ней произошло!

Услышав новость, Платон запрыгал по столу, едва не сбросив с него мисочку Соли Морской, которая принялась весело напевать, фальшивя на каждой ноте. Красавчик, задрав морду к потолку, завыл волком. Нина была жива, и это стало праздником для всех!

Радость Додо внезапно сменилась тревогой:

— Теперь Ка…Ка…Каркон еще больше оз… оз…озлобится на нас! Мы и правда за… за… занимаемся ерундой, вместо то…то…того чтобы быть рядом с Ни…Ни…Ниной!

Фьоре потрепала друга по рыжим волосам:

— Ты прав. Но мы должны выполнять указания говорящей Книги и думать о том, как скорее поставить на ноги Рокси. Не стоит бояться Каркона, сейчас с Камостиллой и Эдоардо мы стали сильнее. А еще есть и Тибериозо. Каркон и его призраки не смогут победить нас!

Додо изобразил улыбку и, не произнеся ни слова, продолжил размышлять над тем, как все-таки трудно бороться с князем. Поиск недостающих цифр золотого Числа становился все более опасным. Смертельно опасным. Думая об этом, он листал книгу, пока вдруг не замер, наткнувшись на необычную страницу, изготовленную из толстой и шершавой, как наждак, бумаги. На странице не было никаких формул, только несколько строк, выложенных мелкими дробинками молочного цвета. Едва Додо прикоснулся к ним, как дробинки полопались одна за другой, выбросив едкий зеленоватый дым.

— Фу, какая вонь! — сморщилась Фьоре.

Дым забил им ноздри и горло, отчего они принялись надсадно кашлять. Глаза горели так, что из них полились слезы. Падая на страницу, слезы почти полностью намочили ее, и дым исчез.

На месте лопнувших дробинок появились кружочки серого теста.

Фьоре потерла глаза, а Додо громко чихнул.

— Это что за гадость? — проговорила с отвращением девочка, внимательно оглядев странные кружки.

Словно услышав ее, говорящая Книга, откинув обложку, громко заговорила:

Не притрагивайтесь к ним!
Это не то, что надо!
Понадобятся еще ингредиенты,
Чтобы сделать их пригодными для употребления.
Поищите нужный рецепт —
И получите Пастилку Сладкую.

Додо перевернул страницу и увидел на ее обратной стороне алхимическую формулу, которая была им нужна.

ПАСТИЛКА СЛАДКАЯ

Прежде чем использовать Пастилку Сладкую, надо сначала приготовить Омиосетту Ликующую, очень ценную жидкость розового цвета. Ее ингредиенты: 3 грамма Золота Чистого, 200 граммов Аниса Разумного, половина литра Воды Соленой, 5 столовых ложек Сахара Медового и 100 граммов Гранул Цветочных. Все это варится в котле 1 минуту 7 секунд. После чего котел с Омиосеттой надо снять с огня, вылить по 2 капли на каждую круглую серую пастилку и ждать 63 секунды. Как только пастилки изменят цвет на розовый, значит, они готовы к употреблению. Счастье и удача вам гарантированы!

Фьоре поспешила к полкам в поисках ингредиентов. Среди пузырьков и сосудов она нашла банку с Анисом Разумным, а на верхней полке — бутылку с Водой Солёной.

Додо тоже было чем заняться. Он снял висевшую на крючке большую ложку и ловко зачерпнул ею в банке с Сахаром Медовым.

— Пять ло…ло…ложек… пять ло…ло…ложек, — бубнил он себе под нос, ссыпая Сахар в котел, в котором кипела обычная алхимическая смесь из сапфира и золота.

Внесла свою лепту и говорящая мисочка.

— А Гранулы Цветочные вон там, в зеленой керамической миске, — подсказала Соль Морская, показывая лапкой на одну из полок.

— Спасибо, малышка, — поблагодарила ее Фьоре, которая только что добавила в котел Воду Соленую и Анис Разумный. Взяв с полки миску с Гранулами, она высыпала в котел сто граммов разноцветных бисеринок.