Нить волшебства

Ничего сложного в этом не было. Я открывала папку, касалась странной виньетки, напоминающей расплывчатую кляксу, и передо мной появлялось иллюзорное изображение мастерицы. Фиона и Ромео делали то же самое.

Сколько прошло времени, я не знала, так как часов в комнате не было, но нам осталось всего ничего, когда появился Ирас.

– Как успехи?

Я подскочила и с облегчением вздохнула. Живой. Ирас удивленно приподнял брови.

– Ничего, – буркнула я.

– Ее тут нет?

– Нет.

Я поставила последнюю папку на полку и повернулась к друзьям.

– Точно нет? – допытывался Ирас.

– А ты думаешь, я лгу?

Боевой маг вздохнул, и я пожалела, что не сдержалась. Он же защиту переустанавливал на всей королевской мастерской. И тоже устал, только ни за что в этом не сознается.

– Тогда перекину вас в МыШКу. Время позднее.

Ирас убрал папки, лежавшие на столе, на полку и открыл портал. Ромео и Фиона нырнули в него первыми. Воронка погасла перед самым моим носом.

Ирас вздохнул и взял меня за руку.

– Ты в состоянии немного прогуляться? До зала с портретами. Мне там проще будет портал открыть.

– Конечно, – отозвалась я.

Совсем мой маг без сил остался. Это же надо так себя довести!

Минут десять мы петляли по каким-то коридорам, а потом вышли в просторный зал, от пола до потолка завешенный картинами. Люди были разными. Или маги? Я мельком глянула на старика с седой бородой, читавшего книгу, перевела взгляд на рыжую девчушку, тискавшую котенка, и остановилась. Чуть выше висел портрет худенькой девушки с туго заплетенной косой. В одной руке она держала кусок ткани, а в другой – иглу. Клубки разноцветных ниток лежали повсюду, отвлекая мое внимание, но девушка казалась мне знакомой.

– И что тебя так заинтересовало? – устало спросил Ирас.

– Это она.

– Кто?

– Девушка, которую я искала.

Боевой маг ничего не ответил. Я развернулась к нему, нахмурилась.

– Ты что, мне не веришь?

Он вздохнул. Обреченно так.

– Знаешь, кто это?

– Кто?

– Ария.

– Великая Кудесница? Но статуя же…

– У нее несколько обличий. Это – не самое распространенное.

– А…

Это все, что я могла сказать. В голове не укладывалось, что я разговаривала с богиней.

– Зачем она так поступила?

– Видимо, хотела предупредить и… на тебя посмотреть.

– Для чего?

– Позволь мне не отвечать на этот вопрос.

Ирас задумался, тряхнул головой, и у меня создалось ощущение, что он скрывает от меня что-то безумно важное. Но ведь даже если поинтересуюсь, не скажет.

– Ты можешь ее призвать и спросить? Вдруг кто-то намеренно принял облик Великой Мастерицы.

– Поинтересуюсь, но завтра. Тебе нужен отдых, чудо, – ласково заметил он, и я почему-то покраснела.

Хотела взять его за руку, сказать, что мне приятна его забота и внимание, но перед глазами все потемнело. Резкая боль заставила сначала согнуться, а потом почти упасть. Ирас что-то кричал, но я не слышала, потому что уши заложило так, будто я оказалась во взлетающем самолете. Сильно сдавило грудь, новая волна боли лишила остатков разума, и я забилась в его руках. А потом неожиданно все прекратилось. Оборвалось, исчезло, словно и не бывало.

Ирас крепко держал меня в объятиях, а чьи-то руки ощупывали.

– Что это было?

– Варя!

Принц стиснул меня еще крепче и облегченно вздохнул.

– Арар, что?

– На ней ни царапины. И магического воздействия тоже не было. Никакого.

– Эльнор, – отозвался Глеб. – Она установила с ним связь, и если он…

Я попыталась вскочить, но Ирас не дал мне этого сделать.

– Проверишь? – спросил принц боевого мага.

– Да.

– Ирас, а вдруг он… Я должна пойти, я должна помочь, я…

Он притянул меня к себе и страстно поцеловал, явно пытаясь отвлечь. В любой другой раз сработало бы, но сейчас…

– Что?

Я поразилась вопросу Ираса, но тут же поняла, что он адресован не мне.

– Мертв, – тихо ответил Глеб. – Маги выкачали из эльнора все силы. И хорошо, что ее не пустил. Лучше то, что я там нашел, не видеть… Они, кстати, заклинание заморозки нанесли, поэтому Варвара ничего не почувствовала. А когда оно исчезло…

Дальше я не слушала, потому что Ирас применил какое-то волшебство, и я провалилась в сон.

Глава 19

Утром, едва прозвенел колокол, я вскочила. Фиона и Ромео, почему-то спавшие рядом, потянулись, зевнули и с тревогой посмотрели на меня, словно взглядами спрашивали, как я себя чувствую. Подруга прикусила губу, а рыжик покраснел. Еще бы, друзья нарушили все правила этикета, что для них раньше, до моего появления, было немыслимо. Не положено в Чарде оставаться ночевать в чужих домах. И ладно Фиона, она хотя бы девушка, а вот Ромео…

– А что вы тут делаете? – все же поинтересовалась я.

– Глупый вопрос, – ответил Ирас за моей спиной.