Niro. Сборник рассказов.

И в момент озарения он вновь услышал стук за спиной. На этот раз он не испугался. Он уже понял, как выйдет из этого положения, но вначале надо было узнать — зачем Wizard так с ним поступил.

Аккуратно выключив видеомагнитофон и телевизор и положив пульт на диван, он наклонился и поднял с пола пистолет, щелкнув предохранителем. После чего подошел к компьютеру и открыл пришедшее сообщение.

«Кассета у тебя?»

Loader усмехнулся. Конечно же, Wizard волновался — это чувствовалось по всякому отсутствию вступлений и явно невежливому началу (обращение на «вы» исчезло, будто его и не было).

Пододвинув к себе клавиатуру, он отстучал:

«Да».

«Смотрел?»

«Да».

«Интересно?»

Loader задумался. Интересным это назвать было нельзя. Несколько часов назад он застрелил двух человек, еще неизвестно, чем все это закончится — подумав, Loader ответил:

«Не очень».

«Задавай вопросы».

Хакер поразился тому, как точно собеседник угадывал направление разговора — действительно, у него на языке вертелись несколько вопросов, без ответов на которые жить дальше было просто невыносимо.

«Зачем?»

«Что?»

«Это вопрос — ЗАЧЕМ все это?»

«Ответить одновременно и просто, и сложно. Разбей вопрос на составные части».

«Зачем ты засунул деньги мне в карманы?»

Пауза. Loader напрягся — показалось, что Wizard готов прекратить разговор.

«Эксперимент».

Все было так, как и рассуждал хакер — в своих мыслях он тоже называл все происходящее экспериментом.

«Тема?»

Опять пауза. Loader до боли всматривался в экран, словно боялся того, что если он отвернется, то контакт с Wizard’om прервется.

«Не обижайся… Тема — нечестные деньги».

«Конкретней».

«Я еще не до конца понял, что такое «хакер», но я знаю, что те деньги, которые лежали на твоем столе два дня назад, были заработаны нечестным путем — ты добыл какую–то информацию преступным путем, за что и получил вознаграждение».

«Кто ты? Какое тебе дело до происхождения моих гонораров?»

Loader, честно признаться, испугался — Wizard был неплохо информирован.

«Ничего не имею против тебя, Loader. Мне было интересно, как ты отреагируешь, если деньги будут уплывать от тебя на твоих же глазах… Ты здорово вел себя — как заправский стрелок».

«Но ведь это были не те деньги, что лежали в шкафу!»

«У меня не достало сил переместить их в пространстве — их хватило только на то, чтобы сунуть в твои карманы те деньги, что были ближе всего».

Loader закрыл глаза — он не только убийца, но и вор. Деньги из обменного пункта все–таки оказались у него дома. Как же он не задумался над их происхождением, когда увидел в шкафу четыре пакета?..

«Эксперимент удался?»

«Нет. Я надеялся на обратное».

«На то, что я не буду драться за свои деньги? Смешно! Абсолютно неважно, как они были заработаны — а теперь их у меня в два раза больше, и ты знаешь, что и последние два пакета тоже получены нечестным путем».

«Жаль. Вы, люди, очень странные. Придется поменять тему диссертации».

«Мы, люди… — подумал Loader. — О ком это он? И что за диссертация пишется подобными методами — через убийства и ограбления?»

Loader замер перед монитором, думая над последним сообщением. Он совсем забыл за этим разговором о том, что собирался покончить с происходящим. Внимательно посмотрев на экран, он убедился в том, о чем подумал, просматривая видеокассету — его собственное отражение в мониторе было почему–то в очках, хотя сам Loader очков с рождения не носил.

В этот момент пришло еще одно сообщение:

«Я решил сообщить о тебе в соответствующие органы. Ты преступник. Все хакеры — преступники. Так меня учил мой наставник…»

Loader не стал отвечать. Он вытащил из–под ремня пистолет, выставил его прямо перед собой и методично всадил три пули в собственный монитор, закрывая глаза ладонью левой руки. Трубка с хрустом лопнула, разбрызгивая стекло по углам. Сзади вылетела пластмассовая панель, со стены упали часы, и все стихло.

Внутри вскрытого выстрелами монитора таяла человеческая голова — молодой парень в перекошенных на переносице очках (одно из стекол было прострелено, из глазницы текла струйка крови). Шея и плечи были практически не видны, но Loader понял, что они покрыты чем–то вроде мантии. Лицо показалось Loader’y очень знакомым; он наклонился поближе, разглядел исчезающие черты и понимающе покачал головой — что–то подобное должно было случиться…

***

ГАРРИ ПОТТЕР ТАК И НЕ ВЫБИЛСЯ В СТАРОСТЫ. Мечтая об этом, он задумал написать диссертацию, подключил к этому нововведение Академии — компьютер, но… Русский хакер Loader остановил его тремя выстрелами сквозь виртуальность. Когда его хоронили, гроб не открывали…

Loader грустно осмотрел свой компьютерный стол, усыпанный осколками стекла и пластмассы и убедился в том, что лицо Гарри Поттера окончательно исчезло в пространстве между мирами.

— Деньги хакера — честные деньги, — сказал он в пустоту. — Никакого волшебства — только мозги, руки и пиво.

Когда он утром шел по улице, в его кармане лежали деньги на покупку «Макинтоша» с жидкокристаллическим монитором — уж в нем–то никакая нечисть не спрячется!

Первый из рода