Ночь

Они зашли в широкую пещеру, от основного зала которой в стороны разбегались несколько коридоров. «Почти, как у Марго», — подумала девушка.

Только если у колдуньи вся пещера была обставлена шикарной мебелью, то ее брат ограничился обычными деревянными стульями, столом и полками.

— Садись! — сказал седой мужчина. — Рассказывай! Как там моя сестра поживает?

— Все нормально! Скучает по вам…

— Да… Она тогда одна на моей стороне была, когда отец меня из дома выгнал! Но ты ведь не для того приехала, чтобы мне от Марго привет передать?!

— Конечно, — кивнула Анжелика. — У меня к вам очень важное дело! И ваша сестра сказала, что только вы сможете нам помочь.

И девушка стала рассказывать седому мужчине обо всех событиях, происшедших в Королевстве Ночи…

— …И вот, когда король гоблинов убил колдуна, — говорила она, — из бездны были выпущены первобытные злые духи. Оказывается, вход в бездну был запечатан его душой. И теперь, для того, чтобы вернуть назад эти силы, нужно найти человека, знающего языческие обряды и способного управлять стихиями.

— И это должен быть я?! — усмехнулся колдун.

— Ну Марго больше никого не знает, кто бы так знал язычество, как вы, — медленно произнесла Лика.

А почему я должен жертвовать своей бессмертной душой? Назови мне хоть одну причину!

Анжелика замялась и не знала, что сказать…

Принц жив!

В этот момент в пещеру зашел Иса и произнес:

— Извините, я слышал ваше последнее предложение, на счет причины, по которой вы должны согласиться. Я назову вам ее… Это — власть! Бескрайняя, необъятная власть! Ведь не зря убитый колдун связался с этими духами.

Седовласый мужчина, казалось, задумался.

— Как тебя зовут? — обратился он к парню.

— Иса!

— Ты говоришь мудрые вещи, Иса, хотя сам еще очень молод. Но я не могу все здесь бросить. Я вложил столько сил в обустройство этой пещеры. У меня есть девушка-ученица, которую я обучаю знахарскому искусству. Как я могу оставить ее здесь одну?

— Но если вы не поедете, первобытное зло уничтожит сначала Королевство Ночи, а потом доберется и до вас! — воскликнула Лика.

— И все-таки нет! — покачал головой мужчина.

— Выходит все зря! — заплакала Анжелика. — Зря принц Эдуард отдал свою жизнь!

— Постой! — сказал колдун. — Какой принц Эдуард?

— Мой друг, с которым мы вместе ехали к вам из Королевства Ночи. Но так случилось, что на него напали Песчаные Змеи и убили его! Я видела мертвого коня принца и меч, брошенный на песке.

— Успокойся! Принц жив! — произнес седовласый мужчина.

— Как?

От изумления девушка не могла больше произнести ни слова.

— Вчера ко мне пришла моя ученица и сказала, что в магическом кристалле увидела, что неподалеку в пустыне молодой мужчина убил двух Песчаных Змей и теперь лежит без сознания. Я отправился туда, куда мне указала девушка и, действительно, нашел там молодого человека. Он был ранен, но жив! Я привез его сюда!

— Боже! — обрадовалась Анжелика. — Принц жив! Эдуард жив! Он здесь, у вас?

Она соскочила со стула, готовая броситься на поиски принца.

— Успокойся! — заметил колдун. — Принц жив, но он все еще без сознания. С ним находится моя помощница.

Седой мужчина встал и крикнул:

— Лейла!

Через пару минут из одного коридора вышла девушка. Она была одета в хиджаб, полностью скрывающий ее фигуру и лицо. Были видны только одни черные глаза, которые смотрели очень внимательно.

— Лейла, как себя чувствует молодой человек, которого мы нашли?

— Ему уже лучше! — тихо ответила девушка. — Думаю, он вскоре придет в себя.

— Лейла, у нас гости! Накрой, пожалуйста, нам на стол!

Девушка кивнула.

— Я помогу! — сказала Лика.

Лейла показала Анжелике рукой, чтобы та следовала за ней. Девушки прошли по коридору в кладовую. Здесь Лейла достала с грубых деревянных полок сыр, молоко, хлеб и дала это все Лике.

— Неси, — произнесла она.

Анжелика принесла еду и аккуратно все разложила на столе.

— Но откуда у вас сыр и молоко? — поинтересовалась она у колдуна.

— Здесь неподалеку Лейла держит несколько коз, — заметил мужчина.

— Честно говоря, я ужасно хочу есть! — призналась девушка.

Вскоре пришла и Лейла, которая поставила на стол вареные бобы с жареным мясом.

— Сегодня у нас королевское угощение! — улыбнулся Иса.

Лейла стрельнула в его сторону глазами и потупила взор. Анжелика сразу поняла, что красавец Иса приглянулся девушке-знахарке.

— Садитесь к столу! — предложил колдун. — Лейла, и ты иди вместе с нами!

— Нет, — покачала головой ученица. — Я не голодна!

— Она не сядет, потому что здесь незнакомый мужчина, — заметил хозяин пещеры. — А вы ешьте!

Лику и Ису не пришлось упрашивать дважды. Они настолько измучились и устали за эти два дня, что, буквально, умирали от голода.

Через полчаса, наши путники основательно подкрепились, и Лейла начала убирать со стола. Анжелика снова вызвалась ей помочь. Девушки перенесли остатки еды в кладовку, потом Лейла взяла грязные плошки и собралась идти на улицу — мыть их. Лика отправилась вместе с ней. Девушки обогнули скалу и вышли на чудесную поляну. Здесь протекал ручей, а в углу поляны была сооружена изгородь, за которой щипали траву несколько коз.