Niro. Сборник рассказов.

Спать не хотелось, несмотря на то, что вкрадчивый голос Сарумана проникал куда–то в самую сущность мозга. Арагорн медленно опускался на пол (рядом с ним ни одного стула не оказалось), цепко держась за край стола, но пальцы постепенно теряли силу, разжимались. В какой–то момент он не удержался, упал на колени; меч клацнул в ножнах. Неизвестный, приковавший внимание Арагорна к своей речи, по–прежнему заставлял его вслушиваться в свои слова.

На улице в этот момент тоже что–то происходило. На фоне сумерек за окном были видны отблески множества милицейских сирен, взявших контору и прилежащую к ней автостоянку в полукольцо. Бесшумность этих цветных росчерков была довольно жутковатой, но Шишок где–то в глубине души был им крайне рад. Там, на улице была помощь — и кто–то, назвавшись Саруманом, очень грамотно и профессионально приводил в действие программу освобождения заложников при помощи загадочного от начала и до конца способа.

Кирилл коротко всхрапнул. Арагорн не заметил этого, даже бровью не повел. Мир уменьшился для него до размеров телефонной трубки. Зрачки закатились куда–то кверху, оставив только белки глаз; Ивану было жутко на это смотреть, но он не мог отвести взор — человек, впадающий в транс от загадочного разговора по телефону, был перед ним впервые. Да вообще — все, что случилось здесь сегодня, было с ним впервые; и он надеялся, что это никогда больше не повторится, дай бог, чтобы сегодня закончилось благополучно.

Через десяток–другой секунд разговор Арагорна с собеседником закончился сам собой; он привалился спиной к стене, склонив голову на грудь, и тяжело задышал, как человек, которому снится что–то неприятное, нежелательное, но избавиться от этого нет никакой возможности. Судя по всему, монолог Сарумана продолжался у него во сне; он два или три раза шепнул это имя, и Шишок его услышал.

Трубка повисла на проводе возле спящего Арагорна. Гудков отбоя в ней не было слышно. Шишок осмелел и, подойдя на цыпочках к столу, подтянул её за шнур и приложил к уху.

Голос возник внезапно, будто человек, говоривший до этого с Арагорном, знал, что трубка в руках у Ивана.

— Я вас очень прошу — НЕ БУДИТЕ АРАГОРНА, — требовательно–напутственно сказал «Саруман». — Только это спасет вам жизнь. Посмотрите на потолок.

Шишок поднял глаза. Над головой, ворвавшись в окно, плясал красный зайчик лазерного целеуказателя.

— С вами ничего не случится. Если есть возможность — отойдите куда–нибудь в сторону, спрячьтесь… — успокаивающе повторил «Саруман». — Дайте нам возможность войти и забрать его. Только ни в коем случае не будите… Иначе — возможно все.

Раздумывать было некогда. Подойдя к Кириллу и легонько тронув того за плечо (в любую секунду будучи готовым зажать ему рот рукой), Иван убедился, что разбудить его не представляется возможным. Аккуратно подняв с пола коробку с монитором, Шишок поставил её на стол перед Кириллом — таким образом, чтобы люди, которые зайдут скоро в дверь конторы, не наделали каких–нибудь глупостей со своими прицелами.

В последний раз зачем–то оглядев контору, он услышал осторожные шаги за дверью. Как не стремились люди «Сарумана» бесшумно подобраться к офису, им это удавалось с трудом. Правда, Арагорн не шевелился, продолжая тяжело дышать и покрываться потом во сне.

Кирилл приоткрыл маленькую дверцу подсобки, где стояли в одной куче несколько швабр, большое ведро для мусора и маленькое — для мытья полов, протиснулся внутрь, в запах плохо просушенных тряпок и пыли, спугнул несколько тараканов и опустился в большое ведро поверх пластикового мешка для отходов. Потом затворил дверцу за собой, придержав её рукой.

Темнота окутала его, швабры окружили туманными призраками. Сквозь тонкую щель, которую никак не удавалось полностью закрыть, был виден маленький кусочек комнаты — тот самый, в котором спал у стены Арагорн.

Дверь в контору открылась; рядом с лицом встрепенулась пара тряпок, откликнувшихся на слабенький сквознячок, убегающий в вентиляционный коллектор за спиной. Сверкнул и тут же исчез луч лазерного прицела. Через пару мгновений он появился вновь — на этот раз точно на лбу Арагорна.

Таракан, появившийся точно над головой Ивана, отвлек внимание на долю секунды противным шуршанием; мерзкое насекомое свалилось прямо на нос. Его чуть не стошнило от мерзости; он отпустил дверцу и смахнул ползучую тварь с лица. Дверца тоненько, еле слышно скрипнула…

Услышать этот скрип было практически невозможно. Даже сам Иван посчитал, что петли дверцы не издали никаких звуков — так, легкий шум какой–то. Но на этот шумок неожиданно среагировал Кирилл, который остался за пределами видимости тех, кто вошел сейчас в офис.

Внезапно раздался его голос — сонный, заплетающийся, недовольный:

— Кто тут бродит? А это что за хреновина?

Потом противное шуршание напомнило Шишку звук, с которым он обычно двигал по полу тяжелые коробки с мониторами — громкий, неприятный скрип, а следом за ним — сильный грохот, заставивший кого–то отскочить в сторону (Шишок увидел в свою расширившуюся щель чью–то ногу в камуфляже).