Niro. Сборник рассказов.

— Один раз ты задумался, — вдруг говорит Игорь, и Азир вздрагивает от точного попадания слова в цель. — Один раз ты даже испугался. Испугался за себя, за свою карьеру. И, в конечном счете, за свою жизнь.

Азир молчит. Это была тема, которую он никогда после побега Игоря не поднимал, старался избегать её всеми силами. Там, на войне, все было открыто, все наружу, и поэтому спрятать собственные ошибки было очень трудно — порой лишь ценой жизни тех, кто был в курсе и мог проговориться. Но в случае с Игорем в курсе были все — и Азир молча проглотил эту пилюлю, хотя он знал, что ему в спину постоянно кто–то наводит автомат.

— Я хочу напомнить тебе об этом, — произносит напутственным тоном Игорь, встает с кресла и делает несколько шагов к окну, выглядывая на пару секунд на улицу.

«Он не поднял с пола автомат».

Между ним и пристегнутым к батарее Азиром пять шагов. Игорь поворачивает лицо к нему и опирается на подоконник.

— Иногда культя ноет, — поясняет он пленнику, кивая в сторону отсутствующей ноги. — А у тебя что–нибудь болит, Азир? Ну хоть что–нибудь — за меня, за тех парней, что повисли на стропах, за тех матерей, что хоронили фотографии своих мальчиков, даже не видя их тел после смерти?!

Голос срывается на крик. Азир вздрагивает, невольно выдавая свой страх. И Игорь понимает, что он здесь хозяин.

Он отталкивается от подоконника, делает пару шагов ближе к Азиру, наклоняется, чтобы оказаться рядом, но за пределами досягаемости ног пленника — как тот владеет приемами своей национальной борьбы, Игорь осведомлен лучше многих, до сих пор ноют сломанные ребра под левой лопаткой…

— А знаешь, Азир, я потом нашел того парня, что сделал это, — громко шепчет он, почти шипит в лицо ваххабита. — Пацан… Шестнадцать лет. Если бы он знал, в какой дыре и какие сволочи поймают его вирус — он бы выпил за мое здоровье стаканчик виски, не дожидаясь совершеннолетия!

— Нашел?.. — удивленно спрашивает Азир. — Как?

— Ты думаешь, я пришел к нему в гости? — смеется Игорь. — Нет. Я просто нашел его следы в Интернете. Это мальчишка из Франции, школьник. Шутник. Я пообщался с ним и понял — его даже не интересовал результат. Это была проба пера. Потом он наваял такого… Я просто был рад, что его более поздние творения не добрались до вашего Центра.

— Школьник, — пробуя слово на вкус, говорит Азир. — Из Франции.

«… — Что–то там не так, — говорит Азир, глядя на лежащего на земле Игоря. Тоненькая струйка крови с угла рта утекает вместе со слабеющим дыханием. — Компьютер не работает так, как обычно. Вчера должны были прийти новые указания из базового лагеря — их нет. А по сотовой связи Акбар уверяет, что все документы уже должны быть у нас…

— У нас будут проблемы? — голос Салима, как всегда, производит впечатление человека, пораженного болезнью Дауна. — В смысле — финансовые?

— Скорее, нас просто разбомбят свои же. Кому нужен лагерь, пожирающий доллары и не могущий выполнить боевую задачу?

На Игоря они не обращают внимания. Сегодня он попытался в очередной раз высказаться в адрес Азира — после того, как тот провел с ним беседу о возможности записать радиообращение к своим друзьям по оружию. Игорь ответил прямолинейно, даже не задумываясь. Ребята из группы Салима отреагировали профессионально…

— Один из работников компьютерной группы уверяет, что может поставить диагноз — но решить проблему не в состоянии. Чего–то не хватает — то ли какой–то программы, то ли мозгов, — озабоченно говорит Азир. — Ты же знаешь, в настоящий момент мы изолированы от Центра, связь возможна только через спутниковый Интернет. И этот единственный канал связи накрылся — очень не вовремя.

Снизу, с земли, доносится стон. Азир опускает глаза и видит, как Игорь пытается подняться. Он хочет ударить его — автоматически, безо всякой цели, но что–то его останавливает.

Взгляд. Взгляд сержанта, несмотря на загнанность и затравленность, носит осмысленный характер.

— Давайте… Я… Попробую… — хрипит он отбитыми легкими. — Я умею.

Руки не выдерживают, он падает назад, в лужицу своей крови, не в силах убрать из нее лицо. Пальцы царапают земляной пол, ноги толкают тело в угол — привычка, которой уже полтора года. Забиться в угол, сложиться пополам и не пропустить удары в голову и живот. Не всегда получалось — но другого способа спастись не было. Он пытается уползти, потому что Азир очень долго молчит. Настолько долго, что Игорь понимает, что наказание будет страшным. Салим начинает выдвигаться из–за спины Азира к сержанту, но Азир внезапно вытягивает руку в сторону, останавливая его.

— Что ты умеешь? — наклоняется он над Игорем. — Что ты понял из нашего разговора?

— У вас что–то с компьютером… Со связью… Я же закончил инженерный институт… — слова даются ему с трудом, дышать больно, губы еле шевелятся, отчего слова сливаются в один длинный хрип, но Азир его понимает — не может не понять, он очень заинтересован в том, чтобы хоть кто–то сумел решить проблему, которая не по зубам его специалисту.