Niro. Сборник рассказов.

И когда он уже совсем отчаялся — к нему пришли двое… Патриоты. Напомнили о дисках. Объяснили ситуацию. Дали денег — сразу. Он сумел вовремя заплатить за дочь — тем более, что курс у нее уже был выпускной. Там хватило и на обучение, и на платье для бала, и на ресторан, и даже на золотые часы к окончанию.

Когда они ушли, он вынул из тайника диски, освежил в памяти их содержимое и через полчаса нашел то, что они просили.

Модуль снайперской стрельбы. Он написал его едва ли не в самом начале свой программистской карьеры — в качестве обобщающего тренировочного задания. Программа при помощи небольшой доводки до ума могла быть установлена хоть на главный калибр линкора, хоть на спутник, хоть на управляемый искусственным интеллектом танковый пулемет. Этакий конструктор для военных — заставить точно стрелять при помощи программы Алмазова можно было что угодно.

Сразу после создания этого чуда он его запатентовал, потом доработал немного для танков, поставляемых в Норвегию — а потом, будучи направленным в другое русло военной машины, забыл о своем детище. И вот оно снова понадобилось…

Пугало только одно — сумма, которую ему обещали за выполнение задания. Если он сумел при помощи аванса поправить свое материальное положение практически полностью, то что будет потом?..

* * * * *

— Мы будем вот так и дальше сидеть? — спросил Рыков, немного придя в себя от того, что он узнал от Алмазова. — Я думаю, все–таки стоит попытать счастья и связаться с тем, кого называют «инструктором». Ну, хотя бы объяснить суть дела!..

Алмазов кивнул. Вроде бы он все делал правильно, по инструкции. Наплел про дочь под прицелом, всем своим скорбным видом дал понять, насколько ему страшно. Это все было обговорено заранее и входило в план.

Он даже знал, что никаких паролей для связи с инструктором у Лукина не было. И быть не могло. Незачем…

— Думаю, мы должны попробовать, — угрюмо сказал Алмазов. — Кто рискнет? Вы? Или я?

— Давайте уж вместе! — Рыков махнул рукой и подошел к компьютеру. Он сам ввел номер 444115686, нашел и добавил в контакт–лист человека, дав ему банальный ник — «Инструктор».

— В сети…

— Так обещали же… — не отрываясь от экрана, ответил Алмазов. — У меня небогатый опыт общения подобным образом. Вы хоть представляете, как мы начнем беседу? Что скажем? Чем поинтересуемся?

— Хрен его знает, — сказал Рыков и машинально набрал:

— «Привет».

Ответ пришел практически мгновенно:

— «Привет».

— «Мы готовы работать. Лукин убит. Ждем дальнейших указаний»

Пауза.

— Ну вы написали… — процедил сквозь зубы Алмазов. — «Убит…» Что он там сейчас подумает…

— Есть варианты? Наверняка он свяжется с кем–то, кто даст рекомендации, — огрызнулся Рыков. — Глядите, отвечает!

Действительно, на экране появилось сообщение «Инструктор набирает текст…» Алмазов и Рыков даже придвинулись поближе к экрану, чтобы не пропустить ни слова. В квартире стало тихо, только под столом шумел кулер системного блока.

— «Необходимо соединить вместе две программы. Сканер Рыкова и модуль Алмазова. Для этого в сканере есть точки входа. Надеюсь, Рыков правильно понял свое задание, не зря ему было дано две недели. Время у вас есть. Однако — принимая во внимание неожиданные обстоятельства в виде смерти Лукина, сроки сжимаются до одних суток — начиная с этой минуты. Двадцать четыре часа на то, чтобы объединить ваши программы…» Ничего не понимаю, — поднял глаза от экрана Рыков. — Зачем? Что они там придумали?

Алмазов продолжал смотреть в экран, не отрываясь. Он думал о себе, своей дочери и о том, что будет потом.

Что будет потом…

— Вы можете мне хоть что–нибудь объяснить? — Рыков дернул его за рукав. — Получается так — мы должны были принести свои программы Лукину, а он — слепить из них одно целое. И получить за это деньги. Теперь Лукина нет. Как нам заплатят?

— Я думал, вы что–нибудь другое спросите, — удивился Алмазов. — А вы все про деньги… Если вам что–то непонятно — спросите у Инструктора. Он ведь пока еще в сети.

— Действительно, — кивнул Рыков, положил пальцы на клавиатуру, но в следующую секунду вдруг спросил:

— А что вы имели в виду — что–нибудь другое?

Алмазов едва удержался, чтобы не засмеяться в полный голос:

— То есть для вас совершенно не удивительно, что кто–то предлагает свести в одно целое программу для сканирования портов и модуль снайперской стрельбы? Уж поверьте мне на слово — более глупого задания за всю свою жизнь я не получал, и надеюсь, что оно будет первым и последним. Даже как–то успокаивает, что нам дали всего двадцать четыре часа — ибо подобным бредом трудно заниматься дольше.

Рыков молча выслушал его, усмехнулся и прокомментировал:

— Да, совершенно с вами согласен. Но — заданию не удивился. Как только увидел здесь труп в коридоре — через минуту уже вообще ничему не удивлялся. Ладно, вы пока подумайте над тем, как мы проведем с вами ближайшие сутки с мертвецом в коридоре, а я свяжусь с Инструктором еще раз.