Ночь, когда цветет папоротник (СИ)

- Твоя семья в курсе? - спросил Ричард. - О вас с Дереком?

- Нет, - немного помедлив, ответила Кэт.

- И не говори им, - решил Ричард, - я сам с ними поговорю.

Кэт удивленно на него посмотрела. Ричард собирается поговорить с Арджентами? Сам? О них с Дереком? Это звучит почти как… договоренность о браке.

Дерек взял Кэт за руку под столом, мягко сжав ее пальцы в своей горячей ладони. Кэт неуверенно взглянула на него, и он тепло улыбнулся ей, приободряя. Раз Дерек улыбается, значит, все будет в порядке.

Вздохнув облегченно, Кэт широко улыбнулась ему в ответ.

***

К несчастью, совсем избежать встречи с Иден Кэт не удалось. Волчица вернулась поздно вечером и застала Дерека и Кэт на качелях в саду, где они сидели, обнявшись, и банально о чем-то хихикали вместо того, чтобы резвиться в кустах. Нет, ее брату срочно требуется помощь. Даже смотреть жалко.

- Привет, голубки, - Иден нарисовалась прямо перед ними, испортив им весь романтический настрой. - Как дела? Воркуете?

- Исчезни, - попросил ее Дерек очень вежливо.

- Как грубо, - притворно оскорбилась Иден. - Что, нашел себе сучку и больше со мной знаться не хочешь? А помнится, в том году…

- Тебя несет, - зарычал Дерек. Иден замолчала.

- Ты прав, - согласилась она, вздохнув. - Это все потому, что я ревную. Как-то неприятно понимать, что ты больше не мой младший братик. Хотя, признаюсь, пару ты себе ничего нашел.

Она взглянула на Кэт. Девушка спокойно смотрела на нее в ответ. Те же рыжие волосы, зеленые глаза и нос в веснушках. Разве только вместо безмерных, бесполых шмоток на ней теперь какое-никакое целомудренное платьице чуть выше колена. Как мило.

- Это все? - спросила Кэт ровно.

- Я чувствую запах крови, - вдруг оскалилась Иден, - девственной крови, - она подмигнула ей и, рассмеявшись, ушла.

- Она всегда такая? - спросила Кэт сердито. Господи, как она уживется с сестрой Дерека? Нет, нет, погодите, какое уживется! Уж не думает она, что у них все серьезно? Уже и замуж за него собралась?!

Эх, да кто ее возьмет…

- Да, - тяжело вздохнул Дерек, - всю жизнь.

- И как ты выжил? - сочувствующе спросила Кэт.

- Сам не знаю, - признался Дерек.

- От меня правда пахнет кровью? - задала следующий неудобный вопрос Кэт.

- Немного, - смутился Дерек.

- Тебя это напрягает? - Кэт внимательно на него смотрела.

- Немного, - вздохнул обреченно Дерек.

- В хорошем смысле или в плохом?

- В хорошем для меня и плохом для тебя, - заявил Дерек, усмехаясь. - Хочу я тебя, хочу, не надо так смотреть на меня.

- Так что не возьмешь? - поинтересовалась Кэт.

- Прямо здесь? - растерялся Дерек.

- Не хочешь здесь, так отведи меня в свою нору, - заявила девушка и только взвизгнуть успела, как ее уже подхватили на руки и понесли куда-то. Она рассмеялась. - Ты что, команды ждал? Послушный волчара, - она игриво прикусила его за ухо, услышав утробное рычание в ответ. Дразнясь, она тоже зарычала, хотя не так убедительно.

Глаза Дерека полыхнули неоновым, ледяным пламенем. Он резко свернул в кусты, поскольку мог и не дойти ни до какой норы. Кэт не выказала никаких претензий - стоило ей оказаться на мягкой травке, как она тут же занялась штанами парня, который все еще поражался ее прыти. Но был совсем не против.

- А где Дерек и Кэтрин? - поинтересовался Ричард, когда Иден присоединилась к нему на веранде.

- Играются, - хмыкнула Иден.

- В кустах? - догадался Ричард.

- Ты, Хейл! Только попробуй их подслушивать! - сразу предупредила его Мари, грозно тряся полотенцем. - Иначе я с тобой разведусь, ей богу.

- Значит, за мной ему можно подслушивать, а за братом нельзя?! - возмутилась Иден.

- Успокойтесь обе, - Ричард степенно покуривал сигарку, - там сейчас Вильгельм и Давид доигрывают партию в покер, вы шумите и мешаете мне, если пропущу итог, взвою.

Обе женщины уставились на его покер-фейс. Нет, Ричард Хейл был неисправим.

Иден подумала, что немного жаль, что Дерек не похож на отца. Мари поблагодарила всех богов, что ее сын не пошел в это аморальное чудовище. Она бы тогда точно застрелилась!

***

- И ты мне говоришь об этом только сейчас?!

Никто и никогда не слышал, чтобы всегда уравновешенный и невозмутимый Дерек так орал. Мари вздрогнула и хотела было вмешаться, но была остановлена властным движением руки своего мужа, за спиной которого она стояла.

Дерек задыхался от ярости. Его глаза полыхали, светясь изнутри мертвецким светом, волосы на затылке стояли дыбом. Между приоткрытых губ поблескивали появившиеся клыки.

- Я не думал, что у вас все зайдет так далеко, - спокойно ответил Ричард, не теряя самообладания. Ничем хорошим этот разговор не кончится, если он тоже сорвется. Для Дерека достаточно было одной искры, чтобы взорваться. Напряжение между ними звенело в воздухе, как бывает перед грозой. Возможно, даже последует штормовое предупреждение.

- Ты не думал! - продолжал орать Дерек. - И что теперь ты мне предлагаешь?! Сделать вид, что ничего не было?! Расстаться с ней?!

- А ты думал, что сможешь создать пару с охотницей? - холодно спросил Ричард.

- Она не охотница!