Нить Гильгамеша

Влад все еще стоял над телом Ноэль, воскрешая в памяти ее тепло, ее запах, и надеясь запомнить его. Сейчас она была особенно трогательной и хрупкой, невероятно нежной и беззащитной. Она будто бы пыталась обнять раскинувшуюся над ней пустоту, обхватить ее и защитить от всех бед.

Ярость, спавшая в груди, расправила крылья, заполняя собой, ослепляя взгляд, заставляя до боли сжать челюсти и сцепить кулаки. Ногти впились в ладони, немного вернув ощущение реальности. Развернувшись, Влад выбежал из рубки, оставив тело Ноэль на попечении Рин, бросился вниз, на нижнюю палубу. Загрузив на креоник искин «Унции», убедился, что гостевой шлюз не открывался, и ввел команду полной блокировки шлюзов.

– Черта с два ты отсюда выберешься…

Глава 39. Землянин

Борт фрегата «Унция»

Он ворвался на нижнюю палубу, отметил удивленный голос Пао:

– Я нее могу связаться с Марсом, это его работа.

– Значит выполни ее за него, – прошипел незнакомый голос.

«Филин», – догадался.

Толкнув перегородку, ввалился в секретную часть трюма.

Пао, Кром, Бриль и Дарий окружали высокого, крепко сложенного креонидянина. Белые волосы были заплетены в сложную косу на манер «колоска», легкий серебристый скафандр почти сливался с бледной кожей, подчеркивая лишь прозрачно-светлые рыбьи глаза креонидянина. Развернувшись на шум, он хищно улыбнулся:

– Земля-янин, – пропел. И повелительным жестом остановил Крома и Дария, бросившихся было на перерез Владу. – Я думал, ты уже греешься на солнышке, пока я убивал твою подружку… – Он сделала шаг вперед. – Она так визжала…

Несмотря на высокий рост, креонидянин был на голову ниже Влада. Подавшись вперед, он расставил руки, будто собираясь броситься к нему в объятья.

– Зачем ты вовлек ее? Ее смерть – на твоих руках, – продолжал дразнить Филин.

Его взгляд, впившись в лицо Влада, не отпускал, а движения – плавные, словно у крадущейся кошки – были обманчиво расслабленными. Он сделал несколько шагов вправо, вынуждая Влада принять его правила боя и либо позволить подойти ближе, либо самому отойти правее. Для Влада это означало позволить наблюдавшим за ним клириканцам оказаться у себя за спиной.

Влад искоса наблюдал, как Филин приближается к нему, и не двигался с места.

– Мне нравится, как ты держишься, как настоящий воин. Думаю, ты даже специально избавился от Ноэль, чтобы она не скулила о своей мести. Скажи, землянин, я прав?

Он был совсем близко, на расстоянии одного прыжка. Влад не шевелился.

Клириканцы тайком переглядывались. Пао, бросив исподлобья взгляд на землянина, шагнул влево, чтобы окружить.

– Ты молчишь, как это грустно, – креонидянин сложил губы «уточкой», цокнул языком. Прозрачно-безликий взгляд, не отражавший эмоций, делал его похожим на ожившего мертвеца.

Влад подпустил его ближе еще на один шаг. Теперь креонидянин оказался слева.

Резкий выпад, нырок под руку и кувырок – Влад оказался за спиной Филина, обхватил его за плечи. Приставил к оголенному горлу плазменный нож. Лезвие, полоснув огненно-белым, оставило на коже креонидянина красную полосу, а в воздухе подвесило сладковато-приторный запах паленой органики.

– Тебе все еще грустно, ублюдок? – прошептал Влад. – Одно движение, и я перережу тебе глотку. И рука у меня не дрогнет.

Он перевел взгляд на клириканцев. Скомандовал:

– Оружие, парализаторы, креоники – на пол. Сами – на катер… Быстро!

Гаркнул так, что Филин вздрогнул. Сделал легкий жест, приказав клириканцам подчиниться. Ледяное жало больно давило на гортань, не позволяя забыться. Креонидянин улыбался, ожидая, пока верная ему команда разоружится и задраит шлюзы катера. Он ждал, что они отстыкуются.

– Я стравил из системы воздух, – усмехнулся у виска землянин. – Если они отстыкуются, то лишаться и того, что остался в салоне.

Филин хмыкнул:

– Умно. И зачем тогда ты задержал меня. Ты мог бы поквитаться со мной, посадив в разгерметизированную шлюпку.

– Ну уж нет, это слишком просто для тебя. Я отдам тебя Теону.

Филин захохотал – широко открыв рот, изрыгая отвратительные всхлипывания и похожие на совиное уханье звуки. «Как филин», – отметил про себя Влад. С удивлением – получалось, что прозвище ему дали земляне, откуда?

Филин, не прекращая по-звериному жутко хохотать, увернулся от плазменного жала и резко запрокинул голову. Ударил затылком по носу Влада. И в то же мгновение ребром ладони ударил по запястью, выбил кинжал. Влад удержал равновесие, схватил свободной рукой за плечо и, развернув Филина, опрокинул его на стойку управления шлюзом. Монитор с хрустом сорвался из креплений, остальное доделал Филин – схватив за рамку, дернул на себя, вырывая из пазов. Замахнувшись, опустил на голову Влада.

Тот увернулся. Рухнул на правый бок. Перекатился на другую сторону. Молниеносная подсечка, удар по голени и носком ботинка – под коленной чашечкой. Ноги Филина подкосились. Монитор с грохотом выпал из его рук.

Влад, подтянув к животу ноги, с силой пнул падающего креонидянина в поясницу, окончательно опрокинув его на живот. Филин откатился. Влад прыгнул сверху и прижал к того полу.