Нирвана

– Если узнают, скандал будет огромнейший. Это ведь провокация. Но ведь как заманчиво – можно сразу выявить тех, кто согласен совершить злодейство. Выявить и тут же обезвредить.

– Да это просто феноменально! – восторгался Зел. – Только согласился гад на преступление, а его тут же к ногтю!

– Ну так тоже нельзя. Человеку надо дать возможность одуматься и исправиться. Ведь сам знаешь, сколько раз некие люди брали аванс у нанимателей, составляли договор, но даже и не думали идти на преступление. Просто меняли место жительства и пропадали с горизонта заинтересованной стороны.

– Ха! Это – не раскаявшиеся или одумавшиеся люди. Это – натуральные аферисты! По большому счету, они тоже преступники.

– Но все-таки…

– Не переживай, Танти! Весь грех за подставных вербовщиков я беру на себя, – не унимался барон. – Тебе только и надо будет проводить окончательный инструктаж и оказывать помощь при внедрении на месте. Так что принимайся за дело. Готовь для начала четырех человек.

И уже в кругу своих товарищей Парадорский жаловался:

– Вот так наказывается чрезмерная инициатива. Отныне мы начинаем выискивать и уничтожать врага на его же территории.

Глава двадцать восьмая

3595 г., конец апреля – май,

вотчина барона Аристронга

Людей майору Парадорскому стало явно не хватать, и он попросил у командования еще десяток, намекнув, что будет рад видеть в его составе и Николя. Разговор состоялся двадцать шестого числа, и весьма довольное успехами группы начальство пообещало прислать подкрепление уже двадцать восьмого.

С этой радостной новостью и поспешил Танти в штаб охраны дворца. На тот момент возле него бессменно оставались только Алоис, Малыш да Бергман. Все остальные разлетелись по соседним баронствам подстраховывать мнимых вербовщиков. Кстати, их внедрение в преступную среду уже дало первые результаты. Было сразу обезврежено пять одиночек и две малые группы потенциальных убийц. О новых успехах Алоис стал рассказывать после радостной новости о прилете Николя.

– Да, такой отличный пилот нам давно нужен. Как и подкрепление. Потому что у нашего подставного вербовщика на Эдеме намечаются определенные трудности. Сегодня утром наемные силы барона взяли двух киллеров, но уже час назад тех стали интенсивно разыскивать подельники. Скорей всего придется валить всю их банду целиком.

– Но два дня парни там продержатся?

– В любом случае. Тем более что мы перебросили туда Гарольда с Зариной.

– А-а… Ну там бы и одного Гарри хватило. Хотя куда он теперь без Зарины.

– Неужели наш большой каменный друг влюбился? – изумился Малыш. – Даже не верится.

Похоже, Гарольд серьезно решил захватить штурмом крепость по имени Зарина. А когда первый штурм не удался и контрразведчица устояла, он терпеливо начал осаду. Однако как ни старалась Зарина оставаться холодной и недоступной, но видно было, что она уже воспринимала Гарольда как самого близкого и желанного друга. Все-таки траур по погибшему мужу заканчивался, а молодое здоровое тело стремилось к жизни и к радости.

Друзья деликатно не доставали Гарри расспросами, разве что иногда поощрительно подмаргивали, видя его ухаживания.

И все-таки Танти про себя поражался, что это старого друга так заклинило? Раньше он больше пары недель ни с одной красавицей не встречался, а тут… Видать, верно, что женская неприступность только разжигает желание. Но, с другой стороны, на пути Гарри и отказчиц хватало, и он за ними в такую погоню даже не думал бросаться.

Скорей всего, воистину две половинки одной судьбы встретились.

Пока разбирали ворох последних новостей, в штабе появился и Артур Аристронг. Он как раз закончил трехчасовую тренировку в спортзале и готов был получить очередное задание. Одет он был в единую для всей охраны форму и выглядел уже крепким воином. Все-таки четыре с половиной месяца специальных занятий и тренировок превратили его в настоящего мужчину, что позволяло быть более спокойным за здоровье баронета и больше озабочиваться собственным, ибо в последнее время киллеры стали частенько путать объекты своих покушений, в результате чего несколько человек из состава полка, увы, погибло. Что и явилось дополнительным поводом для просьбы о подкреплении.

Сегодня Артур вначале выслушал новости и анализ последних событий. А когда понял, что на Эдем будет отправлена внушительная группа, горячо попросил:

– Я тоже хочу быть среди них.

– У тебя еще опыта никакого, – охладил его пыл Алоис.

– А вот Танти, когда первый раз попал на Хаитан…

– К тому времени он прошел на отлично первые шесть с половиной месяцев обучения, – парировал Бергман. – И учти, он и тогда был самым лучшим среди нас. Так что тебе еще не один месяц нужно как следует поработать. А вот когда завершишь курс молодого космодесантника…

– Ха! Да у меня тогда уже зубы от старости выпадут, – мрачно буркнул Артур. – Я не собираюсь становиться военным, но хоть в некоторых операциях я мог бы тоже участвовать.