Niro. Сборник рассказов.

Седая старенькая негритянка приблизилась к дальнему баку и молодецки зашвырнула многокилограммовый мешок с мусором на вершину кучи дерьма, после чего отправилась прочь. За её спиной раздался скрип, шум, потом грохот, и пакет повалился на землю, лопнув по шву и явив на всеобщее обозрение кучу фантастического мусора — огромное количество заплесневелых булок, грязные тряпки, испачканную одноразовую посуду… Снайпера она не заметила.

Он откинулся назад, будто в кресле; один из мешков очень удачно расположился под головой. Над ним в небе плыли пушистые (как чернозем… только белые) облака, подгоняемые ветром (стороны света определить не представлялось возможным, так же как и направление этого ветра). Умиротворенность накатила на него дремотой; никакое «амбре» не могло перебить благостное состояние души. Впервые за свою короткую жизнь он оказался там, где было до жути комфортно — и это оказался мусорный бак.

Шум на улице отдалился и затих; сон накатил на него, глаза медленно закрылись. И он увидел первый сон в своей жизни.

Длинный коридор, достаточно узкий даже для двух человек. Длинный настолько, насколько позволяло воображение, которое во сне позволяло практически все. Он сидел на корточках, прислонившись спиной к стене, рядом с дверью, от которой начинался (или которой заканчивался) этот коридор. Обычные стены, обычная ковровая дорожка, уходящая в бесконечность.

Цель нахождения под дверью была крайне неясна. Он сидел спокойно, даже не шевелясь. Ноги не затекали; двигаться не хотелось. Периодически он бросал косые взгляды на дверную ручку, не поворачивая головы.

Ручка была отполирована множеством рук, до него открывающих и закрывающих её; материал, из которого она была сделана, был неизвестен, но был, похоже, в прошлом каким–то деревом. Формой напоминая застывшую каплю, летящую по горизонтали, она притягивала его взгляд; вскоре он понял, что смотрит на нее, не отрываясь. В её сверкающей поверхности отразилось его лицо, которого он никогда раньше не видел — тонко очерченные черты, сжатые волевые губы, глаза неопределенного цвета; и все это было искажено до неузнаваемости в искривленной поверхности ручки.

Вдали послышались шаги; во сне со слухом были какие–то проблемы, все казалось приглушенным (или дорожка скрадывала звуки). Кто–то шел к двери по длинному коридору.

Он узнал этот звук, который никогда не слышал (информация порой приходила к нему безо всякого желания, врывалась в его мозг и давала ответы на возникающие вопросы). Это был стук каблуков женских туфель.

Голова повернулась сама собой. Глаза отметили, что периодически ковровая дорожка прерывалась, из–под нее выглядывал паркет. Вдалеке мягкий стук по ковру сменился стуком по деревянному паркету. Точно, это туфли на шпильке. К нему приближалась женщина.

Она увидела его издалека, остановилась в недоумении. Он поднялся с корточек, разгладил брюки и поправил воротник на рубашке. НОГИ У НЕГО БЫЛИ.

Женщина производила впечатление фотомодели. Все её признаки — стройная фигура, высокая грудь, красивые ноги, длинные ухоженные волосы — присутствовали; на ней было белое полупрозрачное платье, заставившее его сердце биться быстрее.

Он попробовал улыбнуться.

Она сделала шаг назад. А потом закричала.

Дверь с грохотом распахнулась и ударила его, стоящего всего в полуметре. До этого мгновения он и не подозревал, что дверь открывается в коридор. Сильный удар ручкой в живот швырнул его на стену; он ударился затылком и на секунду потерял из виду красавицу, пронзительно кричащую — до боли в ушах.

От удара на несколько секунд вырубилась ориентация, потолок поплыл в сторону, пришлось упасть на пол — мир рушился вокруг него, стараясь обмануть вестибулярный аппарат. Удар коленями об паркет (настоящими коленями!!!), падение лицом вперед, попытка перевернуться на спину…

В лицо ему смотрел ствол помпового ружья. Чернота дула перемещалась с одного его глаза на другой; хозяин ружья с остервенением переводил ствол туда–сюда, тяжело дыша и роняя слюни на лицо лежащего на полу пленника. Несколько секунд все ждали выстрела. Потом человек с ружьем протянул левую руку, которой поддерживал ствол, в сторону женщины и махнул ей ладонью:

— Проходите! Скорее!

Ей пришлось перешагнуть через голову, чтобы войти в дверь. Он поднял глаза туда, где было то, что скрывало платье… Сильный удар прикладом в висок заставил его потерять сознание. Но он запомнил на всю жизнь красоту НАСТОЯЩИХ ног…

Открыв глаза в реальном мире, он понял, что кто–то швырнул в мусорный бак пластиковый ящик для пива с проломленным дном и попал ему в голову. Было практически не больно, он вспомнил звон в голове от удара прикладом (а было ли это?…), сравнил — все говорило в пользу ящика. Мысленно проклиная того, кто не дал ему разглядеть до конца великолепные женские ноги, он нащупал винтовку и увидел, что к стволу прикреплена записка при помощи обыкновенной бельевой прищепки.

Он отстегнул её и прочитал.

«ДЕВОЧКА С МЕДВЕЖОНКОМ.»

Крупные корявые буквы, кусок туалетной бумаги. Заказ для киллера. Впечатляет.