Niro. Сборник рассказов.

Он вытащил из сумки два пакета с деньгами, торопливо заглянул в них, убеждаясь в их реальности. Доллары были на месте. Loader засунул их за пазуху, не особо заботясь о том, чтобы банкноты не помялись, после чего распрямился и повернулся к кассирше, на секунду прервавшей свой крик, чтобы вдохнуть.

— Заткнись, — коротко сказал он ей. Девушка замерла на высоте вдоха с высоко поднявшейся грудью и, выпучив глаза, испуганно посмотрела на Loader’a. Она неожиданно для себя поняла, что этот парень, застреливший двух грабителей, может оказаться ничуть не лучше — вполне можно ожидать от него какой–нибудь мерзости.

Loader догадался, о чем она подумала — по выражению её глаз, в которых за мгновенье промелькнула вся её короткая жизнь. Он кивнул в сторону сумки:

— Там все, что ты им выложила. От тебя мне нужна только видеокассета с записью с камеры наблюдения — будь любезна, вынеси мне её из кассы. А потом я скажу тебе, что делать дальше.

Девушка быстро, со свистом, выдохнула. По–видимому, она только и ждала, чтобы кто–нибудь сказал, что ей делать в данной ситуации — и моментально стало легче переносить весь кошмар, окруживший её. Она вбежала в кассу, там что–то негромко щелкнуло, и в окошке показалась её рука с видеокассетой. Loader взял кассету, после чего произнес:

— Запомни — ты и твой охранник сделали все это. На вас напали, вы защищались. Кассету сегодня вы вставить забыли. Я думаю, что ты еще получишь премию от хозяина — за свой выстрел. Забыл сказать «спасибо» — он был весьма кстати.

Повернувшись к дверям, Loader перешагнул застреленного из ружья преступника, подошел к двери и собрался выходить, но в последний момент вернулся на несколько шагов назад и поднял с пола пистолет с глушителем.

На улице он непринужденно оглянулся по сторонам, убедившись, что никто не обратил на него внимания, после чего выкинул отвинченный глушитель в мусорный контейнер, а пистолет приятно оттягивал ему карман — вместе с десятью тысячами долларов. Он шел домой — а человек за экраном задумчиво смотрел сквозь глазок видеокамеры на трупы в центре обменного пункта и разочарованно качал головой. Через несколько секунд он щелкнул перед собой пальцами — и кассирша на экране упала в обморок…

***

Закрыв за собой дверь, Loader вспомнил, что так и не попал в магазин. Но чувство голода куда–то ушло, предоставив место адреналиновому шоку — расслабились и затряслись руки и ноги, подгибаясь абсолютно безо всякого участия со стороны хакера. Он сумел сделать несколько шагов в комнату и упал на диван — тело стало воздушным, сердце выскакивало из груди, норовя нырнуть куда–то в горло.

Лежа на спине, он кое–как сумел освободиться от куртки, кинув на пол пакеты деньгами и пистолет; после этого он закрыл глаза и попытался выровнять дыхание.

Пять минут назад он совершил то, о чем всегда втайне мечтал и боялся совершить — он убил человека. Одного — точно сам, второго — случайно, но тоже можно записать на свой счет. Перед его глазами проносились картины короткой, просто молниеносной сцены в обменном пункте — дым от выстрелов, пороховая гарь, брызги крови на стенах, кричащая девчонка с «Макаровым».

— Уорнер Бразерз… — хрипло прошептал Loader. — Двадцатый век Фокс…

Почему–то все его видения заканчивались одним — перед глазами вновь и вновь возникал мертвый охранник с простреленной грудью, которому не хватило нескольких минут для того, чтобы остаться в живых. Взгляд этого несчастного парня был самым жутким воспоминанием из всего, что Loader’y пришлось пережить сегодня.

… Очнулся Loader через несколько часов, под утро. Переживания утомили его, он проспал как убитый, без сновидений, храпя и вздрагивая, пуская слюну себе на плечо и не замечая всего этого. Из объятий сна его вырвало нечто, заставившее резко подскочить и испуганно оглядеться. Скорее всего, это был сон — из тех, от которых не остается и следа, кроме ощущения того, что ты не только не отдохнул, но еще больше устал.

Уняв сердцебиение, он оглядел комнату, погруженную в темноту. В лунном свете, прорывающемся с улицы, тускло поблескивал целлофан пакетов. Рядом угадывалось черное пятно пистолета. Скинув с ног куртку, которой он, по–видимому, засыпая, машинально накрылся, Loader спустил ноги на пол, протянул руки к одному из пакетов и поднял его с пола, разглядывая так, как покупатели смотрят на пакетик с золотой рыбкой, покупаемой в зоомагазине — на вытянутой руке, издалека. Ему все еще не верилось в то, что деньги, оставленные в шкафу, чудесным образом переместились к нему в карманы за полкилометра от дома.

Но это были они — те самые купюры, которые он пересчитывал, когда с ним впервые связался Wizard. Те самые деньги… Loader задумался, задумался крепко, как над неразрешимой задачей. Он знал твердо — то, что случилось в обменном пункте (не стрельба, нет!) — не могло произойти в принципе, иначе очень многие вещи теряли в этой жизни смысл, а паранормальные явления занимали главенствующее положение.