Нобели в России. Как семья шведских изобретателей создала целую промышленную империю

Шапка на фирменном бланке Роберта со шведской транскрипцией

Об их пребывании в Баку ничего неизвестно, но нет сомнения в том, что увиденное произвело на Людвига большое впечатление. Отныне он не ограничивался отправкой ежемесячных сумм, а принимал деятельное участие в развитии компании. Благодаря предшествующим беседам и переписке с Робертом Людвиг приехал в Баку хорошо подготовленным. Кроме того, во время своего недавнего посещения Парижа он получил от Альфреда в подарок объемную книгу о нефтепромысле в Соединенных Штатах. Чтение Petrolia: A brief history of the Pennsylvania petroleum region Эндрю Коунса и Уолтера Р. Джонса (Нью-Йорк, 1870) поглотило Людвига целиком. «С тех пор как мы расстались, я почти исключительно был занят изучением нефтяного вопроса, – сообщил он Альфреду. – Книга, которую ты подарил мне <…>, не только снабдила меня интересной информацией, но и подтвердила собственные мои планы и расчеты по поводу методов перевозки, показав, что я во всех отношениях правильно рассудил и рассчитал касательно методов перевозки и хранения нефти». Всё, что Людвиг собирался организовать в Баку, уже было реализовано в Соединенных Штатах и подробно описано в книге (объемом в 650 страниц). «В Америке всё это в целом уже осуществлено, и всё, что там сделано в этом отношении, принадлежит к наиболее выгодным делам в Америке, – пишет он Альфреду. – Пример налицо: расчеты простые и совершенно очевидные». Теперь Людвиг был настолько убежден в потенциале предприятия, что всё лето, проведенное в Стокгольме, посвятил составлению «подробной статьи на эту тему», чтобы показать «все выгоды этого дела».

С целью лучшего ознакомления с условиями в Баку, а также встречи с «некоторыми авторитетными лицами на Кавказе» Людвиг вернулся туда в октябре. С собой он взял инженера, который мог помочь в разработке «важного предложения о создании транспортного пути для крупномасштабных перевозок нефти из Баку на российский рынок». Дело должно быть несложным в реализации, а прибыль была бы «колоссальной». Чтобы покрыть расходы на производство керосина, они с Робертом взяли в компаньоны «старика Стандертшельда», вложившего в виде залога под банковские кредиты 150 тысяч рублей. Но самые крупные расходы были связаны с транспортировкой. Чтобы покрыть их, Людвиг предполагал создание акционерного общества или коммандитного товарищества с капиталом около 2,5 миллиона рублей. «Пожалуйста, не думай, что я преувеличиваю или рассчитываю на необыкновенно благоприятную конъюнктуру! – писал он сомневающемуся Альфреду. – Я могу доказать тебе правильность моих расчетов и утверждений. И я рад, что могу рассказать тебе это, ибо ты порадуешься за Роберта, имевшего достаточно много неприятностей и преодолевшего немало трудностей в этой малоприятной дыре, называемой Баку».

Одним из «авторитетных лиц», с которым Людвиг встречался на Кавказе, был великий князь Михаил, давший ему аудиенцию в Тифлисе и пообещавший сделать всё, чтобы способствовать успеху компании. Вернувшись в Петербург, Людвиг сообщил Альфреду, что Роберт добился «блестящих результатов». В то время как другие производители добывали из сырой нефти «30 процентов тяжелого и плохого продукта, он [Роберт] получает из той же нефти 40 процентов превосходного и легкого керосина, вполне сравнимого с американским высшего качества». Таким образом, товарищество с самого начала могло бы предложить рынку продукт, который «принесет фирме блестящую репутацию». Производственная мощность завода была уже достаточно большой, однако «при увеличении аппаратов» могла вырасти еще в четыре раза.

«Взгляд на бакинскую нефтяную промышленность и ее будущность»