«Ночь, когда она умерла»

– Ситуация сложилась следующая, – начала она. – Как мы помним, некоторое время назад я дала Изольде амулет. К сожалению, распорядилась она им неправильно, и вместо того, чтобы сделать свой выбор, начала двигаться в противоположную сторону. Она металась между вами, ненавидя себя за слабость и вас за нерешительность, а чаша тем временем наполнялась отрицательной энергией. До определенного момента Изольда могла это контролировать, но после ее смерти положение дел изменилось. Если раньше чаша собирала силу, то теперь она начала ее отдавать. Дико, неконтролируемо. Амулет накопил так много темной силы, что она смогла вернуть ее к жизни. Для этого ей просто нужен был сильный медиум, и я подвернулась под руку – сама пришла к ней. А потом все повернулось вспять и начало противоречить любой логике. Амулет стал полновластным хозяином Изольды. Каждый раз он толкал ее на то, чтобы она приносила ему новые жертвы. Сначала был Уильям, а потом все остальные.

– Так это сделала она, – сказал я.

Лорена кивнула.

– Да, доктор. Вы ведь помните, что во время вашей первой встречи она не снимала вуали и плотных перчаток. А потом она могла положить эти детали одежды на самую дальнюю полку шкафа, так как ей было нечего скрывать. Она выглядела молодой женщиной. И была бы таковой, если бы не амулет, который не давал ей спокойно жить. По мере того, как ваши с ней дороги сходились, она чувствовала себя все более подавленной и загнанной в угол. В вас она инстинктивно улавливала темную духовную составляющую, а вот Саймона она боялась. Поэтому долго не хотела с ним встречаться. Но амулет заставил ее это сделать. До этого чашу можно было просто уничтожить. Утопить, сжечь или разбить. Но теперь это невозможно. У нас есть единственный выход – амулет нужно нейтрализовать. И это можно сделать только с помощью другой темной силы, которой не располагает ни один из людей.

– Беатрис ! – выпалил Саймон.

Доминик театрально зааплодировал.

– Браво, господин Хейли. Вы быстро делаете выводы.

– Вы думаете, что она придет, если вы просто ее позовете? – спросил я недоверчиво.

– Нет, доктор. Ее позовете вы . Для этого вам не нужно будет делать что-то особенное – достаточно приблизиться к Изольде.

Я снял перчатки и спрятал их в карман плаща.

– А что будет с Изольдой?

Лорена сделала последнюю затяжку и бросила недокуренную сигарету себе под ноги.

– Это хороший вопрос, доктор. И, пожалуй, единственный, на который у нас нет точного ответа. Одно могу сказать с почти сто процентной уверенностью – ничего хорошего.

– В таких случаях амулет просто сжигает своего владельца, – пришел ей на помощь Доминик. – Видели когда-нибудь, как сгорают вампиры под солнцем?

Мы с Саймоном переглянулись, но промолчали – сказать нам было нечего.

– Я тоже не видел, – уверил нас Доминик. – Но, говорят, это красивое синее пламя. Момент – и все решено. Не волнуйтесь, – сказал он, посмотрев на Саймона. – Ничего страшного не произойдет.

– Ну конечно, – ответил Саймон. – Я каждый день смотрю на то, как сгорают люди. Это такой милый пустячок.

Лорена потянула Доминика за рукав.

– Мы уже обговорили все, что было нужно, – подала голос она. – Пойдем. Такими темпами мы никогда не переступим порог этого дома.

– Надеюсь, она предложит нам что-нибудь горячее. Я промочил ноги.

Дворецкий провел нас в библиотеку. Изольда читала в кресле при свете торшера, сняв туфли и поджав под себя ноги. На ковре лежал тот самый сенбернар, которого я видел во время первого визита.

– Надо же, у меня целая толпа гостей! – сказала она, подняв голову. – Вы опоздали к ужину.

– Мы не голодны, – ответила Лорена. – Мы пришли по делу.

– Кто бы спорил. Держу пари, это важное дело.

Она закрыла книгу и положила ее на невысокий столик, стоявший рядом с креслом. Лежавший там же амулет Лорена увидела первой и буквально впилась в него взглядом.

– Так что вы хотели? – снова заговорила Изольда.

– Я хочу забрать то, что мне принадлежит.

– Забирай. Разве я тебе запрещаю?

Лорена сделала пару нерешительных шагов к столу.

– Не делай этого, – предупредил Доминик. – И не смей к нему прикасаться.

Изольда удостоила его взглядом.

– Почему вы не даете даме забрать эту вещь?

– Потому что вы должны отдать ее сами.

Изольда взяла амулет и рассеянно повертела в пальцах шнурок, на котором он висел.

– Послушай, Изольда, – заговорила Лорена. – Это замкнутый круг. Амулет не даст тебе свободы. Он каждый раз будет толкать тебя на убийство, и тебе будет казаться, что таким образом ты очищаешь его. Но это не так. Он будет наполняться силой снова и снова.

– А если я… разобью его? – предположила Изольда.