Ночь

Она присела на песок и закрыла лицо руками.

Иса спешился, подошел к девушке и присел рядом…

— Не плачь, — сказал он. — Твой спутник был отважным воином!

Знакомство с колдуном

Анжелика буквально захлебнулась слезами. Парень обнял ее и начал гладить по волосам.

— Успокойся! — снова произнес он. — Теперь нужно подумать, что делать дальше! Ты говорила, что вы искали колдуна. Я слышал про него… Несколько раз правитель отправлял к нему своих посланников. Колдун живет на востоке, у самого моря. Мы едем верным путем.

— Да, ты прав, — всхлипнула Лика. — Нужно выполнить миссию до конца! Ведь Эдуард очень этого хотел и всегда верил в успех. Спасибо, Иса!

Девушка обняла парня, потом резко встала и направилась к лошади…

Уже через пять минут всадники помчались дальше. Солнце палило так сильно, что казалось, песок плавится под копытами лошадей.

— Здесь недалеко есть еще один оазис, — заметил Иса. — Нужно заехать отдохнуть и дать животным напиться!

Лика кивнула, и наши герои свернули к виднеющимся невдалеке пальмам. Они напились прохладной воды, напоили лошадей и немного отдохнули в тени деревьев.

— До ночи мы должны добраться до жилища колдуна! — произнес юноша. — Нужно торопиться!

Он помог Анжелике сесть на лошадь и сам вскочил на коня…

Несколько часов пути по бесконечным барханам совсем утомили девушку. Она уже ничего не видела вокруг — только одно слепящее солнце! Кожа на лице и руках горела, губы пересохли.

Неожиданно парень остановился и сказал:

— Я слышу шум моря!

Лика немедленно начала прислушиваться, но абсолютно ничего не слышала, кроме шороха осыпающегося песка под копытами лошадей.

Однако ее спутник оказался прав. Вскоре на самом горизонте появилась синяя полоска.

— Ура! — закричала девушка. — Я увидела море!

— Береги силы, — улыбнулся Иса. — Еще довольно далеко!

Действительно, всадники скакали еще несколько часов, прежде чем приблизились к синей лагуне.

— Как красиво! — ахнула Лика. — Но здесь невозможно жить, даже колдуну! Только море и песок!

— Я знаю, что если ехать отсюда на север, вдоль побережья, то можно добраться до гор, которые окружают пустыню.

— Тогда поехали!

Солнце уже стало клониться на закат, когда наши герои увидели впереди себя горы. Огромные сказы монументально возвышались за желтыми барханами, а некоторые каменные уступы, буквально, нависали над морским побережьем.

— Не знаю, найдем ли мы колдуна, но, по крайней мере, Песчаные Змеи нам там не грозят, — заметил Иса.

Они добрались до подножия гор, когда уже наступили сумерки.

— Нужно устроиться на ночлег! — произнес парень. — Лошади устали, и мы тоже. К тому же в темноте мы вряд ли что найдем.

— Тогда нужно подняться немного вверх, чтобы с барханов нас не было видно! — сказала Анжелика.

— Согласен! — кивнул ее спутник.

Они спешились и повели лошадей под уздцы вокруг одной невысокой скалы. За скалой находилась небольшая округлая полянка, покрытая чахлой растительностью. Сквозь камни струился чистый родник. Девушка и парень немедленно утолили жажду и напоили животных.

— Здесь и остановимся! — предложил Иса. — По крайней мере, тут есть вода!

Лика согласилась. Пока парень занимался лошадьми, девушка натаскала хвороста и устроила что-то вроде постели.

— Наверное, будет холодно! — произнесла она.

— Я тебя согрею! — улыбнулся Иса.

Он нашел неподалеку низкорослые деревца с плодами, похожими на дикие яблоки, и принес горсть Анжелике.

— Извини, другой еды пока нет, — сказал парень. — Знаешь, я сегодня ужасно устал! Давай спать!

Юноша лег на хворост, и через минуту уже уснул. А девушка вымыла дикие яблоки и принялась их есть, глядя на звезды. Плоды были довольно кислые, но если учесть, что Лика уже пару дней нормально не ела, то и они показались ей очень вкусными. После ужина девушка еще немного посидела, но и ее начала одолевать дремота. Она пробралась под руку Исы, прижалась к нему и, согретая теплом его тела, уснула…

Утром Анжелика проснулась от какого-то непонятного звука. Она открыла глаза и увидела перед собой седого мужчину. Лика ойкнула и села. Тот час проснулся и Иса. Он, было, схватился за кинжал, но девушка его остановила.

— Здравствуйте! — обратилась она к мужчине. — Мы ищем колдуна. Вы случайно не знаете, где он обитает?

Мужчина с интересом осмотрел Лику и ее спутника и, немного помедлив, ответил:

— Знаю… Я — колдун!

— Ой, как хорошо! — обрадовалась девушка. — А мы приехали к вам от вашей сестры — Марго. Вот это ожерелье она дала мне, чтобы вы поняли, что я не обманываю вас!

С этими словами девушка сняла колье из монет и передала его мужчине. Тот внимательно его осмотрел и кивнул:

— Да, это ожерелье я дарил своей сестре на день рождения! Идемте!

Он развернулся и быстро пошел вверх по склону. Иса и Лика схватили лошадей под уздцы и повели их за собой, следуя за колдуном. Через четверть часа они выбрались на ровную площадку, с которой начинался вход в пещеру.

— Животных можно привязать там! — указал колдун куда-то в сторону.

Иса кивнул и повел лошадей туда, куда было сказано.

— Идем! — махнул колдун Анжелике рукой.