Niro. Сборник рассказов.

Арагорн, не открывая глаз, бросил свое тело вверх с криком на непонятном Ивану языке. Руки выдернули из ножен меч; Иван смотрел на все происходящее с ужасом, ничуть не боясь за себя — он был уверен, что с ним ничего не случится в этой вонючей подсобке, полной тараканов. Меч свистнул — со звуком, к которому Шишок уже начал привыкать; острие метнулось куда–то за пределы видимости; раз, другой — потом удар, громкий и короткий. Во время очередного взмаха Арагорн зацепил жалюзи — они обрушились на пол, впустив в контору проблески сирен, заплясавшие на стенах.

Потом почему–то осыпалось на пол оконное стекло — сначала покрывшись чередой мелких точек, а потом обвалившись вниз, на подоконник. Шишок вначале не понял, в чем дело, а когда эта цепочка продолжилась на стену рядом с окном и в воздух полетела штукатурка, оставляя за собой пулевые отметины, Иван догадался — кто–то стрелял из автомата, применяя глушитель.

— Орочье… ОТРОДЬЕ! — на этот раз по–русски прорычал Арагорн и свалился следом за осколками стекла на пол — из груди его били маленькие фонтанчики крови, быстро терявшие интенсивность. Руки по–прежнему сжимали меч; но вот и они разжались. Дыхание в последний раз со свистом вырвалось из мощной груди — и отлетело навсегда.

Шишок отпустил дверцу, которую успел поймать, но так и не закрыл, не в силах оторваться от происходящего. Прямо в глаз ему брызнул искрами лазерный прицел.

Иван закрылся ладонью и крикнул какую–то глупость, которую потом сам не мог вспомнить — что–то вроде «Свои!..» Двое спецназовцев в масках переглянулись, один из них поднял кверху сжатый кулак, и они синхронно опустили в пол укороченные автоматы с навинченными на них глушителями.

Потом отдавший команду боец проговорил что–то себе под нос, обращаясь к невидимому собеседнику, после чего подошел к телу Арагорна, остановился в трех шагах, направил на него оружие и замер неподвижной восковой фигурой.

Шишок сделал несколько шагов вперед и увидел лежащую на полу коробку, ту самую коробку, что он с трудом взгромоздил на стол; а за ней… Там был Кирилл — в огромной, просто гигантской луже крови. Грудь Кирилла была наполовину разрублена пополам от плеча и почти до пояса. Он неподвижно смотрел в потолок, переливающийся яркими цветами сирен — и на его лице было написано недоумение и недовольство; он так и умер во сне, ничего не поняв…

Дверь отворилась. В контору вошел человек и голосом «Сарумана» произнес:

— Жаль… Крайне печально. Не буду желать доброго вечера — не к месту.

Потом он просто перешагнул через тело Кирилла, стараясь не наступить в кровь и подошел к мертвому Арагорну. Глаза вошедшего прищурились; он присел перед ним на корточки, дотронулся до меча, погладил окровавленное лезвие кончиком пальца.

— Замечательный экземпляр, — тихо сказал он. Шишок понял, что это «Саруман» говорит специально для него. — В прошлом — кандидат исторических наук. Начитался Толкиена. Полюбил ролевые игры — знаете, когда собираются такие же, как он, делают себе мечи из рельсов, щиты из дерева, раздают роли, стараются играть близко к тексту… Как вариант развития событий — парафренный синдром, вообразил себе Арагорном там, где другие на его месте становятся Наполеонами, Кутузовыми… Долго был под строгим надзором, но, к сожалению…

Шишок не понимал ни слова. Он почувствовал, что просто необходимо задать вопрос, без которого все теряет смысл. Иван протянул вперед руку, заслоняясь от того, что ему объяснял «Саруман», и спросил:

— Почему он пришел сюда? К нам? Вы можете ответить?

Человек, не поворачиваясь, замолчал на полуслове. Казалось, он был поставлен вопросом в тупик.

— Молодой человек, вы знаете, как называется ваш магазин?

Шишок кивнул:

— «Фродо точка ком».

— Что вы еще от меня хотите? — удивился «Саруман», встал и повернулся к Ивану лицом. Тот пожал плечами.

— Да я, вообще–то, так и не понял, что это за Фродо такой, хотя на «Гарри Поттера» три раза сходил — что на первый фильм, что на второй…

— КУДА вы сходили, молодой человек? — недоуменно склонил голову «Саруман». — НА КОГО?

Шишок не решился повторить. Он понял, что сморозил какую–то глупость, но еще до конца не осознал все её масштабы.

«Саруман» внимательно посмотрел ему в глаза, потом улыбнулся:

— Ничего страшного, юноша. Ничего страшного… Вы только… Не уподобьтесь, — и он махнул рукой в сторону Арагорна. — Волшебниками в моей психиатрической больнице пока не пахнет. Поэтому — живите реалиями, молодой человек. Роль у вас своя, одна–единственная. Ради бога, не играйте в сказки. НЕ БУДИТЕ АРАГОРНА.

Он повернулся и вышел из офиса. Через минуту Арагорна и Кирилла уже выносили в мешках, наглухо закрытых «молниями». А Шишок стоял перед дверью конторы и пристально всматривался в так и не понятое им за целый год название — «FRODO. COM»…

Мишень для Путевого Обходчика

Пролог.

Одинокий воин задумчиво сидел на замшелом пне, прислонив к нему свой меч. Лес шумел очень тихо, загадочно, и казалось, что это море…