Нить волшебства

Я села между Ромео и Фионой и принялась слушать лекцию, замечая, что все на меня смотрят. Кто-то осуждающе, кто-то злорадно, а некоторые – с завистью. Получается, сплетни о нас с принцем разносятся со скоростью света. Я шепотом спросила об этом подругу, и та покраснела, подтверждая мою догадку. Внимание Ираса в МыШКе мне студентки не простят. Раньше бы я сказала: «Забирайте, мне принц не нужен», а сейчас… Студентки покорены внешностью и магической силой Ираса, не зная его настоящего, того, что открылся лишь мне. Решительный, смелый, заботливый… За такого и я готова многое отдать, а уж мастерицы тем более.

На перемене я утащила друзей в укромный уголок.

– Объясните, что опять происходит? К чему эта зависть? Подумаешь, увидели меня с принцем!

– Ты забыла, что на тренировке было?

– На какой?

Ромео задумчиво осмотрел меня и вздохнул.

– Тебя его высочество от нечисти защищал.

– Тоже мне новость! Ирас постоянно меня спасает. По-моему, он вообще ничего не делает, только…

– Берегись, Варь. Тут все в него влюблены.

– Ну, я бы так не сказала, – ехидно заметила я, наблюдая, как Фиона держит Ромео за руку, слегка поглаживая.

Друзья смутились.

Нет, все же интересно, что этот жест у кентавров означает?

– Что я нашла пару, – тихо ответила подруга, дав понять, что я размышляла вслух.

Ромео покраснел и улыбнулся Фионе.

– Ирас вечером пообещал переместить к Дарии, – сообщила я.

– Хочешь, чтобы мы пошли с тобой? – уточнил Ромео, запуская руку в рыжую шевелюру.

– Думаю, что в другой раз. Ирас просто упоминал, что к Дарии никого не пускают.

Я вздохнула и постаралась улыбнуться.

– Варь, не переживай, – обняла меня подруга. – Все наладится.

– Мне так хочется в это верить.

Мы снова разбежались, каждый на свое занятие. Едва я вошла в аудиторию, где должна была начаться пара у профессора Бастинды, как меня окружили однокурсницы. Расспрашивали, сочувствовали, пытались угостить яблоками и конфетами. Я настолько растерялась, что расплакалась от их заботы и внимания.

– А я сегодня к Дарии пойду. Мне Ир… его высочество разрешение дал.

– Правда?

– Какая чудесная новость!

– Давайте ей корзинку соберем, – предложила я, вытирая рукавом туники мокрые щеки. – С гостинцами.

За дело мастерицы принялись с энтузиазмом, которого я от них не ожидала. Такими темпами мы к ужину добрую сотню корзинок соберем.

– Варь, а тренировки наши будем продолжать? – поинтересовалась Красава, аккуратно укладывая для Дарии краснобокие яблоки.

– На улице холодно, – заметила я.

– А мы с профессором Чернавием поговорили, – ответила Дира. – Он разрешил заниматься в тренировочном зале. Даже похвалил за рвение.

Гвен и Красава хихикнули.

– А меня с собой возьмете?

Айре подошла незаметно, протянула Красаве шоколадку, которая тут же перекочевала в корзину.

– А тебе зачем? Ты вон стройная, – отозвалась мастерица.

Айре была новенькой и общалась с ней только я.

– Скучно…

– Скучно? – удивленно переспросила я.

Девушка вздохнула.

– Меня полсотни лет назад обратили в русалку. Почти все, кого я знала и любила, умерли. Я… я хотела бы завести друзей, общаться… Мне этого так не хватает.

Мастерицы переглянулись.

– Мы не возражаем, Айре, – тихо сказала Гвен. – Просто и ты нас пойми. Дарию здесь все любили. То есть… любят. И мы за нее очень переживаем, а тебя…

– Тебя мы совсем не знаем, – выдохнула Красава. – Но подружиться попробуем.

Айре робко улыбнулась в ответ.

А ей ведь и правда непросто. За эти годы изменились люди, привычный мир… Ей заново приходится учиться, привыкать к новой жизни. Я поймала себя на мысли, что в чем-то мы с мастерицей похожи. Только мне есть к кому вернуться, а ей – нет. Это ужасно, когда тебя никто не ждет. Одиночество само по себе – страшно. К нему привыкаешь, смиряешься, со временем перестаешь ждать, что оно уйдет. И лишь добавляется горечь. По капле. Даже я при всем своем позитивном мышлении скучала по родным и мечтала вернуться домой. А что делать той, у которой нет ничего, кроме воспоминаний?

Пока я размышляла, Красава дособирала корзинку для Дарии, а девушки бурно обсуждали с Айре учебу в МыШКе в то время, когда их еще и в помине не было. Они настолько увлеклись, что только возникшая в дверях профессор Бастинда заставила их рассесться по местам.

– Меня Красава к себе на каникулы зовет, – прошептала Айре, улыбаясь.

– Чудесная новость.

Правда, до сессии еще далековато, но портить настроение мастерице, которая радуется простым вещам, я не стала.

– Открываем тетради, – велела профессор Бастинда, взмахивая иголкой и создавая небольшой круглый экран, на котором появлялись во время ее лекции основные понятия и формулы. – Тема сегодняшнего занятия – виды магической вышивки. – Сколько их существует, Мальцева?

– Точно никто не знает, – отозвалась я, вспоминая, что где-то об этом то ли читала, то ли слышала.

Профессор Бастинда кивнула.

– Почему их много, Дийская?

Гвен подскочила на месте, смутилась.

– Магическая вышивка дает неограниченный простор для творчества. Любая мастерица может выдумать свои узоры и рисунки, наделив их волшебными чарами.