Нисхождение короля

— Моё почтение, Ваше Величество, — едва слышно сказала она, слегка, не привлекая внимание, склонив голову. — Ваше появление в моём доме — награда.

А Ник без почтения схватил девушку за запястье и сильно сжал, удовлетворённо кивая ответной реакции — глаза шелки почернели, а рот искривился от боли.

— Что ты делаешь, Флакса? — хрипло спросил он, и она тотчас вернула прежнюю форму, заискивающе глядя ему в глаза.

— Прошу, не здесь, — и аккуратно высвободившись, жестом поманила в одну из скрытых комнат, оказавшейся чем-то вроде будуара девушки. Анку Ник оставил в зале, строго-настрого запретив притрагиваться к кому-бы то ни было и ничего не пить.

Внутренне он кипел от гнева, и нориус, будучи невидимым, обшаривал каждый закуток этого дома, заставая его гостей и обитателей за самыми извращёнными непотребствами. В иной обстановке с иными существами, Никлос ничего не имел бы против, но это были шелки и люди, и драконы, и это… противоестественно.

— Вина, мой король? — спросила Флакса, присаживаясь на уютный диванчик и задирая ноги на кушетку. Она растеклась, как тягучая вода, и здесь, где не было нужды притворяться, вернулось её истинное лицо — чернильные как ночь глаза, заострённые зубки, когти вместо ногтей, и кожа, не смотря на плотную краску, приобрела неестественный серый оттенок.

— Ты как загримированный труп, Верховная, — проигнорировав её предложение, заявил Ник, оглядываясь по сторонам. Он привык видеть шелки в воде, считал, что они не способны обитать среди людей. Неприятное открытие сильно ударило по его нервам, и он хмурился всё больше и больше, когда замечал предметы роскоши, совсем не подходящие проклятым утопленницам.

— А вы всё такой же великолепный кэрр, как и всегда. Прямолинейность — ваш конёк, — без обиды заметила она. — Боюсь, я вас сильно разочаровала. Вы ожидали встречи с таинственными песчаными демоницами, чтобы познать запретную любовь песков и огня, а вместо этого перед вами ненавистные шелки. Позвольте спросить, чем же мы так вам насолили? Столетиями мои сёстры заботились о благополучии королевства, мы верой и правдой служили и защищали жителей и драконов. Ваш дед так высоко ценил нашу помощь, что наградил предыдущую Верховную знаком отличия. Так почему вы нас ненавидите?

Ник обернулся к ней, такой чарующей, очаровательно-хрупкой и невинной твари, способной за несколько минут перерезать глотки всем гостям, что теряют сознание от наркотического экстаза за стеной. Её непроницаемые чёрные глаза не выражали ничего, кроме холода и смерти. Её улыбка — лишь тень настоящей улыбки, за ней скрывалось нечто ужасающее. Злое, древнее, как сами старые боги.

— Я знаю, кто вы такие, Флакса. И это то, что вы не можете изменить. Вы трупы. Мертвячки с одним-единственным желанием — убивать. Ты можешь говорить о своей пользе, о том, как много вы сделали ради нас, но всё это ничтожно перед простым фактом — дай волю, и вы всех убьёте. Такова ваша природа. И то, что Класарий посадил сделкой вас на цепь не меняет факта, что вы отчаянно желаете свободы, даже если она принесёт вам смерть. Ты спрашиваешь, за что ненавижу? Именно за это. Вы не жители Каргатского королевства, а его рабы. А рабам доверия нет. Так что у меня много вопросов, моя дорогая шелки. И первый из них — какого морвиуса здесь происходит?!

Молчала она недолго. Сложив руки на коленке, слегка наклонив голову, и застыв будто статуя, шелки напряжённо размышляла, что и как сказать королю. Правду, разумеется, нельзя… кто же знал, что он сюда заявится?! Так рано…

— Мой король, ответ вам не понравится так же, как и меня расстроил ваш. Всё, что мы здесь делаем, так это пытаемся заслужить признательность и дружбу ваших людей. Мы пытаемся создать себе новую репутацию, ведь в свете весенних событий, стало ясно, как сильно люди боятся нас. И с какой лёгкостью были готовы разорвать, даже не попытавшись разобраться в злобных наветах русалок. Мы рады, что всё прояснилось, и рыбы остались не с чем. Но это подвело нас к тому, что пора найти новые пути нашей жизни, мы…

— Вы мертвы, — резко оборвал её Ник. — Довольно, Флакса. Мне плевать на ваши чаянья. Происходящему под этой крышей — не место в моём королевстве. Ты серьёзно думала, что бордель с утопленницами — это то, что изменит мнение о вас? Да, как только люди узнают, что творится за стенами этого дома, вас уничтожат и я не приду на помощь, а наоборот — поддержу! Поняла меня?!

— Но, Ваше Величество… — попыталась взмолить Флакса, как в неё влетел нориус и больно впился в горло, задирая над диваном в воздухе, и слегка придушив.

— Видимо придётся прибегнуть к последнему средству, — слегка устало, но с какой-то торжествующей ноткой, заявил Ник, подходя ближе, пока нориус притягивал шелки к нему. Девушка пыталась пошевелиться, но руки были скованы нитями тьмы, а ноги сплетены на подобии терновых уз, из которых сочилась чёрная кровь.