Нити Жизни (СИ)

– Вот именно! Это мой обряд и будет по-моему, – воскликнул Дархан, вырывая нож из рук Молодого. Тот оскалился и потянул оружие назад. Дар в сердцах стукнул юнца по плечу и снова попытался достучаться до Кама. – Я знаю, что это твой выбор. Они не могут тебе навязать свои желания, поэтому выскребают грязь из углов души. Но будь твоя воля – ты бы воспротивился! Кам, посмотри на него. Это же наш Алимка из Талви. Смелый и наивный парнишка, который в жизни никому дурного не сделал, ну! Ты учил его играть на варгане. Он нас развлекал своими историями и мечтами. И мы его вели сюда, чтобы горло перерезать?! Не позволю.

Дар не заметил, как перешел на крик. Больше всего хотелось стиснуть бычье сердце этой тупоголовой скотины и сжимать его, пока не лопнет. Но вместо этого он давил свой гнев и отчаянно пытался объясниться, ощущая, как надежда иссякает, словно струйка песка в часах. Кам, не обращая на него внимания, деловито вынул из сумки небольшой кувшин, откупорил его и выплеснул немного молока на землю.

– Чистая пища. Как и парень. Отменное сочетание.

– Таков путь. Он уже много жизней прожил, устал. Пусть послужит правому делу. Милость господина освободит твоих земляков, ты же понимаешь, – гнусаво промямлил один из солдат, неслышно подобравшись к Дару сзади. Он похлопал его по плечу, заглядывая прямо в лицо, но Дархан с силой отшвырнул его от себя. Один из четырех неуклюже упал и заохал. Травник не обратил внимание.

– Так духи рассуждают, а мы, посредники, должны более других чтить законы Среднего мира. Зачем этой душе платить по моим счетам? Мать, Эслин, теперь Алимка… Я вижу злую издевку в том, что для прекращения жертв нужна еще одна. Не доставлю Уоюру такого удовольствия. Будет по-моему! – Дар выбил из рук Кама кувшин, пока тот пытался пригубить молоко. – Немедленно отпусти его, а не то…

Эхта низко загудела, и Дар прикинул, что может сделать. После битвы он был просто не в состоянии прибегнуть к помощи Воздуха и Земли, а к Гневу не обратился бы больше ни за что на свете. Какая из трав поможет ему? Кам взялся за варган, и тут Дархан вспомнил.

– Золотые сани! Явмал сказал, с их помощью можно провести сильный обряд без жертвы. Он подарит их мне. Обещал положить в пещеру. Сармик скоро их принесет!

– В пещере обвалился потолок, – Кам сразил его надежды одним ударом. – Смеху туда не пробраться.

– Дадим ему время. Он справится! Давай же, Кам! Ты здравомыслящий человек. Если есть возможность сохранить парню жизнь, мы обязаны ею воспользоваться! Повремени. Докажи, что не ведом их волей! – Дар отошел подальше от круга.

Кам раздраженно проводил его взглядом и пожевал губы.

– Безнадежно. Да и тела гниют. Скоро эти смогут помешать нам уже в обличии духов. Но мы подождем немного, – весомо бросил он. Солдаты завыли громче прежнего, и один из них внезапно упал на колени.

–Вернись в круг Дархан, – прозвучал приказ от Кама.

И шаман Травы понял, что не может ослушаться голоса бога.

«Задержи меня! Лиши слуха!»

Он взмолился Листопаду от всего сердца, и двинулся выполнять волю Кама. Но сделав пару шагов к кругу, с облегчением ощутил, что в его ноги намертво вцепились жесткие корни и тянут назад. Мертвецы пританцовывали рядом, источая вонь разлагающегося тела. К ним начали слетаться мухи.

– Быстро выпутывайся, а не то я тебе ноги раздроблю! – низко взревел Кам и двинулся к Дархану с кистенями.

Наконец, в ушах стало глухо и чары Эхты спали. Дар сделал вид, что подчиняется. Принялся дергать ногой и перебирать доступные возможности. Что делать? Как оттянуть обряд и не выйти из себя? Если он сейчас соберется с силами и даст соразмерный отпор, то его либо скрутят, либо в пылу боя дух Гнева перехватит власть и повернет обряд так, как нужно ему. Нужно еще попытаться. Он ведь не сказал про главное!

– Кам, помнишь, ты говорил, что мы могли бы поселиться в Оспари. Держаться друг друга, создать сообщество, – закричал Дархан, не слыша себя.

Ответ ему был не нужен. Кам впервые улыбнулся на этих словах, но глаза его при этом оставались невидящими, больными, будто он видел впереди одну тьму и смеялся от бессилия.

– Я поверил, клянусь. Я хотел, – торопливо продолжил Дархан. – Не я убил Майму, а Уоюр. Ты думал, что контролируешь четверых, но это они вертят тобой, как дух Гнева все это время. Всю мою жизнь. Мне очень жаль Майму. У нее не было ничего с Уоюром, она просто хотела его отвлечь…

С криком раненого зверя Кам взмахнул кистенем и перебил корни. Не успел Дархан опомниться, как шаман Звука схватил его за шиворот и рывком втащил в круг. И тут же мертвый ублюдок в красном мундире сбросил с шеи нить с корнем, схватил руку Алимки с ножом и, процедив «Ну наконец», перерезал парню горло.