Niro. Сборник рассказов.

— Точно. Горе ты мое… луковое… Завтра приказ подпишу. На присвоение очередного звания. — Только ты больше гениев в таких количествах не расстреливай. Пиночет…

Луковников согласно кивнул…

Конец.

Game over

Признаюсь честно — при слове «сафари» у меня возникали совершенно другие ассоциации. Я сразу видел перед собой львиный прайд, лениво возлегающий на солнце посреди огромной саванны, обмахивая себя хвостами, временами неприветливо рыкающий друг на друга и на ожидающих звериной ласки самок. Вижу — и это ничем нельзя изменить. Огромные джипы, увешанные целыми батареями прожекторов, мчались по оранжевой земле, выбрасывая из–под колес тучи пыли; стрелки, прижимая к плечу приклады и привязав себя ремнями к металлическим каркасам, вглядывались в сумерки саванны…

Так что, придя сюда, в эту контору со странным названием «Кибер–сафари», я ожидал увидеть нечто, связанное с теми же самыми львами. Только вместо джипов и ружей мне должны были предложить нечто очень и очень современное — с лазерным прицелом и самонаведением, с интеллектуальным прицеливанием и приспособлением для гашения колебаний ствола при езде в джипе.

Открыв дверь, я увидел двух молодых людей, сидящих за компьютерами и, судя по всему, играющими в какую–то сетевую игру. На меня они не обратили никакого внимания, выкрикивая что–то на своем слэнге и время от времени уворачиваясь от экранов. Я и сам порой во время чересчур реалистичных игр ловил себя на том, что пытаюсь выглянуть из–за угла или отстраниться от стреляющего в упор врага — но насколько смешно это выглядит со стороны, я заметил только что.

Выждав пару минут, я вежливо кашлянул. Один из них — по–видимому проигрывающий — сердито стрельнул глазами в мою сторону, потом кинул взгляд на напарника и крикнул:

— Перекур!

Тут и второй игрок заметил меня, щелкнул парой клавишей и практически выпрыгнул из своего кресла, направляясь ко мне:

— Прошу прощения, добрый день! Здравствуйте, мы очень рады вас видеть!..

Я понял, что клиентов не было довольно давно — слишком много вежливых слов накопилось в запасе у этого менеджера, слишком рьяно и безо всякой связи между собой рассыпал он передо мной свою лесть и подобострастность.

— Мы приветствуем вас в нашей фирме — лучшей, не побоюсь этого слова, фирме, умеющей удивить человека и устроить ему чудеса сафари! Вы не пожалеете, уверяю вас! Все ваши тайные мечты и желания, все, что только вы сможете себе представить — мы воплотим в жизнь!

Я слушал его, не скрывая своего удивления. Какие тут могут быть тайные желания и мечты — кроме того, что очень хочется покататься по саванне на джипе и пострелять из карабина? Тем более, если это сафари идет с интригующей приставкой «кибер». Однако менеджер продолжал рассыпаться в любезностях — и у меня сложилось впечатление, что это один из приемов по заманиванию клиентов в сети фирмы. Этакий фирменный знак общения с клиентами — и либо ты не выдерживаешь потока лести и уходишь с больной головой, унося в душе ненависть к туризму вообще и к сафари в частности, либо проникаешься этим ядом и попадаешь в их профессиональный капкан.

Я относился ко второй группе клиентов — таким я был всю жизнь, покупаясь на дешевую рекламу и улыбки идиотов за компьютерами. Поэтому уже через десять минут подобного обращения с собой я дал согласие на все, что только было возможно в этой конторе, и приготовился заполнять необходимые документы.

Мне подсунули пару больших бумаг, куда я внес все необходимые паспортные данные, потом дал письменное согласие на участие в сафари и заполнил страховку на довольно приличную сумму.

— Часто бывают несчастные случаи? — последнее меня очень заинтересовало, ибо стоимость приключения увеличивалась из–за страховки почти на пятнадцать процентов. — Ваше учреждение пострадало пару раз, и теперь ему нужны гарантии?

— Что вы, э–э-э… — тот менеджер, что оформлял мою путевку, заглянул в документы, — …Алексей, прецедентов, слава богу, еще не было. Но бизнес есть бизнес. Тут уж никуда не денешься — это условия, которые необходимо соблюсти.

Я понимающе кивнул, еще раз бегло просмотрел текст страховки, не заметил там ничего криминального и подписал все три экземпляра. Менеджер удовлетворенно кивнул, потом аккуратно сложил все в папку и предложил расплатиться.

— Мы работаем со стопроцентной предоплатой, — развел он руками. — И это такое же условие, как и страховка. Если же вы окажетесь недовольны нашим сафари — то можете получить назад ровно половину. Остальная часть, извините, уходит в разного рода невосполнимые расходы. И, к слову сказать, никто еще ни разу не высказал своего неодобрения.

Тут они переглянулись между собой — эти два загадочных менеджера, отправляющие меня на кибер–сафари. И было во взгляде что–то очень и очень хитрое — однако я не заострил на этом внимание. А зря…

— Не хотите ли опробовать снаряжение? — вступил в разговор второй менеджер, словно разбуженный взглядом своего напарника. — Все очень индивидуально — поэтому подбирать надо все, от шлема до ботинок, от прицела до патронов. Ну, так как, Алексей, вы готовы?