Нити тьмы

– Я думаю, нам не помешает вся огневая мощь, которую мы сумеем привлечь, – сказала Пайн. – Кстати, разве военный персонал не носит микрочипы радиочастотной идентификации, в особенности если речь идет о таком ценном кадре, как твой брат? Тогда они смогут легко его отследить.

– Однажды они обдумывали такой вариант, но процедура довольно неприятная и, что для военных еще важнее, слишком дорогая. К тому же это вмешательство в частную жизнь. А когда выйдешь в отставку? Вынимать микрочип?.. Поэтому военные стали использовать навигаторы, которые персонал включает, когда выходит из дома.

– Ну да, звучит разумно. – Пайн безуспешно попыталась скрыть зевок.

– Я сожалею, что так поздно позвонил тебе. Кажется, ты спала…

– Ты меня пристыдил, Пуллер. Сам лежишь на больничной койке после пулевого ранения и продолжаешь работать, а моя ленивая задница дрыхнет… Звони в любое время.

Джон отложил телефон и посмотрел в потолок, затем бросил взгляд на трубки и провода, которые опутывали его тело, вздохнул и почувствовал себя беспомощным во второй раз в жизни. Первый раз это произошло, когда он столкнулся со слабоумием отца. На поле боя с ним такого не случалось. А сейчас он снова не в силах сделать что-то полезное.

Дерьмо…

Глава 65

На следующее утро Пайн проснулась поздно и вскочила с кровати. Сердце у нее отчаянно колотилось, нервы были предельно напряжены. Она на мгновение помедлила. «Проклятье, что с тобой происходит? Успокойся».

Она сварила кофе и подумала о ночном звонке Пуллера. Складывалось впечатление, что у него появились возможности завершить дело, и теперь оставалось лишь найти место для нанесения удара. Проверила телефон – вдруг случилось чудо и Блюм или Роберт Пуллер позвонили или прислали ей сообщение, пока она спала. Чуда не произошло.

Однако пришло письмо от Клинта Доббса, который подтвердил получение ее нотариально заверенных показаний. Он также написал, что охота началась, у него есть стратегия и Бюро полностью мобилизовано для ее осуществления.

Ей же следовало искать любые зацепки и сообщать о своем прогрессе ему и Грэму.

Пайн тяжело вздохнула. Клинт Доббс никогда ей не нравился, но она ему доверяла. Его никто не сумел бы купить.

Этли съела йогурт и тост. Затем приняла душ, села в машину и уехала.

Ее уже тошнило от необходимости реагировать на чужие ходы. Пришло время сразиться с противником.

Она сразу поехала к офису Норы Франклин и нашла на улице место для парковки. Пайн понимала, что на данном этапе ей потребуется удача. Если эта женщина вернулась в Вашингтон или свой офис, находившийся на севере штата Нью-Йорк, ее план сразу рухнет.

Через полчаса боги правоохранительных органов ответили на ее молитвы.

Перед входом в федеральное здание остановилось такси; из него вышла Нора Франклин и направилась внутрь.

Пайн сразу зашла в то кафе, откуда Блюм вела наблюдение.

Начался легкий дождик, небо быстро потемнело.

Этли, устроившись у окна, пила кофе и ела сэндвич с тунцом. Через три часа официант спросил, не хочет ли она чего-нибудь еще. Иными словами, он предлагал ей уйти, хотя в кафе оставалось полно свободных мест. Пайн заказала еще кофе и пакет с чипсами.

И тут ей в голову пришла новая мысль: возможно, она нашла место, куда им следовало отправиться. Агент достала визитку Уоррена Грэма и набрала номер его сотового телефона. Он ответил после второго гудка. Пайн рассказала ему, где находится и о своем плане.

– Это рискованно, Пайн, очень рискованно. И может закончиться катастрофически.

– Столь же катастрофически, как потеря двух наших лучших людей, сэр?

Он довольно долго не отвечал, и Этли затаила дыхание. Наконец она услышала:

– Вперед, Пайн. И постарайтесь не провалить дело.

Грэм назвал номер телефона, по которому следовало позвонить по окончании миссии, и дал отбой.

Пайн почувствовала в воздухе нарастающее напряжение. Если миссия провалится, то она, Грэм и все, кто связаны с расследованием, станут историей. Плохие парни одержат победу, а Америке придет конец.

В семь часов дождь усилился. Спустились сумерки. Нора Франклин вышла из здания с небольшим кожаным портфелем, постукивавшим ее по ноге. Должно быть, она заранее вызвала «Убер», потому что к ней сразу подъехал «Приус». Она села в машину, и «Приус» укатил прочь.

Пайн уже сидела в своей машине и сразу последовала за Франклин. «Приус» довез ее до ресторана в центре Манхэттена, Нора Франклин вышла из такси и направилась в ресторан.

Этли заставила водителя лимузина освободить для нее место на парковке, показав значок ФБР, заняла его место и стала ждать.

Через двадцать минут она получила сообщение от Доббса о шагах, предпринятых Бюро, написала ему, где находится и что намерена сделать.

Его ответ получился назидательно-воодушевляющим:

«Мы с минуты на минуту получим дюжины ордеров на обыск. Установлена прослушка Франклин и всех остальных. Скоро все взлетит на воздух».

Этли написала:

«Впервые за последнее время я улыбаюсь».