Ночь пламени

– Да присмотрю я за твоим несмышленышем.

– Вообще-то я еще здесь! – возмутился я, окинув дракона сердитым взглядом.

Лимирей коснулась моей руки и подняла на меня свои огромные темные глаза. Я поймал себя на мысли, что ни у кого больше не видел таких глаз. Они словно притягивали к себе. Вдруг я понял, что мне совершенно не хочется, чтобы она уходила.

Взгляд Лимирей был несколько обеспокоенным.

– Удачи тебе в замке, – тихо произнес я, напоследок сжав ее пальцы. Лим кивнула и посмотрела на Телириена.

– Сегодня ночью, – коротко поставил он ее в известность о наших планах.

Лимирей кивнула еще раз, а затем устремилась прочь. Телириен проводил ее долгим задумчивым взглядом.

– За ней нет хвоста? – спросил я его.

– Вряд ли. Лимирей умеет быть осторожной. Ты ее недооцениваешь. К тому же у вампиров весьма острый слух.

– Я запомню, – пробормотал я. – А насколько острый?

– А это ты у Лимирей спроси. Я же не вампир, – в привычной ехидной манере ответил Телириен.

Каким бы ворчливым ни был дракон, его помощь будет мне весьма кстати.

Я нацепил на шею согревающий амулет и не смог сдержать улыбки. Лимирей позаботилась обо всем, о чем я подумал, как только пришел в этот заброшенный холодный дом. Интересно, она уже добралась до замка? И как она будет себя там чувствовать?..

От объявшего меня тепла мои глаза стали слипаться, и я сам не заметил, как заснул.

* * *

– Просыпайся!

Я вздрогнул от громогласного голоса над ухом, едва не упав со стула.

«Что это?! Где я нахожусь?!» – запаниковал я.

Очумело осмотревшись по сторонам, я постепенно начал вспоминать события безумного утра. Великие Духи, уже стемнело! Сколько же я спал? Даже сам не заметил, как задремал на шатком стуле.

– Городские ворота уже закрыты. Караул вышел на ночные улицы. Здесь они прошли минуты две назад, так что у нас есть немного времени, чтобы добраться до городской стены, – оповестил меня Телириен.

Дважды повторять мне было не нужно. Я сразу подскочил на ноги и потянулся к карманам куртки, где были спрятаны склянки с зельями.

«Кошачий глаз» помог прояснить зрение, хотя перед этим сильно щипал глаза. «Невидимостью» пользоваться было бесполезно, а вот «Обман смерти» я все же принял. На всякий случай.

Вкуса зелья я не почувствовал, потому что оно оказалось настолько холодным, что я думал, что отморожу язык и внутренности. Подобное я чувствовал, только когда пробовал очень крепкие спиртные напитки, только тогда по телу, наоборот, разливался жар.

Прокашлявшись, я двинулся вслед за Телириеном к выходу.

Я то и дело оглядывался и прислушивался к звукам на улице.

Из ближайшего кабака доносилась ругань. Кто-то выпроваживал кого-то из дома с яростными криками. Пара пьяниц шаталась по улице. В некоторых лачугах еще горел свет.

К счастью, к нам не приставали, а на меня не обращали внимания.

Несколько девушек стояли на обочине дороги ближе к богатому району. Мне даже пришлось спрятаться в тени, потому на Телириена они сразу обратили внимание.

Около лавки, больше похожей на склад, Телириен замер в задумчивости. Только я хотел спросить у него, в чем дело, как невдалеке услышал шаги и чьи-то голоса. Я тут же нырнул в тень и вжался в стену. Мне было хорошо видно шагавший караул. Если бы кто-то полгода назад сказал мне, что я буду прятаться от полиции и служб правопорядка, я рассмеялся бы ему в лицо, однако сейчас мне было совсем невесело.

Караульные тоже обратили внимание на Телириена и подошли к нему. Тот коротко поведал о проклятии, которое медленно, но верно превращает его в неведомого зверя, и о том, что он ищет мага, который способен его снять. Караульные посочувствовали ему и посоветовали обратиться в Магический город, потому что здесь вряд ли кто-то поможет, так как магов в столице не осталось. Поблагодарив караульных за участие, Телириен сделал мне знак, и мы двинулись ко второй стене.

– У тебя будет минуты две-три, больше продержать не смогу, – предупредил Телириен. – Услышишь возню у ворот – начинай забираться.

– Я понял, – кивнул я.

Телириен сразу же оставил меня и отправился уверенной походкой к воротам. Я ждал, спрятавшись в тени. К счастью, свет сюда почти не попадал, а я прекрасно все видел благодаря зелью.

Вскоре я услышал грохот и стук в ворота. Но никакой реакции от стражи не последовало. Тогда Телириен начал трясти их еще яростнее и наконец привлек к себе внимание.

– Эй, ты что делаешь? Совсем сбрендил? – сердито раздалось со стены.

– Мне надо попасть в замок! – требовательно произнес Телириен. – Срочно! Откройте ворота, или я их сломаю!

Но надо отдать должное Телириену, он был хорошим актером. Стоит взять на заметку. Может, пригодится.

Слово за слово между Телириеном и стражником завязалась перепалка. Дракон не оставлял попыток выломать ворота. Тогда к нему спустились другие караульные, чтобы утихомирить.

Путь был свободен. Надеюсь, Телириен собрал всех караульных со стены вокруг себя. Даже если на посту кто-то и остался, то он должен был быть далеко от ворот и наблюдать за обстановкой на другом участке.

Благодаря камню, из которого были построены ворота, магия земли отозвалась сразу.