Niro. Сборник рассказов.

— Да я… Мне… Я хотела вас отблагодарить… Вы так выручили мою маму, — тем временем продолжала оправдываться Анна. Голос её дрожал все заметнее, она скомкала в ладони все деньги, что держала в руке, и сунула их обратно в сумку. — А вы… Что вы думаете? — вдруг обратилась она к Бегемоту, с грустным лицом проводившим денежные знаки из руки Анны внутрь сумочки.

— Мне, вообще–то, домой пора. Я деньги возьму. А Серега… У него бзик в голове — одно слово, студент.

Анна расправила смятые деньги, отсчитала нужную сумму и поблагодарила его еще раз за проделанную работу. Бегемот ушел. Анна взглянула на Каменского из–под насупленных бровей:

— Значит, вас зовут Сергей?

Каменский кивнул.

— Знаете, Сережа, я почему–то сразу поняла, что вы откажетесь брать у меня деньги… Поэтому быстро решила, как вам заплатить за эту работу. Вы сейчас пойдете ко мне ужинать.

— Да что вы, в таком виде… — машинально оглядев себя, произнес Сергей, и вдруг осознав, что ему предлагают, удивленно переспросил:

— Чего? Ужинать? К вам?

— Да. А что в этом плохого? — в свою очередь спросила Анна.

— Я не пойду, — засунув руки в карманы, категорично заявил Каменский, глядя девушке прямо в глаза. Анна выдержала его взгляд, и Сергей вдруг понял, что отныне и навсегда он — раб этих глаз, чистых, бездонных, красивых, добрых, смеющихся, хитрых…

— Нет, пойдете! — она нахмурила брови, сжала кулачки и топнула ногой. И он, конечно же, пошел.

За спиной уходящего навстречу своей судьбе Каменского послышалось шуршание, похожее на звук трения песчинок. Сергей резко оглянулся — то ли в испуге, то ли от удивления, и не веря своим глазам увидел…

«Да нет же, чушь какая–то! — широко раскрыв глаза, смотрел на статую Сергей. — Наверное, переработал я сегодня…»

Каменский вновь взглянул в лицо статуи и опять увидел то, что испугало его минуту назад — атлант, слегка разогнув шею, смотрел им вслед. Уголки губ чуть–чуть, еле заметно, разошлись, вокруг глаз появилась сеть морщинок — атлант улыбался. Он уже знал о своей роли в жизни этих двух молодых людей, а они, живя сегодняшним днем, еще ни о чем не догадывались. Вновь зашуршали частички гранита, атлант наклонил голову в прежнее положение и похоронил улыбку в тени…

ГЛАВА 3.

Вы никогда не влюблялись в особ дворянских кровей? Не доводилось? Видимо, вы просто невезучий. Сергею же в везении отказать было нельзя — Анна Герхардт по отцу была немецкой дворянкой, её благородная голубая кровь была осенена крестным католическим знамением в церкви на берегу Рейна. Анна была баронессой…

Каменский, узнав об этом, честно признаться, обалдел немножко и даже побаивался заходить в гости к барону фон Герхардту, являющемуся в России обычным инженером–электриком. Конечно, слово «обычный» здесь относительно — в Германии он, наверное, вошел бы в ранг рядовых, но у нас он казался очень опытным, образованным, независимым человеком, и не только казался, но и был им на самом деле. При первом знакомстве, когда Сергей с опаской перешагнул порог квартиры Герхардтов, отец Анны произвел на Каменского оглушающее впечатление — он, встретив, гостя в домашнем халате, вежливо раскланялся, пожал гостю руку и абсолютно не обратил внимания на внешний вид молодого человека, более подходящий для заводской курилки. Через десять минут он появился в столовой — уже в вечернем костюме. Сергей, сидя на самом краешке стула, не в силах был перевести дух — ему хотелось встать и уйти, он подходил к обстановке этого дома, словно гадкий утенок.

Анна сменила платье на костюм из пиджака и юбки серого цвета, который еще больше подчеркивал достоинства её фигуры. Она бегала из кухни в столовую и обратно, расставляя приборы, и на ходу умудрялась объяснять отцу как «этот милый мальчик Сережа помог маме и не взял ни копейки денег!» Каменский ухмыльнулся, услышав это, и подумал: «Какой благородный и бескорыстный мальчик! Студент, наверное…»

Тем временем с работы вернулась мать. Застав дома Сергея, она несказанно обрадовалась и еще раз рассказала мужу о том, как этот «прелестный молодой человек очень выручил сотрудников музея и не взял предложенного вознаграждения». Барон фон Герхардт одобрительно кивал и легонько поколачивал кончиками пальцев по столу — Анна увидела это и тут же принесла из кухни что–то дымящееся и распространяющее такие вкусовые флюиды, что Сергей даже приподнялся на стуле в ожидании пира. Наталья Сергеевна подавила улыбку, заметив это непроизвольное движение, и первому из прибора подала Каменскому…